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타갈로그어는 조사로 지칭되는 단어를 사용한다. 영어에서는 사용되지 않고 직역할 수 없기 때문에 위협적이거나 혼란스럽게 들릴 수 있지만, 실제로는 꽤 논리적이고 문장에서 각 단어의 역할을 더 쉽게 이해할 수 있다. 이것들을 세 가지 범주로 정리할 수 있다:

집중 단어 – 이 단어들은 “ang”으로 표시된 것이다 (ang 표지)

Binili ko ANG bag – 나는 가방을 샀다 / 가방이 내가 산 것이다.

Ang은 문장의 초점인 가방을 가리키고 있다.

관계어 – 이것들은 “ng”로 표시된다 (ng 표지)

Presidente ng Pilipinas – 필리핀 대통령

그러나 헷갈릴 수 있는 다른 문맥에서 사용되는 ng에 주목해야 한다. 만약 같은 “ang” 예에서 초점을 바꾼다면:

Bumili ako ng bag – 나는 그 가방을 샀다

초점이 옮겨져 더 이상 내가 산 “것”이 아니라, 내가 “한” 것에 있다

Binili ko ang bag – 누가 너에게 “무엇을 샀니?”라고 물어본다면

Bumili ako ng bag – 누가 너에게 “오늘 무엇을 했니?”라고 물어본다면

처소격 – 이것은 “sa”로 표시된다

Pumunta ako sa eskwelahan – 나는 학교에 갔다

Sa는 문장 나머지가 이야기하고 있는 위치를 지칭한다. 어디에서 “pumunta ako” (나는 ~에 갔다)가 일어났는가, 그 일은 “sa”에서 일어났다 eskwelahan.