お りゅう 柳
お りゅう 柳
むかし むかし 、 但馬 の 国 ( た じま の くに → 兵庫 県 北部 ) の 高 柳 と いう ところ に 、 とても 大きな 柳 の 木 が あり ました 。 その 高 さ は 四十 間 (→ 約 ７２ メートル )、 幹 の まわり は 二丈 三 尺 (→ 約 ６.９ メートル ) と いう 大き さ で 、 五百 年 も 前 から そこ に ある と いう 事 です 。 秋 に なる と 、 この 柳 の 落葉 は 遠く 一 里 ( いちり → 約 ３.９ キロメートル ) も 離れた 九 鹿 村 ( くろく むら ) まで 舞い 下りて 行く のです 。 その 九 鹿 村 に 、 お りゅう と いう 美しい 娘 が い ました 。 お りゅうは 高 柳 の 造り 酒屋 に 女 中 と して 奉行 ( ほうこう ) して おり 、 ひま を 見つけて は 柳 の 木 の 下 で 過ごして い ました 。 それ を 見た 村人 たち が 、 「 お りゅう は 、 柳 の 木 の 嫁 さん だ 」 と 、 言う ほど です 。 また 村人 たち は 、 こんな 歌 も 歌い ました 。 ♪ 夕焼け 小 焼け の 、 紅 か ね (→ お 化粧 ) つけて ♪ 九 鹿 娘 は 、 どこ 行き やる ♪ 風 も ない のに 、 柳 が ゆれる ♪ 娘 恋し と 、 夕 空 に ♪ 柳 の 下 に は 、 殿 ご が お 待ち ♪ お りゅう 、 いとし と 、 抱いて ねた ♪ 娘 ぬれて る 、 柳 の 露 に ♪ 髪 の ほつれ も 、 しっぽ り と やがて お りゅう は 、 可愛らしい 男の子 を 生み ました 。 すると 誰 も が 、 「 あの 赤ん坊 は 、 柳 の 木 の 精 の 子 に ちがいない 」 と 、 思った そうです 。
その 男の子 が 五 歳 に なった ある 日 、 京都 で 三十三 間 堂 ( さ ん じゅう さん げんどう ) の お 堂 を 建てる ため 、 柳 の 大木 を 棟木 ( むなぎ ) に する から 切り出す 様 に と の 命令 が 下り ました 。 それ を 知った お りゅう は 、 悲しくて 毎日 泣いて ばかり い ました 。 やがて 柳 の 木 に 、 木 こ り たち が オノ を 入れる 日 が やって 来 ました 。 カンコン 、 カンコン ・・・。
次の 日 、 木 こ り の 棟梁 ( とうりょう ) が 柳 の 木 を 見る と 、 昨日 オノ を 入れた はずな のに 切り口 が ふさがって いる のです 。 「 あれ ？ おかしい ？ 昨日 、 オノ を 入れた はずだ が 」 棟梁 は 首 を かしげ ながら も 、 木 こ り たち に もう 一 度 オノ を 入れる 様 に 命じ ました 。 カンコン 、 カンコン ・・・。
木 こ り たち は 昨日 より も 深い 切り口 を 入れて 、 その 日 は 帰り ました 。 ところが 次の 日 に なる と 、 また 切り口 が ふさがって いる で は あり ませ ん か 。 「 馬鹿な ！ 」 棟梁 は 、 不思議で たまり ませ ん 。
こんな 事 が 何 日 も 続いた ある 日 、 棟梁 は こんな 夢 を 見 ました 。 棟梁 の もと へ ヒョロヒョロ と やせた ヘクソカズラ (→ アカネ 科 の 蔓 性 多年 草 ) が やって 来て 、 こう 言う のです 。 「 あの 柳 の 木 は 、 木 の 殿さま です 。 だから 夜中 に なる と 、 家来 の ヒノキ や 松 が 集まって 切り口 に おがくず を つめて いる のです 。 そう する と 、 おがくず は 切り口 の 中 で 固まって 、 元 の ように なる のです 。 わたし も 殿さま を 助けよう と 、 おがくず 拾い に 来た のです が 、 ヒノキ や 松 に 、 『 お前 は 、 木 の 仲間 じゃ ない 。 帰れ ！ 』 と 、 言わ れ まして ね 。 それ が くやしくて くやしくて 、 だから 言いつけ に 来た のです 」
次の 日 、 棟梁 は 切り口 から こぼれた おがくず を 、 全部 燃やして 帰り ました 。
その 次の 日 、 切り口 は ふさがる 事 なく 、 そのまま 残って い ました 。 「 よし 、 これ で 切り 倒せる ぞ 」 棟梁 は 毎日 おがくず を 燃やして 帰り 、 ようやく 柳 の 木 を 切り 倒す 事 が 出来た のです 。 すると 不思議な 事 に 、 突然 、 お りゅう が 死んで しまった のです 。
さて 、 やっと 柳 の 木 を 切り 倒した のです が 、 今度 は どうしても 柳 の 木 が 動き ませ ん 。 馬 に 引か せて も 、 力 自慢 の 大人 が 何 十 人 で 引いて も 、 丸太 に なった 柳 の 木 は びくとも し ない のです 。 「 せっかく 切り 倒した のに 、 これ で は どう しよう も ない 」 「 何 か 、 良い 手 は ない か ？ 」 「 そうだ 。 お りゅう の 子 に 頼もう 」 棟梁 の 命令 で 、 村人 たち が お りゅう の 子ども を 呼び に 行き ました 。 お りゅう の 子ども は 母親 を 亡くして しょんぼり して い ました が 、 村人 たち に 頼ま れる と すぐ に 来 ました 。 そして 柳 の 木 を なで ながら 、 こう ささやき ました 。 「 ここ に は 、 もう お 母さん は い ない よ 。 ぼく と 一緒に 、 都 へ 行こう 」 その とたん 、 丸太 に なった 柳 の 木 が 、 ゴロゴロ と 動き 出した のです 。 そして 柳 の 木 は 、 お りゅう の 子ども と 一緒に 京都 まで 行って 、 三十三 間 堂 の 棟木 に なり ました 。
おしまい
