子育て 幽霊

むかし むかし 、ある 村 に 、一 軒 の アメ屋 が ありました 。 ある 年 の 夏 の 事 、夜 も 遅く なった ので 、アメ屋さん が そろそろ 店 を 閉めよう か と 思っている と 、トントン トントン と 、戸 を 叩く 音 が しました 。 「はて 、こんな 遅く に 誰 だろう ？ 」 と 、 アメ 屋 さん が 戸 を 開けて みます と 、 一人 の 女 の人 が 立って いました 。 「あの 、アメ を ください な 」「あっ 、はい 。 少々 お 待ち を 」アメ 屋 さん は 女 の 人 が 持ってきた うつわ に 、つぼ から 水 アメ を すくって 入れました 。 「 へい 。 一 文 ( いちもん →30 円 ほど ) いただきます 」「 ありがとう 」 女 の人 は お 金 を 払う と 、 消える よう に 行って しまいました 。 その 次の 日 。 今日 も アメ 屋 さん が 戸締まり を しよう と 思っている と 、また 戸 を 叩く 音 が します 。 「あの 、アメ を ください な 」やはり 、あの 女 の 人 でした 。 女 の 人 は 昨日 と 同じ ように アメ を 買う と 、スーッ と 、どこ か へ 帰って 行きます 。 それ から 毎晩 、女 の 人 は 夜ふけ に なる と アメ を 買い に 来ました 。 次の 日 も 、その 次の 日 も 、決まって 夜ふけ に 現れて は アメ を 買って 行く のです 。

さて 、ある 雨 の 夜 。

この 日 は 隣村 の アメ屋 さん が 訪ねて 来て 、色々 と 話し込んで いた のです が 、「あの 、アメ を ください な 」と 、いつも の ように 現れた 女の人 を 見て 、隣村 の アメ屋 さん は ガタガタ 震え出した のです 。

「 あ 、 あ 、 あの 女 は 、 ひと 月 ほど 前 に 死んだ 、 松吉 ( まつ きち ) の か か あ にち げ え ねえ 」「 えっ！ 」二人 は 、顔 を 見合わせました 。 死んだ はずの 女 の 人 が 、夜な夜な アメ を 買い に 来る はず は ありません 。 しかし 隣村 の アメ 屋 は 、間違い ない と 言います 。 そこ で 二人 は 、女 の 後 を つけて みる こと に しました 。 アメ を 買った 女 の 人 は 林 を 抜け 、隣村 へ と 歩いて いきます 。 その 場所 は 、「はっ 、墓 だ ！ 」女 の 人 は 墓場 の 中 に 入って いく と 、スーッ と 煙 の ように 消えて しまった のです 。

「 お 、 お化け だ ー ！ 」 二人 は お 寺 に 駆け込む と 、 和尚 ( おしょう ) さん に これ まで の 事 を 話しました 。 しかし 和尚 さん は 、

「そんな 馬鹿な 事 が ある もの か 。 きっと 、何か の 見間違い じゃろう 」と 、言いました が 、二人 が あまりに も 真剣な ので 、仕方なく 二人 と 一緒に 墓場 へ 行って みる 事に しました 。 すると 、 オンギャー 、 オンギャー

と 、かすかに 赤ん坊 の 泣き声 が 聞こえて きます 。 声 の する 方 へ 行って みる と 、「あっ 、人間 の 赤ん坊 じゃ ない か ！ どうして こんな ところ に ？ 和尚 さん が ちょうちん の 明かり を てらして みる と 、そば に 手紙 が そえられて います 。 それ に よる と 、赤ん坊 は 捨て子 でした 。 「手紙 に よる と 、捨てられた の は 数日 前 。 それ から 何 日 も たつ のに 、どうして 生きられた んじゃ ？ 」ふと 見る と 、あの 女 の 人 が 毎晩 アメ を 買って いった うつわ が 、赤ん坊 の 横 に 転がって いた のです 。 そして 、赤ん坊 が 捨てられた そば の 墓 を 見る と 。 「おお 、これ は この 前 に 死んだ 、松吉 の 女房 の 墓 じゃ ！ 」何 と 幽霊 が 、人間 の 子ども を 育てて いた のです 。 「なるほど 、それ で アメ を 買い に 来た んだ な 。 それ も 自分 の 村 で は 顔 を 知られて いる ので 、わざわざ 隣村 まで 」きっと 自分 の 墓 の そば に 捨てられた 赤ん坊 を 、見る に 見かねた に ちがい ありません 。 和尚 さん は 心 を 打たれて 、松吉 の 女房 の 墓 に 手 を 合わせました 。 「やさしい 仏 さま じゃ 。 この 子 は わし が 育てる に 、安心 して くだされよ 」こうして お墓 に 捨てられた 赤ん坊 は 、和尚さん に ひきとられました 。 それ から あの 女 の 人 が アメ屋さん に 現れる 事 は 、もう 二度と なかった そうです 。

おしまい