Contar células de cáncer (slow speed) Zählen von Krebszellen (langsame Geschwindigkeit) Count cancer cells (slow speed) Comptage des cellules cancéreuses (vitesse lente) 癌细胞计数（慢速） 計數癌細胞（慢速）

Investigadores del Centro de Investigación en Nanociencia y Nanotecnología de Cataluña han patentado un biosensor, parecido a uno de los medidores de glucosa que usan los diabéticos, que permite identificar y medir la cantidad de células cancerígenas que hay en una muestra biológica. Researchers at the Nanoscience and Nanotechnology Research Center of Catalonia have patented a biosensor, similar to one of the glucose meters used by diabetics, which allows identifying and measuring the amount of cancer cells in a biological sample.

El sistema, según explica Alfredo Escosura, uno de los coautores del trabajo que ha publicado la revista Analytical Chemistry, se basa en que las células cancerígenas producen unas proteínas específicas. The system, according to Alfredo Escosura, one of the co-authors of the work published in the journal Analytical Chemistry, is based on the fact that cancer cells produce specific proteins.

“Hay ya muchas identificadas”, indica Escosura. "There are already many identified," says Escosura. Este carácter es el que permite detectarlas. This character is what allows to detect them. Y aquí viene la clave del sistema. And here comes the system key. Si se trata un conjunto de células con anticuerpos de esas proteínas cancerígenas, los primeros se unirán a las segundas, como hace una llave con su cerradura. If a set of cells with antibodies to these cancer proteins is treated, the former will join the latter, as does a key with its lock.

Pero, en este caso, no se han fabricado llaves normales. But, in this case, no normal keys have been manufactured. Al hacerlas, se les han integrado nanopartículas de oro por un mecanismo de bioabsorción. In doing so, they have integrated gold nanoparticles by a bioabsorption mechanism. No se trata de un adorno. It is not an ornament. Estos átomos metálicos serán la clave para el funcionamiento del aparato. These metal atoms will be the key to the operation of the device. Porque al proceso le queda un último paso: si a ese complejo se le añade un ácido, se producen una serie de reacciones químicas que se pueden medir en el electrodo. Because the process has one last step left: if an acid is added to that complex, a series of chemical reactions that can be measured at the electrode occur.

Y su intensidad produce una corriente eléctrica que se puede convertir fácilmente en un número, de manera que no sólo se sabe que ha habido reacción, sino cuánta ha habido. And its intensity produces an electric current that can easily be converted into a number, so that it is not only known that there has been a reaction, but how much there has been. O, lo que es lo mismo, no sólo se verifica si hay cáncer, sino que también se puede calcular la concentración de células tumorales, lo que supone un gran avance en este terreno. Or, what is the same, not only is it verified if there is cancer, but also the concentration of tumor cells can be calculated, which is a great advance in this field. Foto por cortesía de euthman (http://www.flickr.com/photos/euthman/206766509/) Photo courtesy of euthman (http://www.flickr.com/photos/euthman/206766509/)