#85 - La France va-t-elle légaliser le cannabis ? (1)
Salut à toutes et à tous ! C'est Hugo et je suis ravi de vous retrouver pour ce nouvel épisode. J'espère que vous gardez le moral, que vous n'êtes pas trop déprimés à cause des évènements actuels. J'ai l'impression de commencer tous les épisodes comme ça depuis le début de la pandémie, mais bon. Le seul point positif, c'est qu'on est tous dans le même bateau. «Être dans le même bateau», ça veut dire qu'on est tous dans la même situation, on est tous concernés par cette pandémie. Parfois, de manière plus familière, on dit aussi «être dans la même galère». Enfin, c'est pas tout à fait vrai parce que certains d'entre vous sont plus affectés que d'autres. Peut-être que vous ou un de vos proches avez été malades. Peut-être que vous avez perdu votre travail à cause du covid. Mais ce que j'essaye de dire, de manière un peu maladroite, c'est qu'on est tous concernés par ce problème de près ou de loin, et que ça risque de durer encore plusieurs mois. Alors en attendant, on va essayer de se changer les idées, de penser à autre chose, au moins pour les 30 minutes qu'on va passer ensemble.
Quand on pense aux Français, on les imagine souvent avec un verre de vin ou un café, mais pas avec un joint. «Un joint», c'est le même mot qu'en anglais, c'est une sorte de cigarette mais avec du cannabis à l'intérieur. On dit aussi «un pétard» ou un «pet» dans la langue informelle. Mais moi, pour simplifier, je vais seulement utiliser le mot «joint». Alors, peut-être que je me trompe, mais j'ai l'impression que fumer des joints n'est pas un stéréotype qu'on a sur les Français. Pourtant, les Français font partie des plus gros consommateurs de cannabis du monde. Par exemple, parmi les Européens, c'est eux qui en fument le plus.
D'un autre côté, il y a de plus en plus d'économistes et d'experts qui recommandent de légaliser le cannabis. Ils pensent que ça permettrait de mieux en contrôler la consommation, de faire disparaître le marché noir (les trafiquants de drogue), mais aussi de faire gagner de l'argent à l'État grâce aux taxes.
Bref, vous l'avez compris, c'est un sujet qui fait polémique dans l'hexagone. Donc moi, je vais vous aider à mieux comprendre les différents arguments de ce débat. Et on va se demander si la France compte légaliser le cannabis dans un avenir proche.
Comme je vous l'ai dit, les Français sont les champions d'Europe en matière de consommation de cannabis. On peut le voir dans une étude publiée par l'Observatoire français des drogues et des toxicomanies. C'est l'institution de référence en France pour toutes ces questions, donc je vais souvent citer ses études. Du coup, pour aller plus vite, je dirai «l'OFDT» au lieu de «l'Observatoire français des drogues et des toxicomanies».
Alors, d'après les chiffres de l'OFDT, en 2017, parmi les Français âgés de 15 à 64 ans, 11% avaient fumé du cannabis au cours de l'année précédente. Oui, ça fait beaucoup de chiffres. Et je sais que les chiffres, en français, c'est pas le plus facile. Les soixante-dix-sept, quatre-vingt-quatorze etc. Mais dans cet épisode, il va y en avoir pas mal donc vous allez pouvoir vous entraîner un peu ! Et si vous avez des doutes, comme d'habitude vous pouvez lire la transcription de l'épisode sur innerfrench.com
Bref, on reprend. En 2017, parmi les Français âgés de 15 à 64 ans, 11% avaient fumé du cannabis au moins une fois pendant l'année précédente. Et ça, 11%, c'est la part la plus élevée parmi les pays européens. Enfin, en réalité, on est champions d'Europe ex aequo («ex aequo», ça veut dire «à égalité», «avec le même score», c'est une expression latine). On est ex aequo avec les Espagnols qui sont aussi à 11% de personnes ayant fumé du cannabis pendant l'année précédente. Et en 3ème place, juste derrière, on trouve les Italiens avec un taux de 10%. Donc seulement des pays latins dans le top 3.
Dans cette étude, il y a un autre indicateur qui s'intéresse à la consommation de cannabis au cours d'une vie. Autrement dit, on demande aux gens s'ils ont déjà fumé de la marijuana au moins une fois dans leur vie, s'ils ont déjà expérimenté. Avec cet indicateur, les Français sont encore premiers. Ils sont 45% à avoir essayé le cannabis dans leur vie. C'est énorme ! 45%, ça veut dire que quasiment la moitié des Français qui ont entre 15 et 64 ans ont déjà fumé du cannabis. Par contre, cette fois, c'est le Danemark qui est à la 2ème place avec 38% des Danois qui ont déjà fumé de la marijuana, et l'Espagne en 3ème position avec 35%. Donc là, quand on regarde cet indicateur, quand on s'intéresse plutôt à l'expérimentation, au fait d'essayer, on voit que c'est une pratique plus répandue chez les Français que chez leurs voisins européens.
Et c'est une tendance qui est encore plus visible chez les jeunes. Chez les personnes de 15 à 34 ans, 58% ont déjà essayé le cannabis. Là, c'est plus de la moitié ! Plus d'un jeune sur deux en France a fumé du cannabis au moins une fois dans sa vie. Là aussi, ils sont à la 1ère place en Europe, devant les jeunes Estoniens pour qui ce chiffre est de «seulement» 46%. Comme d'habitude, je mettrai les sources sur la page de l'épisode si vous voulez vérifier tous ces chiffres, ou si vous voulez voir à quelle place votre pays se trouve.
Bref, en Europe, les Français sont les plus gros fumeurs de cannabis. Mais au niveau mondial, il y a d'autres pays où la consommation de marijuana est encore plus répandue, encore plus populaire, par exemple les États-Unis et le Canada.
Peut-être que vous trouvez ces chiffres surprenants. Moi, avant, je pensais que les plus gros consommateurs de cannabis en Europe, c'étaient les Hollandais vu que là-bas, aux Pays-Bas, c'est une drogue légale, comme au Canada depuis 2018 et dans certains États aux États-Unis. Après tout, ça semblerait logique qu'il y ait plus d'usagers dans un pays où on peut en acheter légalement et facilement. Mais non, ce n'est pas le cas.
En France, au contraire, la législation en matière de cannabis est très répressive, comme je vous l'ai dit. Le cannabis est considéré comme un «stupéfiant», autrement dit une drogue, donc il est interdit d'en produire, d'en vendre, d'en acheter et d'en consommer. Ces interdictions, elles sont dictées par une loi qui date de 1970, une loi sur la lutte contre les stupéfiants et la toxicomanie («la toxicomanie», c'est l'addiction aux drogues). Cette loi dit que si vous consommez un stupéfiant, comme par exemple du cannabis, vous risquez une peine d'un an de prison et une amende de 3 750€. Un an de prison et presque 4 000 euros d'amende pour avoir fumé un joint, ça semble plutôt dissuasif, non ?
En fait, pas vraiment. Parce que ça, c'est seulement la théorie. En réalité, ces sanctions sont rarement appliquées. Rappelez-vous qu'il y a plusieurs millions de Français qui fument du cannabis. Ça veut dire qu'il faudrait mettre tous ces gens en prison ! Même si c'était seulement pour un an comme le prévoit la peine, on n'aurait pas la place pour le faire.
Et pour l'amende de 3 750€, il faut d'abord faire un procès au tribunal. Un policier ne peut pas distribuer cette amende directement à quelqu'un qui fume un joint dans la rue. Il doit arrêter cette personne, remplir tous les documents nécessaires, et après un certain délai, une certaine période de temps, la personne comparaît à un procès et le juge décide de sa peine.
Or, comme dans beaucoup d'autres pays, le système judiciaire français est déjà surchargé; les juges ont énormément de travail, les procédures prennent beaucoup de temps. Donc forcément, s'il fallait arrêter et juger toutes les personnes qui fument du cannabis, ça créerait un tsunami dans les tribunaux. D'autant plus que ces sanctions, elles semblent complètement disproportionnées compte-tenu de la gravité du «crime». Pour d'autres drogues plus fortes comme l'héroïne, ça pourrait sembler justifié, mais pour du cannabis, pas vraiment.
Du coup, le gouvernement actuel a adopté une nouvelle loi en 2018, une loi qui est censée être plus efficace. Cette loi, elle permet aux policiers de donner directement une amende sans arrêter la personne ni faire de procès. C'est ce qu'on appelle «une amende forfaitaire». Si un policier contrôle une personne qui possède du cannabis (ou une autre drogue), il peut lui donner directement une amende de 200€, qui peut monter jusqu'à 450€ si elle n'est pas payée dans le délai prévu.
Le gouvernement a justifié cette loi en affirmant qu'elle va permettre de gagner du temps et de libérer de la place dans les tribunaux. Mais elle est aussi très critiquée parce qu'elle renforce la «politique du chiffre». Ça, c'est peut-être une expression que vous avez déjà vue si vous lisez des articles sur la police en France. En France, les policiers sont encouragés à faire le plus possible de contrôles, d'arrestations, à distribuer des amendes. Ils ont des objectifs chiffrés, comme les employés d'une entreprise. Donc parfois, ils contrôlent une personne non pas parce qu'elle a l'air suspect, mais parce qu'ils ont un quota de contrôles à faire chaque jour ou chaque semaine. C'est ça, ce qu'on appelle la «politique du chiffre». Avec cette nouvelle loi, on imagine que les policiers vont être encouragés à contrôler un maximum de personnes pour distribuer des amendes. Et forcément, ce genre de politique, ça dégrade les relations entre la police et la population.
En plus, cette stratégie de répression du gouvernement français, elle est plutôt contraire aux tendances qu'on observe ailleurs. Dans beaucoup de pays européens, les citoyens ont le droit de posséder et consommer du cannabis pour leur usage personnel. Dans le reste du monde, il y a même des pays qui sont allés plus loin en décidant de légaliser la production et la vente de cannabis, par exemple le Canada que j'ai déjà cité, l'Uruguay ou certains États nord américains comme Washington, le Colorado, la Californie etc. Mais, contrairement à tous ces pays, la France préfère continuer de sanctionner les consommateurs avec une politique de répression.
Sauf que, quand on voit le nombre de personnes qui fument du cannabis en France, cette stratégie ne semble pas très efficace. Au contraire, c'est une drogue qui devient de plus en plus populaire ! Par exemple, parmi les gens de mon âge, ceux qui ont entre 26 et 34 ans, 60% ont déjà fumé du cannabis, 6 personnes sur 10. Alors que dans la génération de mes parents, les personnes ayant entre 55 et 64 ans, cette part est de seulement 20% donc 3 fois moins ! Surtout que quand les gens de ma génération auront l'âge de mes parents, il y en aura d'autres qui auront essayé le cannabis entre-temps, donc cette part sera encore plus élevée !
Bref, vous voyez que la consommation de cannabis se démocratise de plus en plus malgré la politique répressive du gouvernement. Donc maintenant, on va essayer de comprendre pourquoi.
En France, l'OFDT estime que chaque année, l'alcool est responsable de 41 000 décès, 41 000 morts, et le tabac, 75 000. Pour le cannabis, le chiffre officiel est de seulement… 28. Alors pourquoi l'alcool et le tabac sont légaux mais pas le cannabis ? Pour comprendre ça, il faut chercher la réponse dans l'histoire.