Katanagatari Episode 2 (3)

私 は 尾張 幕府 家 鳴 将軍家 直轄 預奉 所 軍 所 総 監督

奇 策 士 と が めだ

その 刀

斬 刀 鈍 と 見受ける が 如何 かな

うる せ え な

確かに 俺 は 宇練 銀閣 だ が

そう 大きな 声 で 怒鳴る な よ

それ は 失礼 した

で 幕府 の お 偉い さん が こんな 砂漠 に 何の 用 だ よ その 斬 刀

譲って もらえ ん かな

もちろん ただ と は 言わ ん

幕府 と して できる 限り の こと は さ せて もらおう

この 前 よ

忍者 の 偽者 みたいな 奴 が 来て

あんた と 似た ような こと を 言って た けど

何 あれ あんた ら の 友達

友達 で は ない

私 たち は あんな 下 種 な 忍者 と は 違う

正当な 取引 を 望む 者 だ

無論 刀 一 本 と は 言え

そ なた の 差す その 刀 の 価値 は よく 認識 して おる つもりだ

間違っても 他の 何 か に 換え られる もの で は ある まい

しかし 宇練 よ そこ を 曲げて 幕府 の ため に

ひいては 天下 国家 の ため に 貢献 して は くれ ぬ か

天下 国家 の ため に なんて 奴 に 碌 な 奴 は いね ー よ

ああ お 主 だって

いつまでも この 城 の 中 で のうのうと 暮らして おる つもり は ない であろう

野心 が ある のならば

私 は 協力 できる と 思う ぞ 表 に も 裏 に も だ

浪人 の 俺 を 取り立てて くれる って の かい

ありがたい 話 だ が ね

しかし 俺 の 首 に は 賞金 が かかって る と も 聞く ぜ

無論 その 枷 も 外して やれる

どんな 望み も 思う がま まだ

おい 宇練

今度 は 声 が 小さ すぎて よく 聞こえ ねえ な

もう ちょっと 近付いて きて くれ ねえ か

お っ

大体 敷居 越し に 話 を する なんて

剣士 に 対して 失礼だろう が よ

あんた が どれ だけ 偉い か 知ら ねえ けど

少なくとも それ は 頼み 事 を しよう って 態度 じゃ ねえ よ な

確かに その とおり だ

失礼 した

虚 刀 流 「 百合 」

何 すんじゃ ー

落ち着けよ

いきなり 蹴ら れて 落ち着ける か この 馬鹿 者

後 から 見え ない 力 に 吸い寄せ られる から

宇宙 人 に 誘拐 さ れた か と 思った わ

その 発想 は 物 凄い が

な な

居 合い 抜き か

も もしも 厚着 を して い なければ

今頃 私 の 体 は

いや その分 だけ の 着物 が 無事で 済んだ だけ だ と 思う けど

びっくり した

この 斬 刀 を 手 に して 以来

俺 の 零 閃 が 躱 さ れた の は 初めて だ ぜ

びっくり した の は こっち の ほう だ

居 合い 抜き が 剣 術 の 究極 形 と いう の は 聞いて いた が

そこ まで 速い もの だ と は

ん じゃま ぁ お前 の びっくり と 俺 の びっくり で お あいこ って こと で

宇練 貴 様 今 自分 が 何 を した の か 分かって おる の か

あんた も さ そんな 腕 の 立つ お 兄ちゃん 連れて きて いる くらい な んだ

最終 的に は 腕っ節 に 訴えて くる つもり が あった んだろう

お 兄ちゃん だ と

貴 様 私 が こいつ の 妹 に 見える の か

私 の どこ が 妹 だ

俺 の ご 先祖 様 は よ

主君 も どころ か 当時 の 将軍 すら 敵 に 回して も

この 刀 を 譲ら なかった んだ って よ

なのに 俺 が 「 はい そうです か 」 と あんた に これ を 渡した んじゃ

草 葉 の 陰 で 笑い 物 だ ぜ

その 刀 を 無くす の が 怖い の か

その 零 閃 って 技

そい つ じゃ なけりゃ そこ まで の 速度 は 出 ない んだ ろ

だから それ を 失う の が 怖い の か

怖かったら 何 だ

別に

それ が 刀 を 使う 剣士 の 限界 な んだろう な と 思って さ

そういう お前 は 剣士 じゃ ねえ の か

剣士 だ よ 紛 う こと なく な

ええ だったら 剣士 に 言葉 は 不要な んだ よ

この 刀 が 欲し いって ん なら 黙って 奪い取れば いい

俺 は それ に 黙って 抵抗 する だけ だ

ああ 意地 か

気位 だ よ

お前 は その 女 を 庇 えて いい気に なって ん の かも しれ ねえ が

今 の が 全力 だ と 思う な よ

零 閃 の 最高 速度 が

光 を 超える

やる か

とがめ

確認 し たい こと が できた んだ けど

いい か

おい

ちょっと 作戦 会議 だ

すぐに 戻って くる から

転寝 でも して 待って ろ

その 時 は 披露 して もらう ぜ

最高 速度 の 零 閃 と やら を よ

襖 閉めて 行けよ

ああ そうだ

まだ お 兄ちゃん の 名前 は 聞いて なかった な 教え とけよ

虚 刀 流 七 代 目 当主 ヤシュリ 七 花 だ

噛んじゃ った

そう 不機嫌 そうな 顔 す んな よ

ああ し なちゃ あん ら 真っ二つ だった んだ ぜ

不機嫌 そうな 顔 など して おら ん もん

もん

あい や 不機嫌 そうな 顔 など して おら ん わ

偶に あんた すげ え 子供 っぱ いこ と 言う けど さ

正確に は あんた 何 歳 なんだ 俺 より 年上 な んだ よ な

そんな こと は どうでも 良かろう

それ より 七 花

確認 し たい こと は 何 だ

あそこ で 戦闘 を 中断 する 理由 が あった と は 私 に は 思え ない のだ が

あいつ が それ に 応じる か どう か を 確認 し たかった んだ

応じる か どう か

つまり あの 場 から 立ち去る 俺 と とがめ を あいつ が 追って 来る か どう か

けれど あいつ は そう し なかった

まあ そう だ が

とがめ が 敷居 を 跨いで あの 部屋 に 入った 瞬間 に

あいつ は 斬り 付けて きた

逆に 言えば あの 部屋 に 入ら ない 限り

あいつ は 俺 たち を 攻撃 して こ ない と いう こと だ

あの 奥まった 部屋 こそ が

敵 を 迎撃 する 上 で 都合 が いい んだ

なるほど

真庭 白鷺 も 正面 から 勝負 せ ざる を 得 なかった わけ か

あの 部屋 は 完全に 宇練 銀閣 の 領域 だ

では あいつ を 部屋 から 引きずり出せば 良い のだろう が

そ なた 考え が ある の か

まず とがめ が あの 部屋 に 入る

ふむ ふむ 私 が 入る と

そして 零 閃 の 餌食 と なって 真っ二つ に なる

ほうほう

死体 を 傍 に 放置 して おく わけに も いく まい

真庭 白鷺 の 例 と 同じく

城 外 へ と 捨てる はずな んだ

そして そして

そこ を 俺 が 討つ んだ よ

ち ぇり お

私 が 真っ二つ に なって しまって おる だろう が

うん だ から この 案 は 使え ない か なぁ と 思って いる

当然だ

だから 誘き出す の は 諦める と して

それ でも なお 対策 は ある んだ よ とがめ

その 対策 と やら で は 私 は 真っ二つ に は なら ん のだろう な

まともに 勝負 せ ざる を 得 ない 相手 なら

まともに 勝負 を すれば いい

七 花 それ が 結論 だったら 私 は 怒る ぞ

いや あんた 最初 から ずっと 怒って る よ

茶かす な

なぁ 今日 だけ じゃ なく

あした も 勝つ ため に は ただ 勝つ んじゃ 駄目だ と 思う

蝙蝠 の 時 みたいに 好運に 恵まれて 勝つ んじゃ 駄目な んだ

思いの外 真面目な こと を 言う

「 刀 を 守れ 」 そして 「 あんた を 守れ 」 だろう

そ それ が 分かって いる の なら

私 が 真っ二つ に なる ような 案 を そもそも 思いつき すら する で ない

そこ で だ あんた は 俺 の 後ろ に いて くれ

はっ

いざ って 時 の 保険 だ よ

分かって いる と は 思う けれど

私 に そな たの 背中 を 守れる ような 才覚 は ない ぞ

そんな ん じゃ ねえ よ

七 花

なんて 言う か

この 場 で 上手く 言う こと は でき ない んだ けど な

あんた に は そうして 欲しい んだ よ

要するに

守る もの が ある 奴 は 強い って こと だ

虚 刀 流 と 言った か

剣 術 を 雛形 に した 拳法

剣士 が 剣 を 捨てる こと に 利点 は ない

何とも 不気味な 流派 じゃ ねえ か

まあ いい

考えて も 詮 無き こと だ

俺 は この 城 と 刀 を 守る だけ

それ だけ だ

誰 も が 挙って この 砂漠 から 逃げ出した

みんな 故郷 を 捨てた

或いは 最後 の 一 人 で なければ

俺 も 因幡 を 去 れた かも しれ ない

いや 俺 に は 端 から その 選択 は なかった

迷う こと は 許さ れ ない

この 地 へ の この 刀 へ の 偏 執 か

そして それ は 妄執 だ

剣士 に は 守る もの が 必要だ

そう で なければ 戦え なく なる

よう

待た せた な

それ で お 兄ちゃん 俺 の 零 閃 対策 でも 考えて きた の か

うーん 微妙な ところ だ な

何 だ

虚 刀 流 に は 居 合い 抜き 対策 で も ある って の かい

うん まあ 相手 が あんた ほど の 手 合い なら

たぶん 成功 する と 思う

この 技 は 相手 の 剣 が 速ければ 速い ほど 成功 率 が 跳ね上がる から よ

虚 刀 流 七 の 構え 「 杜若 」

何 だ その 明 かな 突撃 の 構え は

対策 が ある みたいな 口振り で それ か

甘く 見 られた もん だ 虚 刀 流

相手 に とって 満足 無し か

ふ っ

アホ 馬鹿に さ れて いる んだ

えっ

まあ いい や

それ じゃ まあ 位置 に ついて 用意

どん

前 は 三 歩

一 二 三 零 閃 虚 刀 流 「 薔薇 」

おう やった か

駄目だ 浅い

っく 足 さばき の 陽動 は 認めて やる

在り もし ねえ 幻覚 を 斬 っち まった

だが な

何 だ その 爪 の 甘 さ は よ

どういう こと だ

「 薔薇 」 は 決まって いた んだ よ 俺 が 加減 し なければ な

あー

奴 の 剣 圧 に びび っちゃ った

しくじった こんな 所 で 実戦 経験 の 少な さ が 出た か

七 花

動く な

俺 の 背中 から 出る んじゃ ない

馬鹿 者 策 の 通じ なかった 今 そんな 言葉 が 聞ける か

びっくり した

二 回 続けば もう 紛れ じゃ ねえ や な

すっかり 目 が 覚め ち まった よ 虚 刀 流

こんなに 気分 が いい の は お ぎ ゃあ と 生まれた 時 以来 だ

そい つ は どうも おはよう ございます

は ぁ

そして お 休み なさい

… かな

さっき の が とんで も ねえ 境地 だって こと ぐらい は 分かる ぜ

しかし 同じ 手 が 通じる と 思う な よ

敵 を 手負い に さ せた の は まずかった ぞ

零 閃編 隊 ―― 五 機

五 連 撃

これ なら

お前 が 多少 加速 しょう が 減速 しょう が 関係 ある まい

その 程度 の 誤差 など 軽く 呑み込んで しまう

それ が あんた の 隠し だまって わけ か

これ が

いやいや 違う ね

な 何 が 起きた

自分 で 自分 を 斬り や がった

何の ため に

これ こそ 宇練 金閣 の 一万 人斬り の 秘密だ よ 虚 刀 流

見な

鞘内 を 血 で 濡らし

血 を 溜 め じっとり と 湿ら せる こと に よって

鞘走 り の 速度 を 上げる と

刀 と 鞘 の 摩擦 係数 を 格段に 落として

零 閃 は 光速 へ と 達する

それ が 斬 刀 鈍 限定 奥義 斬 刀狩り

斬れば 斬る ほど 速く なる って わけだ

あっ 閃 いた

七 花 今 こそ 戦術 的 撤退 だ

あや つ を ほうっておく と 出血 多量 で 死ぬ ぞ

却下 だ

正気で は ない か

そんな の 勝利 と は 言わ ん

言った だろう 偶然じゃ 駄目だ

かっこいい な あんた

あっ

あんた を 見て いる と 奥の手 を 隠して いた 自分 が 恥ずかしい ぜ

出し 惜しみ は 止めた

虚 刀 流 の 全て を 見せて

やろう

ああ そうだ

ちょっと 気 に なった んで 訊 いと きて ー んだ けど よ お 姉ちゃん

あんた もしも この 斬 刀 を あんた に 引き渡したら

俺 の 望み を 叶えて くれる って 言った よ な

ああ

だったら 斬 刀 を 引き渡す 代わり に

この 因幡 を 元通りに して もらう って の は 有り かい

それ は 無理だ