最後 の 人類 –遠い 未来 に 思い を 馳せる

人類 の 未来 は 危う そうだ 急速な 気候 変動 政治的 分断 欲望

と 失敗 未来 は 楽観 視 でき ず 終わり は 見えて いる と いう の が 多数 の

意見 でも 人 は いつも 今 こそ が 終末 だ と

感じる どの 世代 も 自分 たち が 終末 を 見

届ける はずだ と 思いつつ 人 は 今日 まで 存続 して きた

これ は 思考 が 短絡的に なり 自分たち と 子孫たち の ため に 最良 の 世界

が 作れない 更に 悪い こと に 今 は 人類史上 極めて

危機的 な 時 かもしれない 人類 の 軌跡 を 覗いて その 理由 を 探

ろう 最後 の 人間 が 生まれる の は いつ

その 時 に は 何人 の 人 が 生きて いる こういう 予想 に は 多く の 不確定

要素 が つきもの 飽くまで 仮定 という こと で

生き残り 人数 を 知る に は これ まで の 人数 を 全て 知る 必要 が ある

現代人 の 登場 は 約 20万 年 前 道具 を 作り 物語 を 語り 抽象思考

で 計画 し 家族 を 超えた 大きな 集団 で 協力 する の が 得意

この 時 は まだ 少数 食料 は わずか 生存 は 困難 平均 余命

は 短い 200万人 に 達する まで 15万 年 かかった

状況 は ゆっくり と 改善 し やがて おそらく 人類 史上 最大 の 変化 で

あろう 農業 革命 に 至る これ を 機 に 人間 の 数 は 増大し始める

さらに 1万 年 かかって 3億人 に なる この 増大 も 産業 革命 に 比べれば

小さな もの 1800 年 には 10 億人 に

人類 は たった 120 年 で 倍 に 増え 50 年 で もう一度 倍 に

今日 の 人類 は 約 80 億人 合計する と 過去 20 万年 で 約 1170 億

の 人類 が 生まれ 生存 して 1090億人 が 死んだ つまり これ まで に 生きた

全人類 の 約 7% が 今 生きている 人類史 の 最初 の 15万年 で 生まれた

人 と 同じ 人数 毎分 270 人 の 赤ちゃん が 生まれて いる

ただ 多く の 人 が いる と いう だけ で なく 私たち は かつて なく 健康 で

豊か で 長生き だ 生活水準 が 向上 する 一方 出生率

は 減少 国連 の 見積もり で は 2100 年 頃 に 人口

は ピーク に 達し 毎年 1 億2500万人 が 生まれる という

仮定 を 単純化 する ため に 出生率 が 安定 し続ける と しよう

将来 生き残る 人数 は 種 の 終わり に 関わる

多く の こと が 不確定 だ 自滅 できる 発明 も して 大 災害 を

回避 する 術 も 見つけられる 惑星 を 破壊 する 小 惑星 の 進路 を

変えられる けど 核兵器 も 発明 した 抗生物質 を 発見 して も 数日 で 世界 に

広がる 病気 も ある 工業 システム によって 生活水準

は 大きく 向上した 一方 で その 過程 で 大気 を 変えた

人類 の 知恵 が 種 の 寿命 を 延ばした のか 縮めた のか 判断 は 難しい

事態 が 悪化すれば 終わり は 突然 訪れる

これ を 避けられれば 長く 存続できる かも

日々 自滅しない こと で 測り 知れない ほど の 数 の 人 の 生存 に つながる

かも 一体 何人 に なる ん だろう

私たち の 種 が どこまで 拡大する か による

シナリオ 1 人 は 地球 に 留まり 続ける この 惑星 に 留まる と 化石記録 から

わかる 動物 の 絶滅 率 が 指標 に なる 哺乳類 の 平均的 な ライフ スパン

は 100 万年 ほど で 長い もの では 1000 万年 に なる

我々 に 近い ホモエレクトス は 約 190 万年生 きた

慎重 に 見積もって 人 が 100 万年生 きる とすると あと 80 万年 残る 計算

毎年 1 億2500万人 が 生まれれば 100 兆人 が 生まれる ことになる

これまで に 生きた 人類 の 850 倍 だ 今 生きている の は すべて の 人 の

わずか 0.008% つまり どういう こと だろう

これまで の ごちゃごちゃ の 終わり ではなく 何か 大きな もの の 始まり

を 生きている という ことになる 今 は まだ 終わり よりも 始まり に

近い 新しい 世界 が 見えてきた

これでもか なり 悲観的 な 予想 ほとんど の 長く 生きた 哺乳類 の 時

を 思えば あと 1200 兆人 が まだ 生まれてくる

これでも まだ 少ない 見積もり 太陽 が ゆっくり と 熱く 明るくなり

地球 が まだ あと 5 億年 ほど 居住 可能 とすると まだまだ 人 は 増える かも

では 大きく 考えよう シナリオ 2 人 は 地球 を 出て行く

月 を 崇め 月面 を 歩いた これから どこまで 行ける だろう

この 数百 年 先に 絶滅しなければ 突拍子もなく 聞こえる 考え も 真剣

に 検討 すべき ものになる 数 百万年 の 時間 が ある の なら 他 の

惑星 に 進出したり 人工 世界 を 作ったり できる かも

生命 に 必要 な の は 3 つ 土地

資源 エネルギー

太陽 は 何 十億年 もの 間 エネルギー を 供給し 小惑星帯 と カイパーベルト

には 今 の 人口 の 何倍も が 生きられる 水 と 物質 が 浮遊している

惑星 に 住む の ではなく 人工 の 世界 や ハビタット を 作る こと も できる

豊富 な 資源 と エネルギー が あり 様々 な 社会 や 生活 を 試す こと が

できる 太陽系 に 広がる 文明 が 相互 に 関

わり を もち ものすごい 人数 の 基盤 を 作り 地球 に 残った 場合 よりも

ずっと 大きな ものになる 数 百万年 しか 存在しない としても

未来 は sf が 描き たがる ほど 恐ろしい もの でも 暗い もの でもない

これから 生まれる 数千 兆 の 人々 の 中 に は 何 十億 ものがん と 闘う

医者 や 貧困 と 戦う 何 十億 もの 人々 人生 を 楽しく する ゲーム開発者

が 何 十億 も いる 人 が 増えれば 進歩 に つながる

地球 を 離れる ことの他 の 利点 は 絶滅 が 遠ざかる こと 太陽系 全体

に わたる ほど の 大きさ の 大惨事 でもなければ 全滅 は ない

超新星 や ガンマ線 バースト 級 の ことがなければ 人類 が 全滅する こと は

まあ ない おそらく 数 十億年 は これほど 長く 存続 できれば 緩慢

発展 や 遺伝子工学 によって 人 は 複数 の 種 に 分裂する かも あるいは

敢えて 今のまま を 選ぶ かも だから ここから は 人類 ではなく

人 の 話 を しよう じゃあ まず は 大まか に

シナリオ 3 人 は 太陽系 を 離れる 太陽系 は 広大 だ けれど 天の川銀河

の 何 十億 もの 星系 の ひとつ 未来 の 人々 が 1000 億 の 星 に 植民して

そこで 100 億年生 き それぞれ が 1 年 に 1 億 の 子ども を 作る とすると 未来

には 十 穣 の 命 が ある こと に 十 穣 は 1 に 29 の ゼロ が ついた もの

これ は 好きなだけ 増やせる アンドロメダ 星雲 と 天の川銀河

で さらに 数 兆 の 入植 可能 な 星 が 加わる

最長 数 兆年 活動 を 続ける 赤色矮星 を ブラックホール 近く の ハビタ

ット の ため の エネルギー に 活用する かも

十分 に 発達した 子孫 の 文明 は 別 の 銀河群 へ の 進出 を 試みる かも

おびただしい 数 の よう だが 生まれる 人 の 数 の 見積もり は 少なすぎ かも

ひとつ の 銀河 の 全 エネルギー を 一人 の 人間 が 必要 と する 平均的 な

エネルギー で 割る と 百 正 の 人 の 分 に なる

百 正 の ゼロ は 42 個 結論

次 の 数 世紀 や 数千 年間 で 私たち が 自滅しなければ これまで に 生きて

いた ほぼ すべて の 人 が 未来 を 生きる 今 の 私たち に 戻ろう

私たち は 無数 の 可能性 に あふれた 時 を 生きている

技術的 環境 的 社会的 な 可能性 に 私たち の 行動 が これから の 人たち

に 大きく 関わる 長期的 な 未来 を 楽観的 に 考えたり

未来 を 考える こと自体 流行り ではない けど 新しい 見方 を 提供 できた か

な 今 失敗すれば たくさん の 人たち

が 存在しない ことになる 数千 兆 の 人々 の 存在 は 私たち 次第

手堅く 見積もっても まだ 生まれていない 人たち が 最も 大多数 で 彼ら

は まだ 何の 力 も もっていない 1000 年後 百万年 後 の 人々 の 存在 が

私たち に かかっている これ が 遠い 未来 に 思い を 馳せる

こと が 重要 で 私たち の 存在 が 大切 で 私たち の 今 の 行動 が 大切 な 理由

いつか 最後 の 人間 が 生まれる いつかは わからない

人類史 の 最後 を 生きている という 見方 が まだ 始まった ばかり だ と

考える と 素晴らしい 世界 を つくる の は 私たち だけ の ため ではなく

無数 の まだ 見ぬ 人々 の ために も なる

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