System i legen: Godtfred Kirk Christiansen
Godtfred Kirk Christiansen (1920-1995) var søn af grundlæggeren af LEGO Koncernen, og arbejdede sammen med sin far og sine tre brødre hårdt for at få virksomheden til at vokse og forny sig.
I 1954 var Godtfred Kirk Christiansen på vej hjem til Danmark efter en forretningsrejse til England. På færgen mødte han direktøren for legetøjsafdelingen i Magasin du Nord, Danmarks største stormagasin. De to snakkede om forskellige ting, men i løbet af samtalen sagde Magasin-direktøren at hele legetøjsbranchen manglede et system. Han mente at alt traditionelt legetøj var enkelte, individuelle ting. Der var ikke noget der kunne kombineres og bruges på nye måder. Godtfred Kirk Christiansen bliver udnævnt til administrerende direktør i 1958. Godtfred Kirk Christiansen tænkte bagefter meget over idéen med et legetøjssystem. Han kunne se at lige præcis LEGO® klodsen ville være perfekt til et sådant system.
I 1955 blev LEGO System i Leg lanceret sammen med LEGO Byplan nr. 1. Ideen bag produktet var at alle LEGO elementerne skulle passe sammen så når et barn fik en ny æske LEGO klodser, kunne klodserne bruges sammen med dem barnet allerede havde.
LEGO Byplanen introducerede også vigtigheden af at lære, mens man leger og har det sjovt. Gennem leg med LEGO elementerne i Byplanen kunne forældrene lære deres børn hvordan man opfører sig i trafikken, i en tid hvor ikke alle familier ejede en bil.
I LEGOLAND® Billund ligger der i dag en trafikskole der faktisk er en stor version af den originale LEGO Byplan. En bedre klods DEL I 1957 fandt man frem til en måde at forbedre klodsen med det nuværende system: En klods med rør indeni som passer perfekt med knopperne oven på klodsen.
Det betød blandt andet at klodserne kunne sættes sammen på en måde der giver uendelig mange muligheder når man bygger. Man kan for eksempel kombinere seks standardklodser i den samme farve på over 900 millioner forskellige måder!
I 1958 fik LEGO Koncernen patent på LEGO klodsen, og det skulle vise sig at være en klog beslutning. For selv om der i dag findes næsten 4000 forskellige elementer, er det stadig den traditionelle LEGO klods der er fundamentet i produktet.
Som en konsekvens af LEGO System i Leg konceptet er alle LEGO elementer fremstillet så de passer sammen, uanset hvilken periode de er fremstillet i og hvilken fabrik de er lavet på. Det er en af de vigtigste årsager til LEGO produkternes store succes. Øverst de første, hule LEGO klodser, Automatic Binding Bricks. Nederst den moderne, forbedrede LEGO klods. I 1950'erne og 60'erne ekspanderede LEGO Koncernen kraftigt, og man ansatte mange hundrede nye medarbejdere.
