#69 - Le Tour de France (2)
À quoi ressemble le Tour de France aujourd'hui ? La course fait 3500 km, à travers la France, en 21 étapes. Donc si vous faites le calcul, ça correspond à 167 km par jour. Faire 167 km de vélo par jour, c'est déjà beaucoup. Moi, personnellement, j'en serais pas capable. Mais en plus, il faut savoir que les coureurs parcourent cette distance avec une vitesse moyenne de 40 km/h. 40 km/h, c'est vraiment très rapide ! Surtout si on compare au champion du tout premier Tour de France, au champion qui avait gagné la course en 1903. Lui, à cette époque, il avait fini le Tour avec une vitesse moyenne de 25 km/h. Donc vous voyez, en l'espace d'un peu plus d'un siècle, la vitesse moyenne a augmenté de 15 km/h. C'est vraiment énorme !
Ça, c'est lié à plusieurs choses, notamment l'amélioration des routes (donc c'est plus facile de rouler à vélo), l'amélioration du matériel, des performances des coureurs, et aussi l'accès à certains produits dopants (mais ça, on va en reparler un peu plus tard).
Il y a 22 équipes qui participent à cette course. Ce sont des équipes qui ont un sponsor principal et dans chaque équipe, il y a 8 coureurs. Ce qui fait 176 coureurs au total.
Comme je vous l'ai dit, le Tour de France a différents symboles, comme par exemple le maillot jaune que porte le leader au classement général. Mais il y a aussi le maillot à pois (donc il est blanc avec des pois rouges dessus). Ça, c'est le maillot que porte le meilleur grimpeur (autrement dit, le coureur qui est le meilleur dans les étapes de montagne). Après, il y a le maillot vert pour le meilleur sprinter et le maillot blanc pour le meilleur jeune. Et enfin, il y a aussi la lanterne rouge. Alors ça, c'est pas un maillot mais c'est un surnom qu'on donne au coureur qui est dernier au classement. On l'appelle “la lanterne rouge”.
À votre avis, pourquoi cette course est aussi populaire ? Pourquoi le Tour de France est-il un des évènements sportifs préférés des Français ? Il faut savoir qu'il y a jusqu'à 12 millions de Français, et de spectateurs en général, qui se rendent au bord des routes pour voir passer les coureurs dans les différentes étapes. À la télévision, il y a entre 33 et 39 millions de téléspectateurs en cumulé qui regardent les différentes étapes du Tour. Mais le tour est également diffusé dans 190 pays, ce qui représente environ 3,5 milliards de téléspectateurs. Donc c'est pas un événement qui est seulement populaire en France, mais il l'est dans l'ensemble du monde.
Si les Français apprécient tellement le Tour de France, c'est parce qu'il est une sorte de fête populaire. Il y a tous ces spectateurs qui se réunissent sur les routes pour faire la fête, pour voir passer les coureurs. Ils organisent des barbecues. Bref, c'est un vrai moment de convivialité.
Une des spécificités du Tour de France, c'est qu'il s'agit d'une compétition de trois semaines (donc une compétition assez longue) qui est totalement gratuite. Bah oui, ça coûte rien du tout de voir le Tour de France. Il suffit simplement d'aller au bord de la route et de voir passer les coureurs. Vous avez pas besoin d'acheter de billets. Ça, ça en fait un événement assez populaire et démocratique. En plus, il a l'avantage de mélanger toutes les classes sociales. Le vélo, c'est un sport qui est apprécié aussi bien par les classes populaires que par les classes supérieures.
Et puis, surtout, pour les spectateurs et les téléspectateurs, c'est l'occasion de voyager. À travers le Tour de France, on peut découvrir toute la richesse du patrimoine français : les Alpes, les Pyrénées, la Normandie, la Bretagne avec le Mont Saint-Michel ou encore les Champs Élysées où arrive le Tour de France. Bref, quand on regarde le Tour de France à la télé, on voit toutes ces régions magnifiques. Et souvent, les commentateurs expliquent un peu de quelle région il s'agit, quelles sont les spécialités locales etc. Donc il y a véritablement une dimension culturelle. C'est pas seulement un évènement sportif mais aussi un événement culturel.
Pour les Français, c'est aussi une fierté quand le Tour de France passe dans notre ville. Moi, je me rappelle qu'une fois, il est passé à Châteauroux et on est allés voir les coureurs avec mon père. Ça, c'était véritablement un événement pour les habitants de la ville, ils étaient super contents de pouvoir passer à la télévision et que Châteauroux soit sur la carte du Tour de France.
Ce qui attire également les spectateurs qui viennent sur les routes, c'est la caravane publicitaire. Avant que les coureurs arrivent, il y a un ensemble de voitures et de petits camions qui sont financés par des marques et qui distribuent plein d'objets, par exemple des porte-clés, des bonbons etc., à la fois pour les enfants et pour les adultes. Donc si vous êtes spectateur, si vous allez sur la route pour attendre les coureurs, avant vous allez voir passer la caravane et vous allez pouvoir récupérer des petits gadgets etc. Ça, c'est quelque chose qui est très apprécié par le public.
Bref, au final, le Tour de France fait vraiment partie de l'imaginaire collectif. C'est un événement important qui marque l'été, qui marque le mois de juillet, notamment parce qu'il n'y a pas grand chose d'autre qui se passe à ce moment-là de l'année.
Donc les gens se réunissent autour de cet événement et ça leur permet de célébrer la France, de faire la fête, d'être fiers d'être Français.
Mais comme je vous l'ai dit en introduction, depuis quelques années le Tour de France a perdu en popularité. Et ça, c'est lié à plusieurs problèmes dont, en numéro 1, le problème du dopage. Le dopage, c'est quand un sportif prend un ou plusieurs produits qui sont interdits pour améliorer ses performances. Le dopage, c'est pas quelque chose de nouveau, ça existe depuis la fin du XIXème siècle. Et dès les premières éditions du Tour de France, on sait qu'il y avait des coureurs qui se dopaient. Mais jusqu'aux années 50, c'était pas vraiment un sujet d'inquiétude majeur. On peut dire que les organisateurs fermaient les yeux sur ce problème, qu'ils n'y faisait pas attention.
Et puis, petit à petit, le public a commencé à prendre conscience de ce problème, de l'utilisation de produits dopants par les coureurs. Et ça, évidemment, ça enlevait un peu de magie à cette course. Parce qu'avant, on voyait les coureurs comme des héros qui devaient se dépasser, qui devaient donner le meilleur d'eux-mêmes pour pouvoir finir une étape. Et puis, on a fini par comprendre que pour réaliser ces performances, ils prenaient des produits dopants.
En 1998, il y a eu un grand scandale qu'on a appelé “l'affaire Festina”. Festina, c'était une des équipes du Tour qui avait pris l'habitude de faire du dopage une espèce de pratique obligatoire pour ses coureurs. Donc presque tous les coureurs de l'équipe Festina devaient se doper (ça faisait partie des pratiques de l'équipe, ça faisait partie de l'entraînement) avec un produit qui s'appelle l'EPO. A ce moment-là, le public a pris conscience de l'ampleur du problème. Le public s'est rendu compte qu'une grande partie des coureurs se dopaient.
Mais celui qui a le plus fait parler de lui dans ce domaine, c'est le coureur américain Lance Armstrong. Lance Armstrong a remporté 7 fois le Tour de France, de 1999 à 2005. Et ça, ça a éveillé les soupçons (autrement dit, ça a provoqué de la méfiance de la part des organisateurs et du public). C'était la première fois qu'un coureur remportait 7 fois d'affilée le Tour de France. En août 2012, l'Agence américaine antidopage a déclaré que Lance Armstrong s'était dopé et elle l'a condamné à une suspension à vie (autrement dit, il n'avait plus le droit de participer à des courses professionnelles et il a également perdu ses 7 titres, ses 7 victoires au Tour de France) pour violation du code mondial antidopage.
Aujourd'hui, à côté du problème du dopage, il y a également le problème de l'argent parce qu'il y a une équipe qui domine le Tour de France depuis plusieurs années. C'est l'équipe britannique Sky. Aujourd'hui, elle a changé de nom, elle s'appelle Ineos. Mais cette équipe, elle a gagné 6 fois le Tour de France sur les 7 dernières éditions. Ça, ça fait qu'il y a plus vraiment de suspense pour les spectateurs. On sait que c'est un coureur de l'équipe Sky qui va gagner le Tour de France. Pendant longtemps, c'était Christopher Froome, et l'année dernière, c'était Geraint Thomas. Bref, il n'y a plus vraiment de suspense. Les spectateurs ont pas envie de regarder la course qui est gagnée d'avance, on peut dire, par les coureurs de l'équipe Sky.
Pour essayer de remettre du suspense dans tout ça, le directeur du Tour de France aimerait mettre une limite au budget des équipes. Parce que le problème, c'est que l'équipe Sky a un budget beaucoup plus important donc elle peut offrir de meilleurs salaires et attirer tous les meilleurs coureurs du monde. Donc le directeur du Tour de France aimerait mettre fin à ça en imposant une limite. Si une équipe dépasse cette limite, si une équipe a un budget supérieur, eh bien elle ne pourra pas participer au Tour de France. Pour le moment, c'est juste un projet et c'est pas sûr qu'il arrive à le faire.
Je vous ai dit que le Tour de France était un évènement très rentable, à la fois pour les chaînes de télévision, pour les sponsors, qui dépensent beaucoup d'argent mais qui en reçoivent encore plus en retour (comme le Tour de France, c'est un événement extrêmement populaire, ça permet d'exposer les marques à un public très large).
Mais malgré ça, les coureurs ceux qui participent au Tour de France, eh bien ils sont plutôt mal payés. Bon, le vainqueur, ça va, parce qu'il remporte 450 000 euros. Le vainqueur du Tour de France obtient une prime de 450 000 euros. 200 000 euros pour le 2ème, 100 000 euros pour le 3ème, 8000 euros pour un vainqueur d'étape (si on gagne une étape, on obtient 8000 euros). Mais à partir de la 90ème place, on gagne seulement 400 euros. Donc c'est vraiment pas beaucoup pour trois semaines de course et 3500 km.
Donc ça, ça montre que l'argent du Tour de France est pas nécessairement utilisé pour récompenser les coureurs mais plutôt pour faire plaisir aux marques et leur donner l'exposition la plus grande possible.
Il y a un autre problème qui concerne le comportement des supporters français, surtout les supporters qui vont sur les routes, parce qu'il leur arrive d'attaquer par exemple certains coureurs. Donc il faut savoir qu'Armstrong était pas très populaire, il était pas très apprécié du public français; comme c'était lui qui gagnait à chaque fois, ça énervait beaucoup de supporters et ils le soupçonnaient de se doper. Et puis maintenant, il y a cette même colère vis-à-vis du Britannique Christopher Froome. Ce qui fait que certains supporters insultent les coureurs quand ils passent, ils les attaquent, ils leur donnent des coups, ils essayent de les faire tomber de leur vélo. Donc c'est vraiment pas des bonnes conditions. Ce sont des comportements qui sont intolérables. Mais c'est difficile pour les organisateurs d'encadrer tout ça et de protéger les coureurs. Ce qui fait que certains coureurs se plaignent de ça, ils se plaignent du comportement des supporters français.
Le dernier problème, c'est l'image du Tour de France. Aujourd'hui, le Tour de France, c'est un peu ringard (autrement dit, c'est pas très à la mode). Le public de la course, c'est un public plutôt âgé qui a grandi avec le Tour de France, mais les jeunes préfèrent regarder le foot. Dans le foot, il y a plus de stars françaises, il y a beaucoup de Français parmi les meilleurs footballeurs du monde. Ils sont très charismatiques, ils gagnent énormément d'argent. Au contraire, les coureurs français sont assez rarement dans le haut du classement. La dernière fois qu'un Français a remporté le Tour de France, c'était en 1985, c'était Bernard Hinault. Donc aujourd'hui, les jeunes préfèrent s'identifier aux meilleurs footballeur qu'aux coureurs français.
Ce qui fait que l'image du vélo est devenue un peu ringarde en France. Et assez souvent, on dit que le Tour de France est un événement pour les beaufs. Si vous ne savez pas ce qu'est un beauf, je vais pas vous l'expliquer parce que j'ai fait toute une vidéo sur ce sujet donc je vous invite à aller la voir sur ma chaîne YouTube.
Bref, aujourd'hui le Tour de France a du mal à séduire un public plus jeune. Et il a du mal à rajeunir et moderniser son image.
Avant de terminer cet épisode, on va écouter un deuxième témoignage et pour respecter la parité, cette fois ce sera celui d'une auditrice.
Bonjour Hugo,Je m'appelle Lily et j'habite à Shanghaï, en Chine. Je suis hollandaise et chinoise. Merci beaucoup pour votre podcast. Cela m'a beaucoup aidé. Je l'écoute toute la journée quand je vais à l'école et quand je rentre à la maison. Au total, je pratique le français environ 80 minutes par jour. Pour me rendre utile, je voudrais parler un peu de la façon dont j'ai appris cette langue en deux ans. Je pense que vos auditeurs connaissent déjà les bases pour apprendre une nouvelle langue. Donc je voudrais leur donner quelques petites astuces qui m'ont beaucoup aidé.
Tout d'abord, un moyen interessant d'apprendre des nouveaux mots de vocabulaire et de vous en entourer. J'ai écrit des noms et des phrases courtes sur des sticky notes et je les ai collées dans toute ma maison. Par exemple, j'ai écrit le mot “une cuillère” et “une fourchette” sur un post-it et je l'ai laissé sur la table de ma cuisine. Ou alors, j'ai écrit écris la phrase “je m'étire tous les matins” sur mon bureau. De cette façon, je m'entoure de la langue française et je peux la voir toute la journée.
Une autre chose que j'ai faite est de lire des livres en français. Je sais que vous avez dit qu'ils ne sont pas toujours les plus utiles, mais je les apprécie vraiment. Par exemple, je lis Le Petit Prince en ce moment. Et ce que je fais, c'est que je lis chaque chapitre une ou deux fois avant de chercher les mots que j'ai du mal à comprendre. Après cela, j'écoute le livre audio sur YouTube et le répète avec l'orateur. De cette façon, vous pouvez améliorer votre prononciation facilement.
Enfin, mon dernier conseil est de trouver un correspondant pour écrire chaque semaine ou chaque mois. J'ai envoyé un message sur une app pour les étudiants et j'ai trouvé deux autres étudiants français à qui j'ai parlé pendant quelques mois. Je conseille à vos auditeurs de regarder aussi des films ou séries français. Mon film préféré est Nothing to hide et la série, The Hookup Plan. Si vous avez Netflix, vous pouvez les trouver facilement. Et pour la musique, je trouve que la chanteuse Angèle a beaucoup de chansons dans lesquelles elle chante très clairement.
Bref, merci de m'avoir écoutée et je vous souhaite du succès dans l'avenir.
Un grand merci, Lily, pour tous les conseils que tu as donnés. Je pense que ça va aider et inspirer les auditeurs du podcast. Le mot “sticky notes”, en français, on le dit “post-it” (donc c'est la marque, en fait, de ce produit – post-it). Et je trouve que c'est une bonne idée de mettre des post-it dans toute sa maison pour apprendre le vocabulaire. Bon, c'est pas toujours facile ou c'est pas toujours possible en fonction des personnes avec qui on vit. Mais pour celles et ceux qui ont une mémoire visuelle, effectivement ça peut vous aider de mettre des post-it avec le nom des meubles, avec le nom de différentes activités que vous faites, pour vous aider à les mémoriser.
Pour finir, un grand merci à celles et ceux qui ont laissé des évaluations sur iTunes, des recommandations sur Facebook, des commentaires sur YouTube. Merci pour votre soutien. Sans vous, ça aurait aucun sens de faire tout ça. Donc c'est très gentil de prendre le temps de m'écrire et de me remercier. Ça me fait extrêmement plaisir. On se retrouve dans deux semaines pour un nouvel épisode et d'ici là, n'oubliez pas de faire un peu de français tous les jours. À bientôt, ciao !
