はだか の 王さま 2

人 の よい 年より の 大臣 は 王さま に 言われて 、さぎ 師 の 家 へ 向かいました 。 さぎ 師 が から の はた織り 機 で 仕事 を している 部屋 に 入りました 。 「神さま 、助けて ください ！ 」と いのり ながら 、両目 を 大きく 見開きました 。 けれども 、何も 見えません 。 はた織り 機 に は 何も ない のです 。 「 ど 、 どういう こと じゃ !?」 と 思わず 口 に 出し そうに なりました が 、 しません でした 。 その とき 、「大臣 さん 、」と さぎ 師 が 声 を かけました 。 「どう です ？ もっと 近づいて よく 見て ください 。 この もよう 、いろいろな 技術 が 使われて いて すごい で すし 、この 色合い だって 美しくて 、思わず うなって しまい そうでしょう ？ 」さぎ 師 は そう 言って 、から の はた織り機 を ゆびさしました 。 大臣 は なんとか して 布 を 見よう と しました が 、どう やっても 見えません 。 だって 、そこ に は ほんとうに 何も ない んです から 。 「大変な こと じゃ 。」 と 大臣 は 思いました 。 自分 は バカな のだろうか 、と 首 を かしげました 。 でも そう 思い たく ありません でした 。 大臣 は まわり を 見まわしました 。 二 人 の さぎ 師 が いる だけ です 。 よい こと に 、まだ 自分 が 布 が 見え ない 、と いう こと を 誰 も 気 が ついて いません 。 『見え ない 』、と 言わ なければ 誰 も 気づか ない のです から 。 「あの ぅ 、どうして 何も おっしゃら ない んです か ？ 」と 、さぎ 師 の 片われ が たずねました 。 もう 一人 の さぎ 師 は から の はた織り機 で いっしょうけんめい 働く ふり を して います 。 急に 言われて 、大臣 は あわてました 。 「あ ……ふぅん 。 とても きれい で 、たいそう 美しい もん じゃ なぁ 。」 大臣 は メガネ を 動かして 、何も ない はた織り 機 を じっくり 見ました 。 「なんと みごとな 柄 がら じゃ 。 それ に この 色 の あざやかな こと ！ この こと を 王さま に 言えば 、王さま も きっと お 気に めす じゃろう なぁ 。」 「その 言葉 を 聞けて 、ありがたき しあわせです 。」 二 人 の さぎ 師 が 口 を そろえて 言いました 。 「 では 、 王さま に もっと 知って いただく ため に 、 布 に ついて こまかく 説明 せつめい いたしましょう 。」 さぎ 師 は から の はた織り 機 の 前 で しゃべり はじめました 。 色 が こい と か うすい と か 、もよう が うねうね してる と か 、まっすぐ と か 。 こ と こまやかに 言う のです 。 大臣 は その 説明 を 一言 も もらさず 聞き入って いました 。 なぜなら 、大臣 は 王さま に もう 一度 同じ こと を まちがえず に 言わなければならない から です 。 もし ここ で 一言 でも まちがえよう もの なら 、あと で 王さま が ほんもの を 見た とき に 大臣 に は 布 が 『見えなかった 』と 気づいて しまいます 。 だから 大臣 は 聞いた こと を そのまま 王さま に 言いました 。 大臣 が 帰る とき 、さぎ 師 たち は もっと 金 の 糸 や 絹 が ほしい と 言いました 。 布 を 織る ため に ひつようだ と 言う ので 、すぐに 持ってこ させました 。 でも やはり 、さぎ 師 たち は 金 の 糸 や 絹 を 一 本 も 使わ ないで みんな 自分 の 物 に して しまいました 。 そして 何も ない から の はた織り機 で ずっと 織る ふり を つづけました 。 それ から まもなく 、王さま は もう 一人 さぎ 師 の ところ に 向かわ せました 。 これ も 根 の まっすぐな 役人 でした 。 役人 の 仕事 は 、布 の はかどり ぐあい と 完成 する 日 にち を しらべて くる こと でした 。 しかし 、役人 も 大臣 と 同じ ように 、見えた の は からっぽの はた織り機 だけ でした 。 なんど も なんど も 見ました が 、どうしても からっぽに しか 見えません でした 。 「どう なされた の です か ？ もし かして 、お気にめさ ない と か ……」二人 の さぎ師 は 不安 そうに たずねました 。 そして 何も ない はずの 布 を まるで ある かの ように 見せびらかせました 。 「ほら 、この 王さま の えらさ に ぴったりの この もよう 、……どう でしょう か ？ 」さぎ 師 は 言います が 、布 は どこ に も ありません 。 役人 は 思いました 。 「わたし は バカ で は ない 。 自分 に ふさわしく ない 仕事 を して いる だけ だ 。 そう だ 、バカ で は ない 。 おそらく ……この 布 は とても ふうがわりな のだろう 。 しかし 、この こと を 、だれ に も 知られて は ならない のだ ……」役人 は 少し 考えて から 、言いました 。 見え ない 布 を あたかも 見えて いる ように 。 「たいへん みごとな 布 だ ！ 色合い も 美しい し …… 柄 がら も もうしぶんない 。 わたし は こんな 布 を 見られて とても うれしい よ ！ 」そうして 城 に 帰った 役人 は 王さま に 向かって こう 言いました 。 「たいへん けっこうな もの でした 。」