#149:“羊年 ”的 “羊 ”

在 今年 春节 前 ，我们 班 学生 在 制作 春节 布置 餐厅 的 海报 时 发 了 愁 ，这 羊年 的 羊 到底 该 怎么 画 ？ 其中 一个 学生 用 谷歌 搜 了 一些 图片 ，然后 问 我 ：老师 ，羊年 的 羊 到底 是 哪种 羊 ？ 是 Goat ，是 Sheep ，还是 Ram ？ 这个 问题 可 难倒 了 我 ，因为 在 我们 中国人 看来 ，这 三者 差别 不大 ，山羊 、绵羊 、大角公羊 ，都是 羊 啊 ！ 后来 ，我 上网 搜 了 一些 资料 ，发现 不仅仅 是 我的 学生 有 这个 疑问 ，很多 外国 媒体 也 都 很 疑惑 ：到底 是什么 羊 ？ 然后 出现 了 各种 调查 ，有 的 人 说 ，从 圆明园 十二生肖 来看 ，应该 是 山羊 ；有 的 人 拍 了 很多 和 羊年 主题 有关 的 装饰品 的 照片 ，分析 后 发现 ，各种 羊 都 有 ，还 出现 了 中国 动画片 里 的 喜羊羊 、美羊羊 ，这下 大家 可 乱套 了 。

外国人 会 问 这个 问题 是 因为 ，在 他们 的 语言 里 ，比如 英语 里 ，不同 的 羊 有 不同 的 名字 ，这些 名字 之间 没有 关系 。 Goat ,sheep ,ram 从 拼写 上 看 不出 相似 之处 。 但是 在 中文 里 ，有 一对 概念 叫做 “上位词 、下位词 ”，比如 ：上位词 下位词

羊 山羊 、绵羊 国家 中国 、美国 、法国 、英国 水果 苹果 、梨 、橙子 、香蕉 服装 衣服 、裤子 衣服 毛衣 、衬衫 、外套

因为 英语 里面 缺少 表达 相对 于 山羊 、绵羊 这些 词语 的 上位 词 “羊 ”，所以 才 有 了 “羊年 到底 是 什么 羊 ”这个 问题 。 今年 ，中国 人 过年 因为 这个 “羊 ”引起 了 各国 媒体 的 关注 。 除了 媒体 ，很多 商家 推出 了 中国 羊年 主题 的 产品 。 十二年 前 ，估计 没有 人 讨论 这个 话题 吧 ？ 究其原因 ， 一方面 ， 中国 在 进步 ， 另一方面 也 多亏 了 互联网 的 发展 。