Katanagatari Episode 11 (3)

なかなか 味 の ある 戦い 方 して んじゃ ねえ か

好きだ ぜ 俺 は そういう の も

お初 に お目にかかり 光栄の 至り

と でも 言えば いいかね 四季 崎記 紀 殿

しかし こいつ の 記憶 に ある お前 と

今 の お前 の 姿 は 違う な

髪 を 切った の か

もったい ねえ

それ じゃ まるで お 子 さま だ

確かに 髪 を 切って から は 鳳凰 と 会って い ない から な

あいつ 本当に 四季 崎 な の か とがめ

体 は 鳳凰 の まま らしい が な

まあ 巡り 巡って 俺 四季 崎記 紀 は

好都合な 体 を 手 に 入れる こと が できた って わけだ

それ が 「 毒 刀 · 鍍 」 の 特性 な の か

記憶 の 保存 の 転 写

あり 得 ない と は 言わ ん が あきれる な

まあ 猛毒 投与 って と ころさ

鳳凰 は そもそも 不 死 の 鳥 を 意味 する

その 肉体 を して すでに 死んで おる はずの 魂 が 蘇る と は

何とも 皮肉な もの だ な

こいつ は 今 まで 忍法 命 結び と やら で

散々 人 の 体 の 部分 を 取り 集めて きて 乗っ取って きて んだ から よ

肉体 や 技術 だけ じゃ ない

人格 まで も かりそめ だ

かりそめ の 借りもの だ

自分 と いう 存在 を メッキ で 塗り固めて きた ような もん だ

だから 最終 的に こう やって

俺 みたいな 者 に 乗っ取ら れる の も やむなし って ところ な んじゃ ねえ か

自業自得 か

ところで 四季 崎殿

わたし たち を この 地 へ 招いた の は いったい どういう 腹積もり から か

呼び寄せた

とぼける の は よせ 真庭 人 鳥 を 伝言 役 に した であろう

そう な の か

そう だ っけ か なあ

なぜ あの 道 へ 人 鳥 を 逃がした

予測 できて た んだ よ

予測

予測 って か 予知 だ な

実は 俺 予知 能力 者 な んだ よ

い 今 何 と 言った

聞こえ なかった の か

予知 能力 者 だ よ 予知 能力 者

お前 ら が いずれ あの 道 を 通る こと を 軽く 予知 した だけ さ

占い 師 と いう こと か

そんな こと を して 生きて いた ころ も あった な

そもそも 四季 崎 の 家 は 代々 戦術 士 の 家系 だ

予知 能力 と いわ れて も

漠然と して にわかに は 信じ 難い な

当てずっぽうじゃ ない の か

そう だ と した 方 が よっぽど 得心 が いく

そうかい そうかい

しかし よ 奇 策 士

そう 考えりゃ 俺 の 作った 変 体 刀 に 説明 が つくって もん じゃあ ねえ の か

そう 考え ねえ と 説明 が つか ない って 言った 方 が 正確 かも しれ ねえ が

な なあ どういう こと だ よ

完成 形 変 体 刀 に 限ら ぬ

変 体 刀 １０００ 本 全て が

予知 した 未来 から 逆 輸入 した 技術 で 作ら れて いた のだ

未来 逆 輸入

だから 現代 の わたし たち に は

物理 を 超越 した 特性 を 有して いる ように 見える

ご 明 察 さすが は 奇 策 士 殿 だ

まあ 驚き こそ すれ 意外 と いう ほど で は ない な

いや 待て 意外だ ろ

そう と でも 考え ん と 説明 つか ん

物理 の 限界 など そう そう 超え られる もの で は ない と いう こと だ

そういう こと

変 体 刀 は あくまで 物理 学 と 心理 学 に のっとった

ただ の 日本 刀 だ よ

そ なた は どうして そのような 刀 を 作った

もともと そ なた は 占い 師 の 家 だ と 言った で は ない か

言った な

占い 師 と いう 職業 に は

せいぜい 未来 を 暗示 する 程度 しか 許さ れて おら ぬ はずだ

なのに そ なた は 変 体 刀 を 全国 へ ばらまいた

あいにく 俺 の 目的 は そもそも 歴史 の 改変 に あった から な

改変

改ざん と 言った 方 が 分かり やすい か

それ が 俺 たち 一族 の 本当の 目的 だった んだ

何の ため に

本来 の 歴史 に あった 幕府 の 転覆

まっ 俺 に とっちゃ どう だって いい こと だ けど な

本来 の 歴史 だ と

凍 空 一族 に せよ 真庭 忍 軍 に せよ

本来 の 歴史 に は 存在 し なかった はずの 可能 性 だ

たぶん お前 だって そう だ ぜ 奇 策 士 とがめ

と っ とがめ

わたし の 父 は な

そな たが 改ざん した と いう この 歴史 を あるべき 姿 に する ため

命 を 落とした よ

へえ ー 四季 崎 の 家系 で も ない くせ に 気付いた やつ が いた の か

じゃあ 虚 刀 流 も 本来 は 存在 し なかった って こと か よ

ああ 虚 刀 流 か お前 は 違う よ

お前 は 俺 が つくった 刀 じゃ ねえ か

彼我 木 の やつ に 会った んだ ろ

その とき に 聞いて いる はずだ が な

虚 刀 流 って の は 俺 が つくった 最後 の 変 体 刀

完了 形 変 体 刀 「 虚 刀 · 鑢 」 だって な

初代 の 鑢 一 根 じゃまだ 完了 と は いえ なかった が

やつ の 張った 根 は 決して 無駄じゃ なかった

鑢 七 花 お前 の ような 刀 を 生み出す こと に 見事 成功 した んだ から な

し ょっ 初代 の こと を 知って る の か

知って る も 何も 親友 だ よ

歴史 に なんか 何の 興味 も ないた だの 剣 術 バカ だった けど な

だが あいつ の おかげ で

俺 の 変 体 刀 作り は こうして 完了 した

おいおい そう にらむ な よ 虚 刀 流

あいつ に は いくら 感謝 して も したり ねえ し

だいたい 俺 は お前 の 父親 みたいな もん な んだ ぜ

俺 の 父親 は 親父 だけ だ

薄情な やつ だ な

だが それ で いい

誰しも 自分 の 出自 なん ざ 気 に する 必要 は ねえ の さ

自分 は 自分 で しか ねえ んだ から よ

死んだ 人間 が 抜かし よる わ

１ 年 近く そな たが 未来 の 技術 で 作った と いう

完成 形 変 体 刀 を 追って 日本 国 中 を 津々浦々 まで 旅 を し

たいてい の こと は 経験 した つもりだった が

最後に その 作り手 に 会う こと に なった と いう

この 展開 は 考えて みれば ひどく 順当で

平凡 と さえ 言える

仙人 に だって 会った のだ

幽霊 に だって 会える だろう

つまら ぬ 展開 だ

故に お上 に 提出 する 報告 書 に は

そ なた の こと は 記さ ず に 済ませる だろう な

ひどい 話 だ

それ は それ で 歴史 の 改ざん だ ぜ

これ は な

この 時代 から １５０ 年 後 に 生まれる

天才 剣士 が 編み出した 構え だ

お前たち が 知る 錆 白 兵 より も 上 の 使い 手 だろう

この 形 から 繰り出さ れる 三 段 突き は かわし よう が ない って 話 だ ぜ

どう す べきだ この 場合

どう す べき も 何も

わたし たち の やる べき こと は 常に 変わら ぬ

交渉 は すでに 失敗 した

鑢 七 花 わ が 従 僕 戦って 奪え

委細 承知

「 虚 刀 · 鑢 」 変に 加減 なんか し ねえ で 全力 の 斬れ 味 で 来い

この 体 で 試し 斬り を しろ

お前 の 体 じゃ ねえ だ ろ

だが 俺 の 歴史 だ

お前 の 全て を 俺 に 見せろ

言わ れ なくて も 見せて やる さ

ただし そのころ に は あんた は 八 つ 裂き に なって いる だろう けど な

いざ 尋常に

始め

どうした 「 虚 刀 · 鑢 」 完了 って の は そんな もん じゃ ねえ だ ろ

俺 を 幻滅 さ せる な よ

七 花

七 花 七 花

七 花

どうした お前 の 力 は そんな もの か

七 花

研さん さ れた 刀 そんな もん じゃ ねえ よ な 虚 刀 流

なるほど 未来 の 剣 術 って の が よく 分かった よ

これ は 油断 なら ない な

取って置き だ

よけて みせろ よ

七 花

だけど

虚 刀 流 の 敵 じゃ ない

七 花 八 裂 改

な っ なるほど 悪く ない

なあ 俺 に は よく 分から ない んだ けど

あれ って ホントに 四季 崎記 紀 だった の か

さあ な

やはり 真庭 鳳凰 が ただ 乱心 した だけ な の かも しれ ぬ

じゃあ これ で 真庭 の 生き残り は

あいつ 人 鳥 だけ って こと に なる の か

人 鳥 か 生かさ れて おれば よい が な

わたし たち に は どう する こと も でき ぬ こと だ

真庭 忍 軍 は 幕府 に とって 裏切り者 である こと は 確かだ

実際 に どういう つもり で 動いて いた と して も

右 衛 門 左 衛 門 が 内部 監察 官 と して 動いた と 主張 すれば

わたし に は 言葉 が ない のだ

まるで 人 鳥 が 殺さ れる こと を 望んで ない みたいな 言いよう だ な

同情 の 余地 が ない の は ずっと 言って おる とおり だ が な

四季 崎記 紀 の 物言い で は ない が

あの 里 の 惨状 を 見て しまう と

わたし でも 思う ところ が ない わけで も ない

真庭 忍 軍 に 限ら ぬ

この 一 年 そ なた と 日本 中 を 旅 した

そして いろんな 土地 と いろんな 人間 を 見た

いかに 自分 の 見識 が 狭い もの だった か 思い知ら さ れた よ

わたし は 何も 知ら なかった のだ

あんた らしく も ねえ

ここ を 下れば すぐに 尾張 か

どうにか 日 が 落ちる 前 に 間に合った な

ああ

では 急ぐ と しよう

何 を して おる か この た わけ が

そ なた は わたし の 腹心 に なる と 言った であろう

言った けど

腹心 は 歩く とき は あるじ と 手 を つなぐ もの だ

そう な の か

そう な のだ

俺 から 緊張 感 と 集中 力 を 失わ せ ない ため に

そういう こと は 思って も 最後 まで 言わ ない もん だ と 思って た ぜ

そな たも この 一 年 の 旅路 の 中 で ずいぶん と 変わった であろう

世間 を 知り 世界 を 知り

知識 を 得 覚悟 を 得

そ なた は 成長 した

そ なた ほど で は なく と も な

わたし だって 一 年 も 旅 を すれば 変わる さ

それ だけ この 旅路 は わたし に とって も 初 体験 の こと が 多かった

に やに や する な 気持ち 悪い

お前 だって にや ついて た じゃ ない か

にや ついて など おら ぬ わ

さすが に お姫さま は 目ざとい な

わたし たち の 行動 を 見越して 早速 先手 を 打って きた か

まあ よい 話 が 早くて 助かる と いえよう

先手 を 打た れた ならば 後手 を 返せば よい だけ だ

七 花 政略 戦 を 始める ぞ

俺 に は 何も でき ねえ けど な

そば で 安らぎ を くれれば それ で よい

そ っか

よ お 右 衛 門 左 衛 門 殿

出迎え ご 苦労 と いった ところ かな

ご覧 の とおり 「 毒 刀 · 鍍 」 の 収集 に は 成功 した

事 が ここ に 至って しまえば

そ なた は 私 に 言って おか ねば なら ぬ こと が ある ので は ない か

ああ そう だ な

いつか の 姫 さま で は ない が

おめでとう と 言わ せて もらおう

これ で あなた は 野望 へ また 一 歩 歩み寄った わけだ から な

野望 そんな もの を 抱いた 覚え は ない が

そう か ならば 復讐 と 言った 方 が いい か

かつて の 奥 州 の 顔役 飛騨 鷹 比 等 の 一 人 娘

容赦 姫 さま

あし から ず

と とがめ

さて 奇 策 士 よ

あなた は 何と 言って 死ぬ の か な

今 この 瞬間

四季 崎記 紀 が 鍛え し 変 体 刀

最後 の １ 本

「 虚 刀 · 鑢 」 が 完成 いえ 完了 した ので ございます

『 刀 語 』 今月 こ よい の お楽しみ は これ まで に ございます

次回 完結

体 が 心 を 信じて 置き去り に さ れた まま

崩れ の こと を 雫 情け を かける

蘇る 互い の 野望 どちら が 滅びる まで は

名 と 変えた 互い を 抱く 彷徨 える 亡霊 達 よ

理不尽 なら 教えて よ 届か ない 恋 が 響いた