Осирис, бог Египта
Осирис был одним из самых почитаемых в Древнем Египте богов. Владыка мёртвых, Осирис в то же
время воплощал идею возрождения и вечной жизни. Согласно мифам египтян, Осирис, сын богов
земли и неба, Геба и Нут, после своих родителей царствовал над Египтом вместе со своей сестрой и
женой Исидой. Осирис и Исида научили человечество земледелию и оседлой жизни, врачеванию,
градостроению, семейному быту, поклонению богам. Царский трон Осириса мечтал получить для себя его
завистливый брат, бог Сет. Чтобы осуществить свой коварный замысел, он пошёл на хитрость:
принес однажды на пир великолепный сундук и обещал подарить его тому, на чей рост он придется. Когда
в сундук лёг Осирис, Сет запер его на замок, залил сверху свинцом и велел бросить в Нил.
Эта река вынесла Осириса в Средиземное море, по которому он доплыл до берегов Финикии. Близ
города Библа сундук был выброшен на берег, где вокруг него разрослось дерево тамариск,
так что Осирис с сундуком оказался внутри ствола. Местный царь срубил это дерево и сделал
из него колонну, подпиравшую крышу дворца. Тем временем на поиски Осириса двинулась
его любящая жена Исида. После долгих странствий она прибыла в Библ, стала там воспитательницей
царевича и выпросила себе ствол дерева с гробом уже умершего мужа. Исида перенесла его в Египет,
однако там тело Осириса попало в руки злого Сета. Сет разрубил его на 14 частей и разбросал по
стране. Но Исиде удалось собрать почти все части. Восхищённые преданностью Исиды боги оживили
Осириса и сделали его владыкой подземного царства мертвых. Он исполнял там обязанности
загробного судьи, вынося обвинительные или оправдательные приговоры усопшим в
зависимости от их поведения в земной жизни. Суд Осириса описан в древнеегипетской Книге мёртвых.
Миф об Осирисе является одним из древнейших воплощений сюжета об умирающем и воскресающем
боге, который повторяется потом в легендах о Таммузе, Адонисе и образе Иисуса Христа. Культ
Осириса был тесно связан с идеей земледелия: он олицетворяет собой зарываемое в землю и потом
прорастающее из неё зерно. Кульминация главного праздника Осириса в Египте приходилась как раз на
день посева. Мысль о том, что жизнь невозможна иначе, чем через смерть, а смерть неизбежно
сменится новой жизнью, оказала сильнейшее влияние на последующую человеческую культуру.
Наглядным образом этого в Египте могло служить не только прорастание зерна, но и смена времён года,
а также периодические разливы Нила. Сказание об убийстве Осириса Сетом символизирует борьбу
земледелия с мрачной, сухой пустыней. В Древнем Египте Осирис изображался
в виде человека, обёрнутого ниже пояса пеленами мумии, с зелёным лицом (этот цвет
символизировал свежую растительность), с кнутом и скипетром в виде посоха в руках. Из животных
Осирису были посвящены птица феникс и бык Апис. В эпоху эллинизма на основе почитания Осириса
был создан синкретический культ Сераписа, который вышел далеко за пределы Египта.