Государство и общество Древнего Египта
Первоначальное население Египта принадлежало к черной расе, но еще за целые тысячелетия до нашей
эры сюда явился другой народ, родственный семитам. Новые поселенцы мало-помалу
приспособили долину Нила к своим потребностям разными сооружениями, которые должны были,
с одной стороны, делать безвредными чересчур сильные разливы Нила, с другой, задерживать
воду в случаях, когда её было слишком мало. Только благодаря устройству каналов и плотин,
а также особых искусственных вместилищ для воды, долина Нила сделалась удобною для земледелия, так
что своим процветанием Египет был обязан не одной природе, но также труду и искусству своих жителей.
Наиболее замечательным гидравлическим сооружением египтян было так называемое Меридово озеро (южнее
Мемфиса), соединявшееся с одной стороны с Нилом, с другой – с естественным озером, лежавшим западнее.
Древний Египет делился на Верхний (южный) и Нижний (дельту Нила и прилегавшие к ней
районы). Первоначально в Египте образовалось около сорока маленьких государств, но они довольно рано
соединились в одно ввиду необходимости сообща производить работы по устройству каналов, плотин,
водохранилищ. Но и после объединения Египта эти первоначальные государства сохранились в виде
отдельных областей, которые у греческих писателей носили название номов. Во главе всего «Верхнего
и Нижнего Египта» стоял царь, или фараон, который назначал правителей отдельных номов,
если только последние не находились под управлением наследственных князей, подвластных
фараону. Случалось, что Египет распадался на свои составные части, и за 700 лет до нашей эры,
например, в одной Дельте существовало двенадцать царьков, что греки назвали додекархией –
двенадцативластием. Впрочем, большею частью Египет оставался соединенным под одною властью.
Египтяне видели в своем фараоне земного бога и называли его сыном солнца. В распоряжении фараона
были многочисленные чиновники, которые составляли царские приказы, записывали
казенные доходы, собирали подати, управляли общественными работами. Над народною массой,
занятою земледелием и ремеслами, возвышались наследственные сословия воинов и жрецов.