鬼 |節分 の 鬼

むかし むかし 、ある 山里 に 、一人 暮らし の おじいさん が いました 。

この 山里 で は 今年 も 豊作 で 、秋 祭り で にぎわって いました が 、誰 も おじいさん を さそって くれる 者 は おりません 。

おじいさん は 祭り の 踊り の 輪 に も 入ら ず 、遠く から 見ている だけ でした 。

おじいさん の おかみさん は 病気 で 早く に なくなって 、一人 息子 も 二年 前 に 病気 で 死んで いました 。

おじいさん は 毎日 、おかみさん と 息子 の 小さな お墓 に 、お参り する 事 だけ が 楽しみ でした 。

「か か や 、息子 や 、早く お迎え に 来て けろ や 。 極楽 ( ごくらく → 天国 ) さ 、 連れてって け ろ や 」

そう 言って 、いつまでも いつまでも 、お墓 の 前 で 手 を 合わせて いる のでした 。

やがて この 山里 に も 冬 が 来て 、おじいさん の 小さな 家 は 、すっぽり と 深い 雪 に 埋もれて しまいました 。

冬 の 間中 、おじいさん は お墓参り に も 出かけられず 、じっと 家 の 中 に 閉じこもって います 。

正月 が 来て も 、もち を 買う お 金 も ありません 。

ただ 冬 が 過ぎる の を 、待って いる だけ でした 。

ある 晴れた 日 、さみしさ に 耐えられなく なって 、おじいさん は 雪 に 埋まり ながら 、おかみさん と 息子 に 会い に 出かけました 。

お墓 は 、すっかり 雪 に 埋まって います 。

お じいさん は 、 その お 墓 の 雪 を 手 で 払いのける と 。

「さぶかった べ え 。 おら の こさえた 甘酒 だ 。 これ 飲んで 温まって け ろ 」

おじいさん は 甘酒 を 供えて 、お墓 の 前 で 長い 事 、話しかけて いました 。

帰る 頃 に は 、もう 日 も 暮れて いました 。

暗い 夜道 を 歩く おじいさん の 耳 に 、子どもたち の 声 が 聞こえて きます 。

「鬼 は ～、外 ！ 福 は ～、内 ！ 」

「鬼 は ～、外 ！ 福 は ～、内 ！ 」

おじいさん は 足 を 止めて 、辺り を 見回しました 。

どの 家 に も 明かり が ともって 、楽し そうな 声 が します 。

「 ほう 、 今夜 は 節分 ( せつぶん ) じゃった か 」

おじいさん は 、息子 が 元気 だった 頃 の 節分 を 思い出しました 。

鬼 の 面 を かぶった おじいさん に 、息子 が 豆 を 投げつけます 。

息子 に 投げつけられた 豆 の 痛さ も 、今では 楽しい 思い出 です 。

おじいさん は 家 に 帰る と 、押し入れ の 中 から 古い つづら を 出しました 。

「おお 、あった ぞ 」

「むかし 、息子 と まいた 節分 の 豆 じゃあ 。 ああ それ に 、これ は 息子 が わし に 作って くれた 鬼 の 面 じゃ 」

思い出 の 面 を つけた じいさん は 、ある 事 を 思いつきました 。

「おっか あ も 、可愛い 息子 も 、もう いねえ 。 まして や 、福 の 神 なんざ にゃ 、とっくに 見放されて おる 」

こう 思った おじいさん は 、鬼 の 面 を かぶって 豆 を まき 始めました 。

「鬼 は ～内 、福 は ～外 。 鬼 は ～内 、福 は ～外 」

おじいさん は 、わざと アベコベ に 叫んで 豆 を まきました 。

「鬼 は ～内 、福 は ～外 」

もう 、まく 豆 が なくなって 、ヘタヘタ と 座り込んで しまいました 。

その 時 、おじいさん の 家 に 誰 か が やって 来ました 。

「お ばん で ー す 。 お ばん です 」

「 誰 だ ？ おら の 家 に 、何 か 用 だ か ？ 」

おじいさん は 、戸 を 開けて ビックリ 。

「 わ あー ーっ！ 」

そこ に いた の は 、赤 鬼 と 青 鬼 でした 。

「 いや ー 、 どこ さ 行って も 、『 鬼 は ～ 外 、 鬼 は ～ 外 』って 、 嫌われて ばかりで のう 。

それなのに 、お前 の 家 で は 、『鬼 は ～内 』って 、呼んで くれた で な 」

おじいさん は 震え ながら 、やっと の 事 で 言いました 。

「す 、すると 、おめえ さんたち は 節分 の 鬼 ？ 」

「んだ 、んだ 。 こんな うれしい 事 は ねえ 。 まん ず あたら して けろ 」

と 、 ズカズカ と 家 に 入り込んで 来ました 。

「ま 、待って ろ や 。 今 、たき ぎ を 持って 来る だに 」

この 家 に 客 が 来た なんて 、何 年 ぶり の 事 でしょう 。

たとえ 赤 鬼 と 青 鬼 でも 、おじいさん に は うれしい 客人 でした 。

赤 鬼 と 青 鬼 と おじいさん が 、いろり に あたっている と 、またまた 人 、いえ 、鬼 が 訪ねて 来ました 。

「お ばん で ー す 。 お ばん です 」

「『鬼 は ～内 』って よばった 家 は 、ここ だ か の ？ 」

「お ーっ、ここだ、ここだ」

「さむ さ む 。 まず は 、あたら して もらう べ え 」

ぞろぞろ 、 ぞろぞろ 、 それ から も 大勢 の 鬼 たち が 入って 来ました 。

何 と 節分 の 豆 に 追われた 鬼 が みんな 、おじいさん の 家 に 集まって 来た のです 。

「何にも ない けんど 、うんと 温まって けろや 」

「うん 、あったけえ 、あったけえ 」

おじいさん は 、いろり に まき を ドンドン くべました 。

十分に 温まった 鬼 たち は 、おじいさん に 言いました 。

「何 か お礼 を したい が 、欲しい 物 は ない か ？ 」

「いやいや 、何も いらねえ だ 。 あんた ら に 喜んで もらえた だけ で 、おら 、うれしい だ あ 」

「それ じゃあ 、おら たち の 気 が すま ねえ 。 どう か 、望み を いうて くれ 」

「 そうかい 。 じゃあ 、温かい 甘酒 で も あれば 、みんな で 飲める が のう 」

「おお 、引き受けた ぞ 」

「待って ろ や 」

鬼 たち は 、あっという間 に 出て 行って しまいました が 、

「待たせた のう 」

しばらく する と 、甘酒 やら 、ごちそう やら 、その うえ お金 まで 山ほど かかえて 、鬼 たち が 帰って 来ました 。

たちまち 、大 宴会 の 始まり です 。

「ほれ 、じいさん 。 いっペえ 飲んで くれ や 」

お じいさん も 、すっかり ご機嫌 です 。

こんな 楽しい 夜 は 、おかみさん や 息子 を なくして 以来 、始めて です 。

鬼 たち と お じいさん は 、一緒に なって 大声 で 歌いました 。

しばらく する と 、甘酒 やら 、ごちそう やら 、その うえ お金 まで 山ほど かかえて 、鬼 たち が 帰って 来ました 。

たちまち 、大 宴会 の 始まり です 。

「ほれ 、じいさん 。 いっペえ 飲んで くれ や 」

おじいさん も 、すっかり ご機嫌 です 。

こんな 楽しい 夜 は 、おかみさん や 息子 を なくして 以来 、始めて です 。

鬼 たち と お じいさん は 、一緒に なって 大声 で 歌いました 。

♪や んれ 、ほん れ 、今夜 は ほんに 節分 か 。

♪はずれ者 に も 、福 が ある 。

♪や んれ 、や んれ さ 。

♪はずれ者 に も 、春 が 来る 。

大 宴会 は 盛り上がって 、歌え や 踊れ や の 大騒ぎ 。

おじいさん も 鬼 の 面 を つけて 、踊り 出しました 。

♪や んれ 、やれ 、今夜 は 節分 。

♪鬼 は ～内 。

♪ こいつ は 春 から 、 鬼 は 内 ～っ。

鬼 たち は 、おじいさん の おかげ で 、楽しい 節分 を 過ごす 事 が 出来ました 。

朝 に なる と 鬼 たち は 、

また 来年 も 来る から と 上機嫌 で 帰って 行きました 。

おじいさん は 鬼たち が 置いていった お金 で 、おかみさん と 息子 の お墓 を 立派な 物 に 直す と 、手 を 合わせながら 言いました 。

「おら 、もう 少し 長生き する 事 に した だ 。

来年 の 節分 に も 、鬼 たち を 呼ば ねば なら ねえ で なあ 。

鬼 たち に 、そう 約束 し ただ で なあ 」

おじいさん は そう 言う と 、晴れ晴れ した 顔 で 家 に 帰って 行きました 。

おしまい