第七章 (1)

胡子 常是 两撇 ， 汪处厚 的 胡子 只是 一画 。 他 二十年 前 早 留 胡子 ，那 时候 做官 的 人 上唇 全 毛茸茸 的 ，非 此 不足以 表 身分 ，好比 西洋 古代 哲学家 下 颔 必有 长髯 ，以示 智慧 。 他 在 本省 督军 署 当 秘书 ，那位 大帅 留 的 菱角 胡子 ，就 像 仁丹 广告 上 移植 过来 的 ，好 不 威武 。 他 不敢 培植 同样 的 胡子 ，怕 大帅 怪 他 僭妄 ；大帅 的 是 乌菱 圆角 胡子 ，他 只 想 有 规模 较小 的 红菱 尖角 胡子 。 谁 知道 没有 枪杆 的 人 ，胡子 也 不像样 ，又 稀 又 软 ，挂 在 口角 两旁 ，像 新式 标点 里 的 逗号 ，既 不能 翘 然而 起 ，也 不够 飘然 而 袅 。 他 两道 浓黑 的 眉毛 ，偏根根 可以 跟 寿星 的 眉毛 竟赛 ，仿佛 他 最初 刮脸 时 不小心 ，把 眉毛 和 胡子 一股脑儿 全 剃 下来 了 ，慌忙 安上去 ，胡子 跟 眉毛 换 了 位置 ；嘴上 的 是 眉毛 ，根本 不会 长 ，额上 的 是 胡子 ，所以 欣欣向荣 。 这种 胡子 ，不留 也罢 。 五年 前 他 和 这位 太太 结婚 ，刚 是 剃 胡子 的 好 借口 。 然而 好像 一切 官僚 、强盗 、赌棍 、投机商 人 ，他 相信 命 。 星相 家 都 说 他 是 “木” 命 “木” 形 ，头发 和 胡子 有如 树木 的 枝叶 ，缺乏 它们 就 表示 树木 枯 了 。 四十 开 外 的 人 ，头发 当然 半 秃 ，全靠 这 几根 胡子 表示 老 树 着 花 ，生机 未尽 。 但是 为了 二十五岁 的新 夫人 ，也 不能 一毛不拔 ，于是 剃去 两缕 ，剩 中间 一撮 ，又 因为 这 一撮 不够 浓 ，修 削 成 电影明星 式 的一线 。 这件 事 难保 不 坏了 脸上 的 风水 ，不如意 事 连 一接二 地 来 。 新 太太 进 了 门 就 害病 ，汪处厚 自己 给 人 弹劾 ，官 做 不成 ，亏得 做官 的人 栽 筋斗 ，宛如 猫 从 高处 掉 下来 ，总能 四脚 着地 ，不致 太 浪狈 。 他 本来 就 不 靠 薪水 ，他 这样 解 譬着 。 而且 他 是 老派 名士 ，还有 前清 的 习气 ，做官 的 进候 非常 风雅 ，退 了 位 可以 谈谈 学问 ；太太 病 也 老是 这样 ，并不 加重 。 这 也许 还是 那 一线 胡子 的 功效 ，运气 没 坏 到底 。 假使 留下 的 这 几根 胡子 以够 挽留 一部分 的 运气 ，胡子 没 剃 的 时候 ，汪处厚 的 好运气 更 不用说 。 譬如 他 那位 原配 的 糟糠之妻 ， 凑趣 地 死 了 ， 让 他 娶 美丽 的 续弦 夫人 。 结婚 二十多年 ，生 的 一个 儿子 都 在 大学 毕业 ，这 老婆 早 死 了 。 死掉 老婆 还是 最 经 济 的 事 ， 虽然 丧葬 要 一笔 费用 ， 可是 离婚 不要 赡养费 么 ？ 重婚 不要 两处 开销 么 ？ 好 多人 有 该死 的 太太 ，就 不 像 汪处厚 有 及时 悼亡 的 运气 。 并且 悼亡 至少 会 有人 送礼 ，离婚 和 重婚 连 这 点点 礼金 都 没有 收入 的 ，还要 出 诉讼费 。 何况 汪处厚 虽然 做官 ，骨子里 只是 个 文人 ，文人 最 喜欢 有人 死 ，可以 有 题目 做 哀悼 的 文章 。 棺材店 和 殡仪馆 只 做 新 死 人 的 生意 ，文人 会 向 一年 、几 年 、几 十年 、甚至 几百年 的 陈死 人 身上 生发 。 “ 周年 逝世 纪念 ” 和 “ 三百年 祭 ”， 一样 的 好 题目 。 死掉 太太 —— 或者 死掉 丈夫 ， 因为 有 女作家 —— 这 题目 尤其 好 ； 旁人 尽管 有 文才 ， 太太 或 丈夫 只是 你 的 ， 这是 注册 专利 的 题目 。 汪处厚 在 新 丧里 做 “亡妻 事略 ”和 “悼亡 ”诗 的 时候 ，早 想到 古人 的 好 句 ；“眼前 新妇 新 儿女 ，已是 人生 第二回 ，”只恨 一时 用不上 ，希望 续弦 生 了 孩子 ，再来 一首 “先室 人 忌辰 泫然 有作 ”的 诗 ，反 这 两句 改头换面 嵌 过去 。 这首 诗 至 现在 还 没有 做 。 第二位 汪太太 过 了 门 没生 孩子 ，只 生病 。 在家 养病 反 把 这 病 养 家 了 ，不肯 离开 她 ，所以 她 终年 娇弱 得 很 ，愈 使 她 的 半老 丈夫 由 怜 而 怕 。 她 曾 在 大 学 读 过 一年 ，因 贫血症 退学 休养 ，家里 一住 四五年 ，每逢 头 不 晕 不 痛 、身子 不 哼哼唧唧 的 日子 ，跟 老师 学学 中国画 ，弹弹 钢琴 消遣 。 中国画 和 钢琴 是 她 嫁妆 里 代表 文化 的 部分 ，好比 其它 女人 的 大学 毕业文凭 （配 乌油木 镜框 ）和 学士 帽 照相 （十六 寸 彩色 配 金漆 乌油木 镜框 ）。 汪处厚 不会 懂 西洋 音乐 ，当然 以为 太太 的 钢琴 弹得 好 ；他 应该 懂得 一点 中国画 ，可是 太太 的 画 ，丈夫 觉得 总 不会 坏 。 他 老 对 客人 说 ：“她 这样 喜欢 弄 音乐 、画画 ，都 是 费心思 的 东西 ，她 身体 怎么 会 好 ！ ”汪太太 就 对 客人 谦虚 说 ：“我 身体 不好 ，不能 常常 弄 这些 东西 ，所以 画 也 画 不好 ，琴 也 弹 不好 。 ”自从 搬到 这 小 村里 ，汪太太 寂寞 得 常 跟 丈夫 吵 。 她 身分 娇贵 ，瞧不起 丈夫 同事 们 的 老婆 ，嫌 她们 寒窘 。 她 丈夫 不 放心 单身 男同事 常 上 自已 家 来 ，嫌 他们 年轻 。 高松年 知道 她 在 家里 无聊 ，愿意 请 她 到 学校 做事 。 汪太太 是 聪明人 ，一口 拒绝 。 一来 她 自 知 资格 不好 ，至多 做个 小 职员 ，有 伤 体面 。 二来 她 知道 这 是 男人 的 世界 ，女权 那样 发达 的 国家 像 英美 ，还 只 请 男人 去 当 上帝 ，只 说 He ，不 说 She 。 女人 出来 做事 ，无论 地位 怎么 高 ，还是 给 男人 利用 ，只有 不 出面 躲 在 幕后 ，可以 用 太太 或 情妇 的 资格 来 指使 和 摆布 男人 。 女生 指导 兼 教育系 讲师 的 范 小姐 是 她 的 仰慕者 ，彼此 颇 有 往来 。 刘东方 的 妹妹 是 汪处厚 的 拜门 学生 ，也 不时 到 师母 家 来 谈谈 。 刘东方 有 一次 托 汪太太 为 妹妹 做媒 。 做媒 和 做 母亲 是 女人 的 两个 基本 欲望 ，汪太太 本来 闲得 发闷 ，受 了 委托 ，仿佛 失业 的人 找到 职业 。 汪处厚 想 做 媒 是 没有 危险 的 ，决不 至于 媒人 本身 也 做 给 人 去 。 汪太太 早 有 计划 ，要 把 范小姐 做 给 赵辛楣 ，刘小姐 做 给 方鸿渐 。 范 小姐 比 刘小姐 老 ， 比 刘小姐 难看 ， 不过 她 是 讲师 ， 对象 该是 地位 较 高 的 系主任 。 刘小姐 是 个 助教 ，嫁 个 副教授 已经 够 好 了 。 至于 孙小姐 呢 ，她 没 拜访 过 汪太太 ；汪太太 去 看 范小姐 的 时候 ，会 过 一两次 ，印象 并 不太好 。 鸿渐 俩 从 桂林 回来 了 两天 ，就 收到 汪处厚 的 帖子 。 两人 跟 汪处厚 平素 不 往来 ，也 没见过 汪太太 ，看了 帖子 ，想起 做媒 的话 。 鸿渐 道 ：“汪 老头儿 是 大 架子 ，只有 高松年 和 三位 院长 够 资格 上 他家 去 吃饭 ，当然 还有 中国 文学系 的 人 。 你 也许 配得上 ，拉 我 进去 干吗 ？ 要 说 是 做媒 ，这儿 没有 什么 女人 呀 ，这 老头子 真是 ！ ” 辛楣 道 ：“ 去 瞻仰 瞻仰 汪太太 也 无所谓 。 也许 老汪 有 侄女 、外甥女 或者 内姨 之类 ——汪太太 听说 很 美 ——要 做 给 你 。 老汪 对 你 说 ，没有 对 我 说 ，指 的 是 你 一个人 。 你 不好意思 ，假造 圣旨 ，拉 我 来 陪 你 ，还 说 替 咱们 俩 做媒 呢 ！ 我 是 不要 人 做 媒 的 。 ”嚷 了 一回 ，议决 先 拜访 汪氏 夫妇 ，问个 明白 ，免得 开玩笑 当真 。 汪家 租 的 黑 砖 半 西式 平屋 是 校舍 以外 本地 最好 的 建筑 ，跟 校舍 隔 一条 溪 。 冬天 的 溪水 涸尽 ，溪底 堆满 石子 ，仿佛 这 溪 新生 的 大大小小 的 一窝卵 。 水涸 的时候 ，大家 都 不 走 木板桥 而 踏着 石子 过 溪 ，这 表示 只要 没有 危险 ，人人 愿意 规外 行动 。 汪家 的 客堂 很 显敞 ， 砖地 上铺 了 席 ， 红木 做 的 老式 桌椅 ， 大方 结实 ， 是 汪处厚 向 镇上 一 个 军官 家里 买 的 ， 万一 离校 别 有 高 就 ， 可以 卖 给 学校 。 汪处厚 先 出来 ，满面 春风 ，问 两人 觉得 客堂 里 冷 不冷 ，分付 丫头 去 搬 火盆 。 两人 同声 赞美 他 住 的 房子 好 ，布置 得 更 精致 ，在 他们 这 半年 来 所 看见 的 房子 里 ，首屈一指 。 汪先生 得意 地 长叹 道 ，“这 算得 什么 呢 ！ 我 有点 东西 ，这 一次 全 丢 了 。 两位 没 看见 我 南京 的 房子 ——房子 总算 没 给 日本人 烧掉 ，里面 的 收藏 陈设 都 不知 下落 了 。 幸亏 我 是 个 达观 的人 ，否则 真 要 伤心 死 呢 。 ”这 类 的话 ，他们 近来 不但 听熟 ，并且 自已 也 说 惯 了 。 这次 兵灾 当然 使 许多 有钱 、有 房子 的人 流落 做 穷光蛋 ，同时 也 让 不知 多少 穷光蛋 有 机会 追溯 自己 为 过去 的 富翁 。 日本 人 烧 了 许多 空中楼阁 的 房子 ，占领 了 许多 乌托邦 的 产业 ，破坏 了 许多 单相思 的 姻缘 。 譬如 陆子潇 就 常常 流露 出来 ， 战前 有 两三个 女人 抢 着 嫁 他 ，“ 现在 当然 谈不到 了 ！ ”李梅亭 在 上海 闸北 ，忽然 补筑 一所 洋房 ，如今 呢 ？ 可惜 得 很 ！ 该死 的 日本 人 放火 烧 了 ，损失 简直 没法 估计 。 方鸿渐 也 把 沦陷 的 故乡 里 那 所 老宅 放大 了 好几倍 ，妙 在 房子 扩充 而 并 不会 侵略 邻舍 的 地 。 赵辛楣 住 在 租界 里 ，不能 变 房子 的 戏法 ，自信 一表人才 ，不必 惆怅 从前 有 多少 女人 看中 他 ，只 说 假如 战争 不 发生 ，交涉 使 公署 不 撤退 ，他 的 官 还 可以 做 下去 ——不 ，做 上去 。 汪处厚 在 战前 的 排声 也许 不 像 他 所 讲 的 阔绰 ， 可是 同事 们 相信 他 的 吹牛 ， 因为 他 现在 的 起居 服 食 的 确 比 旁人 舒服 ， 而且 大家 都 知道 他 是 革职 的 贪官 ——“ 政府 难得 这样 不 包庇 ， 不过 他 早 捞 饱 了 ！ ”他 指着 壁上 持 的 当代 名人 字画 道 ：“这 许多 是 我 逃难 出来 以后 ，朋 友 送 的 。 我 灰 了 心 了 ， 不再 收买 古董 了 ， 内地 也 收买 不到 什么 —— 那 两幅 是 内 人 画 的 。 ”两人 忙 站 起来 细看 那 两条 山水 小 直幅 。 方鸿渐 表示 不 知道 汪太太 会 画 ，出于 意外 ；赵辛楣 表示 久闻 汪太太 善画 ，名下 无虚 。 这 两种 表示 相反 相成 ，汪先生 高兴 得 摸着 胡子 说 ：“我 内人 的 身体 可惜 不好 ，她 对于 画 和 音乐 ——”没 说完 ，汪太太 出来 了 。 骨肉 停匀 ，并不算 瘦 ，就是 脸上 没有 血色 ，也 没 擦 胭脂 ，只 傅 了 粉 。 嘴唇 却 涂泽 鲜红 ，旗袍 是 浅紫色 ，显得 那张 脸 残酷 地 白 。 长睫毛 ，眼梢 斜撇 向上 。 头发 没 烫 ，梳 了 髻 ，想来 是 嫌 本地 理发店 电烫 不到 家 的 缘故 。 手里 抱着 皮 热水袋 ，十指 甲 全是 红的 ，当然 绝非 画画时 染上 的 颜色 ，因为 她 画的 青山绿水 。 汪太太 说 她 好久 想 请 两位 过来 玩儿 ，自己 身体 不争气 ，耽误 到 现在 。 两人 忙 问 她 身体 好 了 没有 ，又 说 一向 没 敢 来 拜访 ，赏饭 免 了 罢 。 汪太太 说 她 春夏 两季 比 秋冬 健朗 些 ，晚饭 一定 要 来 吃 的 。 汪 先生 笑 道 ：“我 这 顿饭 不是 白请 的 ，媒人 做成 了 要 收 谢仪 ，吃 你们 两位 的 谢媒洒 也 得 十八 加 十八 ——三十六 桌 呢 ！ ”鸿渐 道 ：“这 怎么 请得起 ！ 谢 大媒 先 没有 钱 ，别说 结婚 了 。 ”辛楣 道 ：“这个 年头儿 ，谁 有 闲钱 结婚 ？ 我 照顾 自己 都 照顾 不来 ！ 汪先生 ，汪太太 ，吃饭 和 做媒 ，两件事 全心 领 谢谢 ，好不好 ？ ”汪先生 道 ：“世界 变 了 ！ 怎么 年轻人 一点 热情 都 没有 ？ 一点 ——呃 ——‘浪漫 ’都 没有 ？ 婚 不肯 结 ，还要 装穷 ！ 好 ，我们 不要 谢仪 ，替 两位 白 当差 ，娴 ，是不是 ？ ”汪太太 道 ：“啊呀 ！ 你们 两位 一 吹 一 唱 。 方 先生 呢 ，我 不大 知道 ，不过 你们 留学 的 人 ，随身 本领 就是 用不完 的 财产 。 赵先生 的 家世 、前途 ，我们 全 有 数目 ，只怕 人家 小姐 攀不上 ——瞧 我 这 媒婆 劲儿 足 不足 ？ ”大家 和 着 她 笑 了 。 辛楣 道 ：“ 有人 看 得 中 我 ， 我 早 结婚 了 。 ”汪太太 道 ：“只怕 是 你 的 眼睛 高 ，挑来挑去 ，没有 一个 中意 的 。 你们 新 回国 的 单身 留学生 ，像 新 出炉 的 烧饼 ，有 小姐 的 人家 抢 都 抢不匀 呢 。 吓 ！ 我 看见 得 多了 ，愈是 有钱 的 年轻人 愈 不肯 结婚 。 他们 能够 独立 ，不 在乎 太太 的 陪嫁 、丈人 的 靠山 ，宁可 交 女朋友 ，花天酒地 的 胡闹 ，反正 他们 有钱 。 要 讲 没有 钱 结婚 ，娶 个 太太 比 滥 交 女朋友 经济 得 多 呢 。 你们 的 借口 ，理由 不 充分 。 ”两人 听 得 骇然 ，正要 回答 ，汪处厚 假装 出 正颜厉色 道 ：“我 有 句 声明 。 我 娶 你 并不是 为了 经济 省钱 ，我 年轻 的 时候 ，是 有 句 的 规矩 人 ，从来 不 胡闹 ，你 这话 人家 误会 了 可 了不得 ！ ”说 时 ，对 鸿渐 和 辛楣 顽皮 地 眨眼 。 汪太太 轻 藐 地 哼 一声 ：“ 你 年轻 的 时候 ？ 我 —— 我 就 不 相信 你 年轻 过 。 ”汪处厚 脸色 一红 。 鸿渐 忙 说 ，汪氏 夫妇 这样 美意 ，不敢 鼓 辜负 ，不过 愿意 知道 介绍 的 是 什么 人 。 汪太太 拍手 道 ：“ 好 了 ， 好 了 ！ 方 先生 愿意 了 。 这 两位 小姐 是 谁 ，天机 还 不可 泄漏 。 处厚 ，不要 说 出来 ！ ”汪先生 蒙太太 这样 密切 地 嘱咐 ，又 舒适 了 ，说 ：“你们 明天 来了 ，自然 会 知道 。 别 看 得 太 严重 ，借此 大家 叙叙 。 假如 两位 毫无 意思 ，同吃 顿饭 有 会 么 关系 ，对方 总 不会 把 这个 作为 把柄 ，上 公堂 起诉 ，哈哈 ！ 我 倒 有 句 忠言 奉劝 。 这 战争 看来 不是 一年 两年 的 事 ，要 好好 拖 下去 呢 。 等 和平 了 再 结婚 ， 两位 自己 的 青春 都 嗟 跎 了 。 ‘莫遣 佳期 更 后期 ’，这话 很 有 道理 。 两位 结了婚 ，公私 全有 好处 。 我们 这 学校 大 有 前途 ， 可是 一时 请 人 不 容易 ， 像 两位 这样 的 人才 —— 娴 ， 我 不是 常 和 你 讲 他们 两位 的 ？ ——肯 来 屈就 ，学校 决不 放 你们 走 。 在 这儿 结婚 成家 ，就 安定 下来 ，走 不了 ，学校 借光 不少 。 我 兄弟 呢 ——这话 别 说 出去 ——下学期 也许 负责 文学院 。 教育系 要 从 文学院 分 出去 变成 师范学院 ， 现在 教育 系主任 孔先生 当然 不能 当 文学 院长 了 。 兄弟 为 个人 打算 ，也 愿意 千方百计 扣信 你们 。 并且 家眷 也 在 学校 做事 ，夫妇 两个 人 有 两个 人 的 收入 ，生活 负担 并不 增加 ——”汪太太 截断 他 话 道 ：“寒碜 死 了 ！ 真是 你 方才 所说 ‘一点 浪漫 都 没有 ’，一五一十 打 什么 算盘 ！ ”汪先生 道 ：“瞧 你 那样 性急 ！ ‘浪漫 ’马上 就 来 。 结婚 是 人生 最 美满 快乐 的 事 ，我 和 我 内人 都是 个 中人 ，假使 结婚 不 快乐 ，我们 应该 苦劝 两位 别 结婚 ，还 肯 做 媒 么 ？ 我 和 她 ——”汪太太 皱眉 摇手 道 ：“别 说 了 ，肉麻 ！ ”她 记起 去年 在 成都 逛 寺院 ，碰见 个 和尚 讲 轮回 ，丈夫 偷偷 对 自己 说 ：“我 死了 ，赶快 就 投 人身 ，来得及 第二次 娶 你 ，”忽然 心上 一阵 厌恨 。 鸿渐 和 辛楣 尽义务 地 恭维 说 ，像 他们 这对 夫妇 是 千中 拣 一 的 。 在 回校 的 路上 ，两人 把 汪太太 讨论 个 仔细 。 都 觉得 她 是 个 人物 。 但是 为什么 嫁 个 比 她 长 二十岁 的 丈夫 ？ 两人 武断 她 娘家 穷 ，企羡 汪处厚 是 个 地方官 。 她 的 画 也 过得去 不过 上面 题 的 字 像 老 汪 写 的 。 鸿渐 假 充 内行 道 ：“写字 不能 描 的 ，不比 画画 可 以 涂改 。 许多 女人 会 描 几笔 写意 山水 ，可是 写字 要 她们 的 命 。 汪太太 的 字 怕 要 出丑 。 ”鸿渐 到 自己 卧室 门口 ，正 掏 钥匙 开锁 。 辛楣 忽然 吞吞吐吐 说 ：“ 你 注意 到 么 — — 汪太太 的 神情 里 有 一点点 像 —— 像 苏文 纨 ，” 未 说完 ， 三脚两步 上楼去 了 。 鸿渐 惊异 地 目送 着 他 。 客人 去 后 ，汪先生 跟 太太 回 卧室 ，问 ：“我 今天 总 没有 说 错话 罢 ？ ”这是 照例 的 问句 ，每次 应酬 之后 ，爱 挑眼 的 汪太太 总 要 矫正 丈夫 的 。 汪太太 道 ：“没有 罢 ，我 也 没 心思 来 记 ——可是 文学 院长 的 事 ，你 何必 千诉 他们 ！ 你 老 喜欢 吹 在 前面 。 ”汪处厚 这时候 确 有些 后悔 ，可是 嘴硬 道 ：“那 无所谓 的 ，让 他们 知道 他们的 饭碗 一半 在 我 手里 。 你 今天 为什么 扫 我 的 面子 ——”汪处厚 想起 了 ，气直 冒上来 ——“就是 年轻 不 年轻 那些 话 ，”他 加 这句 解释 ，因为 太太 的 表情 是 诧异 。 汪太太 正 对着 梳妆台 的 圆 镜子 ，批判 地 审视 自己 的 容貌 ，说 ：“哦 ，原来如此 。 你 瞧瞧 镜子 里 你 的 脸 ，人 都 吃得下 似的 ，多 可怕 ！ 我 不要 看见 你 ！ ”汪太太 并不 推开 丫 在 身后 的 丈夫 ，只 从 粉 盒子 里 取出 绒粉 拍 ，在 镜子 里 汪先生 铁青 的 脸上 ，扑扑 两下 ，使 他 面目 模糊 。 刘东方 这 几天 上 了 心事 。 父亲 母亲 都 死 了 ， 妹妹 的 终身 是 哥哥 的 责任 。 去年 在 昆明 ，有人 好意 替 她 介绍 ，不过 毫无 结果 。 当然 家里 有 了 她 ，刘太太 多个 帮手 ，譬如 两个 孩子 身上 的 绒线 衣服 全是 她 结 的 ，大女儿 还 跟着 她 睡 。 可是 这样 一年 一年 蹉跎 下去 ，哥哥 嫂嫂 深怕 她 嫁 不掉 ，一辈子 的 累赘 。 她 前年 逃难 到 内地 ，该 进 大学 四年级 ，四年级 生 不许 转学 ，嫂嫂 又 要 生 孩子 ，一时 雇 不到 用人 ，家里 乱 得 很 ，哥哥 没 心思 替 她 想 办法 。 一 耽误 下来 ，她 大家 没 毕业 。 为了 这 事 ， 刘东方 心里 很 抱歉 ， 只好 解嘲 说 ， 大家 毕业 的 女人 不知 多少 ， 有 几个 真 能够 自立 谋生 的 。 刘 太太 怪 丈夫 当初 为什么 教 妹妹 进 女子 大学 ，假如 进 了 男女 同学 的 学校 ，婚事 早 解决 了 。 刘东方 逼得 急 了 ，说 ：“范 小姐 是 男女 同学 的 学校 毕业 的 ，为什么 也 没有 嫁掉 ？ ”刘 太太 说 ：“你 又 来 了 ，她 比 范 小姐 总 好 得 多 ——”肯 这样 说 姑娘 的 ，还 不失为 好 嫂嫂 。 刘东方 叹气 道 ：“这 也许 命里注定 的 。 我 母亲 常说 ， 妹妹 生 下来 的 时候 ， 脸 朝下 ， 背 朝上 ， 是 要 死 在 娘家 的 。 妹妹 小 的时候 ，我们 常 跟 她 开玩笑 。 现在 看来 ，她 真 要 做 老处女 了 。 ”刘 太太 忙 说 ：“做 老处女 怎么 可以 ？ 真是 年纪 大 了 ，嫁给 人 做 填房 也好 ，像 汪太太 那样 不是 很 好 么 ？ ”言下 大有 以 人力 挽回 天命 之 意 。 去 年 刘东方 替 方鸿渐 排难解纷 ，忽然 想 这个 人 做 妹夫 倒 不坏 ：他 是 自己 保全 的 人 ，应当 感恩 识 抬举 ，跟 自己 结 这 一门 亲事 ，他的 地位 也 可以 巩固 了 ；这样 好 机会 要 错过 ，除非 这 人 是 个 标准 傻瓜 。 刘 太太 也 称赞 丈夫 心思 敏捷 ，只 担心 方鸿渐 本领 太 糟 ，要 大舅子 替 他 捧 牢 饭碗 。 后来 她 听 丈夫 说 这 人 还 伶俐 ， 他 便 放 了 心 ， 早 计划 将来 结婚 以后 ， 新 夫妇 就 住 在 自己 的 房子 里 ， 反正 有 一间 空着 ， 可是 得 正式 立张 租契 ， 否则 门户 不 分 ， 方 家养 了 孩子 要 把 刘家 孩子 的 运气 和 聪明 抢掉 的 。 到 汪太太 答应 做媒 ，夫妇俩 欢喜 得 向 刘小姐 流露 消息 ，满以为 她 会 羞怯 地 高兴 。 谁 知道 她 只 飞 红了脸 ，一言不发 。 刘 太太 嘴快 ，说 ：“这个 姓 方 的 你 见过 没有 ？ 你 哥哥 说 比 昆明 ——”她 丈夫 急得 在 饭桌 下 狠命 踢 她 的 腿 。 刘小姐 说话 了 ，说 得 非常 之多 。 先 说 ：她 不 原意 嫁 ，谁 教 汪太太 做 媒 的 ？ 再说 ：女人 就 那么 贱 ！ 什么 “做媒 ”、“介绍 ”，多 好听 ！ 还 不是 市场 卖鸡 卖 鸭 似的 ，打扮 了 让 男人 去 挑 ？ 不 中 他们 的 意 ，一顿饭 之后 ，下文 都 没有 ，真 丢人 ！ 还 说 ：她 也 没有 白 吃 了 哥嫂 的 ，她 在 家里 做 的 事 ，抵得 一个 用人 ，为什么 要 撵 她 出去 ？ 愈 说 愈 气 ， 连 大家 没 毕业 的 事 都 牵出来 了 。 事后 ，刘先生 怪 太太 不该 提起 昆明 做媒 的 事 ，触动 她 一肚子 的 怨气 。 刘 太太 气冲冲 道 ：“你们 刘家 人 的 死 脾气 ！ 谁 娶 了 她 ，也 是 倒霉 ！ ”明天 一早 ，跟 刘小姐 同睡 的 大 女孩子 来 报告 父母 ，说 姑母 哭 了 半个 晚上 。 那天 刘小姐 没 吃 早饭 和 午饭 ，一个人 在 屋后 的 河边 走来走去 。 刘氏 夫妇 吓坏 了 ，以为 她 临清 流 而 萌 短见 ，即使 不致 送命 ，闹 得 全校 知道 ，总 不 大好 ，忙 差大 女孩子 跟着 她 。 幸亏 她 晚饭 回来 吃 的 ，并且 吃 了 两碗 。 这 事 从此 不 提起 。 汪家 帖子 来 了 ，她 接着 不作声 。 哥嫂 俩 也 不敢 探 她 口气 ；私下 商量 ，到 吃饭 的 那天 早晨 ，还 不见 动静 ，就 去 求 汪太太 来 劝驾 。 那天 早晨 ，刘小姐 叫 老妈子 准备 炭 熨斗 ，说 要 熨 衣服 。 哥嫂 俩 相视 偷笑 。