٤،١٦،١٠٦ - أنواع الطاقة
إذا كانت الطاقة من أهم مقومات الحياة على الأرض فإنها ليست نوعا واحدا. فالله تعالى جعلها لنا في أشكال مختلفة. وجعلها أنواعا ومن أنواعها :
الطاقة الشمسية:
الشمس مصدر طاقة لا ينتهي إلا بإذن الله : فهي التي تمد الأرض بالضوء والحرارة، وتساعد على استمرار الحياة عليها. وتحتاج النباتات إلى ضوء الشمس مباشرة في تركيب المواد النباتية. وقد بدأ الإنسان في الآوئة الأخيرة باستخدام أشعة الشمس في أغراض منزلية وصناعية . وتعتمد الوسائل المستعملة على تحويل الطاقة الشمسية من أشعة الشمس إلى طاقة حرارية، أو إلى طاقة كهربائية. وهناك الآن أجهزة خاصة توضع على سطوح المنازل تمتص أشغة الشمس، وتحولها إلى حرارة، وتسخن بها المياه المستعملة في المنازل. واخترع العلماء أيضا نوعا من الخلايا تمتص أشمة الشمس، وتحولها إلى تيار كهربائي.
الطاقة الميكانيكية:
الطاقة الميكانيكية شكل من أشكال الطاقة التي تكتسبها الأدوات والآلات والأجسام المختلفة: مما يجعلها قادرة على تحريك بعض الأشياء، والطاقة الميكانيكية تحدث إما بسبب وضع الجسم. أو بسبب حركة الجسم والرياح الشديدة والمياه الجارية بسرعة، أو المتساقطة في الشلالات. فالرياح تحرك الأجسام الواقعة في طريقها . وكذلك المياه الجارية تجرف الصحور، أو تحرك النواعير، أو حجر الرحى في الطواحين.
وقد استخدم الإنسان منذ القدم طاقة الرياح. لتسيير السفن الشراعية. يستفيد الناس من قوة الرياح في كثير من مناطق العالم، فهي التي تشغل الطواحين الهوائية، وتحرك السفن الشراعية. وهي مصدر نظيف للطاقة لا يلوت البينة، كما أنها متوفرة بكميات كبيرة. والطاقة الميكانيكية أساس لكثير من مظاهر الصناعة في العصر الحديث. فبها تتحرك السيارات. وتطير الطائرات، وتبحر السفن، وتدور الآلات في المصانع.
الطاقة الكهربائية:
الطاقة الكهربائية من أهم أشكال الطاقة. ونستخدمها في العديد من حاجاتنا اليومية في المنازل والمعامل الصغيرة، والمصانع الكبيرة، لتشغيل الأجهزة والآلات المختلفة. ومن أهم ميزات الطاقة الكهربائية، سهولة نقلها من محطات توليدها بالأسلاك الموصلة إلى أماكن يبعد الواحد منها عن الآخر مسافات شامعة (كبيرة). وبالإضافة إلى ذلك. نحصل أيضا على الطاقة الكهربائية من البطاريات الجافة، ومن بطاريات السيارات.
عندما تجري المياه من مكان مرتفع إلى مكان منخفض، تنتج عن ذلك طاقة يستخدمها الإنسان في توليد الطاقة الكهربائية: لخدمة مناطق كبيرة، والطاقة التي تنتج عن المياه لا تلوث البيئة، لكن يجب على الناس بناء سدود إذا أرادوا الاستفادة من هذه الطاقة. وهذه السدود تحتاج إلى كثير من المال : إذا فإن الطاقة التي تتج من الماء عالية.
الطاقة الحرارية
تنتج الطاقة الحرارية من حرق الوقود أو من الاحتكاك بين الأجسام كما توجد في باطن الأرض حرارة كبيرة وهناك بعض المدن تستمد حاجتها من الطاقة من الحرارة التي تأتي من الأرض فمدينة سان فرانسيسكو في أمريكا، تستمد نصف حاجتها من الطاقة من حرارة الأرض. هذا النوع من الطاقة رخيص، لكنه لا يوجد إلا في مناطق قليلة من العالم.
الطاقة الحرارية ضرورية للطبح والتسخين والتدفئة في المنازل، كما أنها أهم اشكال الطاقة المستخدمة في المصانع. ومعظم وسائل النقل من سيارات وشاحنات وقاطرات وطائرات تعتمد على المحركات التي تستخدم الطاقة الحرارية. وهذه المحركات ثلاثة أنواع بخارية ، وانفجارية ونقاثة. وقد اخترعت المحركات البخارية أولا منذ أمد طويل، وهي ثـ تعمل بقوة الدفع الموجودة في بخار الماء الساخن جدا. والمحركات النفاثة تمكن الطائرات الكبيرة من السفر مسافات طويلة بسرعة عالية، وهي تعمل أيضا عند السرعة المنخفضة بصورة مقبولة.
