Kapitel 10: Varför gick jag inte bara därifrån? (1)

Varför gick jag inte bara därifrån? Just det, för att jag är dum i huvudet.

Det kändes som … jag vet inte vad. Som om det inte var på riktigt. Som om jag var med i någon sorts dålig, gothinspirerad komedi. Men i stället för att vara en tönt på väg att bjuda hejaklacksledaren på studentbalen, var jag en förlorare till varulv på väg att fråga vampyrens hustru om hon ville skaffa barn med mig. Trevligt.

Nej. Jag kunde inte göra det. Det var skruvat och fel. Jag skulle glömma allt han hade sagt.

Men jag skulle prata med henne. Jag skulle försöka få henne att lyssna på mig.

Och det skulle hon inte göra. Precis som vanligt.

Edward kommenterade inte mina tankar medan vi gick tillbaka mot huset. Jag undrade över platsen där vi stannat för att prata. Låg den tillräckligt långt borta från huset för att de andra inte skulle ha hört hans viskningar? Var det avsikten?

Kanske. När vi kom in tittade resten av familjen på oss med misstänksamhet och osäkerhet. Ingen såg upprörd eller förbannad ut, så de kunde inte ha hört vad Edward bett mig om.

Jag tvekade i dörröppningen, osäker på vad jag skulle göra nu. Det kändes bättre här, där lite frisk luft nådde mig utifrån.

Edward gick rakt fram till de andra, stel och spänd. Bella följde honom oroligt med blicken, sneglade som hastigast på mig och såg sedan på honom igen.

Hennes ansikte blev gråblekt, och jag förstod vad han menade med att oron gjorde henne sjukare.

”Vi ska låta Jacob och Bella tala ostört”, sa Edward. Hans röst var tonlös, mekanisk.

”Över min glödande aska”, väste Rosalie. Hon hängde fortfarande över Bellas huvud, med en kall hand mot Bellas bleka kind.

Edward tittade inte ens på henne. ”Bella”, sa han med samma ihåliga röst. ”Jacob vill prata med dig. Är du rädd för att vara ensam med honom?”

Bella såg förbryllat på mig. Sedan vände hon sig mot Rosalie. ”Det är ingen fara, Rose. Jake kommer inte att göra oss illa. Följ med Edward.”

”Det kan vara ett trick”, varnade blondinen.

”Jag förstår inte hur”, svarade Bella.

”Carlisle och jag kommer att stå där du ser oss hela tiden, Rosalie”, sa Edward. Den känslolösa rösten sprack lite, avslöjade hans ursinne. ”Det är oss hon är rädd för.”

”Nej”, viskade Bella. Hennes ögon glittrade av tårar. ”Nej, Edward, jag är inte …”

Han skakade på huvudet och log lite. Leendet var plågsamt att se. ”Det var inte så jag menade, Bella. Ingen fara. Oroa dig inte för mig.”

Jag mådde nästan illa. Han hade rätt – hon straffade sig själv för att hon sårade hans känslor. Tjejen var en klassisk martyr, helt klart född i fel århundrade. Hon borde ha levt i en tid när hon kunde ha kastat sig själv åt lejonen för den goda sakens skull.

”Alla”, sa Edward och gjorde en gest mot dörren. ”Var så snälla.”

Han försökte kontrollera sig själv för Bellas skull, men var inte övertygande. Jag såg hur nära han var den där brinnande mannen jag sett utanför huset. De andra såg det också. Utan ett ord gick de mot dörren medan jag flyttade mig ur vägen. De var snabba – mitt hjärta hann bara slå två slag innan alla var borta. Alla utom Rosalie, som tvekade mitt i rummet, och Edward, som stod kvar vid dörren och väntade.

”Rose”, sa Bella lågt. ”Jag vill att du ska gå.”

Blondinen blängde på Edward och nickade sedan åt honom att gå först. Han försvann ut genom dörren. Hon gav mig en lång, varnande blick och följde efter honom.

När vi blev ensamma gick jag fram till Bella och satte mig på golvet bredvid henne. Jag tog båda hennes kalla händer i mina och masserade dem försiktigt.

”Tack, Jake. Det där känns skönt.”

”Jag tänker inte ljuga, Bella. Du ser förfärlig ut.”

”Jag vet”, suckade hon. ”Jag är otäck.”

”Träskmonsterotäck”, instämde jag.

Hon skrattade. ”Det är så skönt att ha dig här. Det känns bra att le igen. Jag vet inte hur mycket mer dramatik jag står ut med.”

Jag himlade med ögonen.

”Okej, okej”, medgav hon. ”Jag får skylla mig själv.”

”Ja, faktiskt. Vad tänkte du på, Bella? Allvarligt talat?”

”Bad han dig att skälla på mig?”

”På sätt och vis. Fast jag vet inte varför han tror att du skulle lyssna på mig. Det har du aldrig gjort förut.”

Hon suckade.

”Vad var det jag …” började jag.

”Vet du att vad var det jag sa har en bror, Jacob?” avbröt hon. ”Han heter håll käften.”

”Den var bra.”

Hon flinade så att huden spändes över kindknotorna. ”Jag snodde den från en repris av Simpsons.”

”Jag måste ha missat det avsnittet.”

”Det var roligt.”

Vi sa ingenting på en stund. Hennes händer började bli lite varmare.

”Bad han dig verkligen att prata med mig?” frågade hon sedan.

Jag nickade. ”Han vill att jag ska få dig att ta reson. Och det är en strid jag redan har förlorat.”

”Varför gick du med på det, då?”

Jag svarade inte. Jag var inte säker på att jag visste.

Men en sak visste jag – varje sekund i hennes sällskap skulle bara förvärra smärtan. Jag skulle få betala senare. Räkenskapens dag närmade sig, som för en knarkare med ett begränsat drogförråd. Ju fler kickar jag kostade på mig nu, desto svårare skulle avvänjningen bli.

”Det kommer att lösa sig, vet du”, sa hon efter en stund. ”Jag tror faktiskt det.”

Det fick mig att se rött. ”Är demens ett av symptomen?” snäste jag.

Hon skrattade, trots att min ilska var så äkta att mina händer skakade runt hennes.

”Kanske”, svarade hon. ”Jag säger inte att det kommer att lösa sig enkelt, Jake. Men hur kan jag ha upplevt det jag har upplevt utan att börja tro på magi?”

”Magi?”

”Särskilt för dig”, sa hon med ett leende. Hon lirkade loss en av sina händer och tryckte den mot min kind. Den var varmare än förut, men kändes ändå sval mot min hud. ”Mer än någon annan har du magi att vänta. Magi som kommer att ställa allt till rätta för dig.”

”Vad tusan pratar du om?”

Hon log fortfarande. ”Edward berättade en gång hur den fungerar, den där präglingen ni har. Han sa att det var som i En midsommarnattsdröm, som magi. Du kommer att hitta den du verkligen söker, Jacob, och då kommer alla pusselbitar att falla på plats.”

Om hon inte sett så ömtålig ut hade jag skrikit högt.

Nu nöjde jag mig med att morra.

”Om du tror att prägling skulle kunna få bitarna i det här vansinniga pusslet att …” Jag hittade inte orden. ”Tror du verkligen att det här …” Jag pekade på hennes svullna mage. ”… är rätt, bara för att jag en vacker dag kanske präglas på någon främling? Förklara en sak för mig – vad är i så fall meningen med att jag älskar dig? Meningen med att du älskar honom? Hur ska någonting kunna falla på plats när du dör?” väste jag. ”Vad är meningen med all den här smärtan? Min, din, hans? Du kommer att döda honom också, vet du. Inte för att jag bryr mig om det.” Hon ryckte till, men jag fortsatte. ”Så vad är då meningen med er skruvade kärlekshistoria? Om det finns någon mening, Bella, så förklara den för mig. För jag ser den inte.”

Hon suckade.

”Jag vet inte än, Jake. Jag bara känner … att allt det här kommer att leda till något bra, något vi inte kan se än. Jag antar att man kan kalla det tillförsikt.”

”Du dör för ingenting, Bella! Ingenting!”

Hon tog handen från mitt ansikte för att smeka sin svullna mage. Hon behövde inte säga någonting för att jag skulle förstå. Hon dog för det.

”Jag ska inte dö”, mumlade hon, och jag förstod att hon upprepade ord hon sagt förut. ”Mitt hjärta kommer att fortsätta slå. Jag är tillräckligt stark för det.”

”Det där är skitsnack, Bella. Du har försökt hålla jämn takt med det övernaturliga för länge. Ingen normal människa klarar det. Du är inte tillräckligt stark.” Jag lade en hand mot hennes kind. Jag behövde inte påminna mig om att vara försiktig – hela hon utstrålade ömtålig.

”Jag klarar det”, mumlade hon.

”Det ser inte så ut i mina ögon. Så vad har du för plan? För jag hoppas du har en.”

Hon nickade utan att möta min blick. ”Vet du att Esme hoppade från en klippa? När hon var människa, menar jag?”

”Än sen?”

”Hon var så nära döden att de inte ens brydde sig om att köra henne till akuten. De tog henne till bårhuset direkt. Men hennes hjärta slog fortfarande när Carlisle hittade henne …”

Det var det hon hade menat förut, med att hennes hjärta skulle fortsätta slå.

”Du planerar inte att överleva det här som människa”, konstaterade jag tonlöst.

”Nej. Jag är inte dum.” Hon såg mig i ögonen. ”Men jag antar att du har en annan åsikt om det.”

”Nödvampyrism”, mumlade jag.

”Det fungerade för Esme. För Emmett och Rosalie också, till och med för Edward. Ingen av dem var i särskilt bra form. Carlisle förändrade dem bara för att det var enda alternativet till döden. Han tar inte liv, han räddar dem.”

Precis som förut kände jag ett styng av dåligt samvete för den gode vampyrläkaren. Jag sköt ifrån mig tanken och började tigga.

”Lyssna på mig, Bella. Gör inte så.” Precis som förut, när jag hört om Charlies samtal, insåg jag hur stor skillnad det faktiskt gjorde för mig. Jag insåg att jag verkligen behövde ha henne i livet, i någon form. Vilken form som helst. Jag drog ett djupt andetag. ”Vänta inte tills det är för sent, Bella. Inte på det sättet. Lev, okej? Bara lev. Gör inte så här mot mig. Gör inte så här mot honom.” Min röst blev hårdare, högre. ”Du vet ju vad han kommer att göra när du dör. Du har sett det förut. Vill du att han ska återvända till de där italienska mördarna?”

Hon kurade ihop sig i soffan.

Jag nämnde inte att han inte skulle behöva resa till Italien den här gången.

”Minns du när jag fick stryk av de där nyfödda?” frågade jag och ansträngde mig för att göra rösten mjukare. ”Vad sa du till mig då?”

Jag väntade, men hon svarade inte. Hon pressade bara ihop läpparna.

”Du sa att jag skulle sköta mig och göra som Carlisle sa”, påminde jag henne. ”Och vad gjorde jag? Jag gjorde som vampyren sa. För din skull.”

”Du gjorde som han sa för att han hade rätt.”

”Okej – välj vilken anledning du vill.”

Hon drog ett djupt andetag. ”Han har inte rätt den här gången.” Hon tittade ner på sin stora, runda mage. ”Jag tänker inte döda honom”, viskade hon.

Mina händer började darra igen. ”Åh, jag hade inte hört den stora nyheten. Så det är en liten pojke? Jag borde ha tagit med mig blå ballonger.”

Hon rodnade. Färgen på hennes kinder var så vacker att det högg till i magen.

Jag skulle förlora det här. Igen.

”Jag vet inte om det är en pojke”, erkände hon lite förläget. ”Ultraljudet fungerade inte. Membranet runt babyn är för hårt – som deras hud. Så han är ett litet mysterium. Men jag ser alltid en pojke framför mig.”

”Det är ingen söt liten baby där inne, Bella.”

”Vi får väl se”, svarade hon. Nästan självbelåtet.

”Du kommer inte att få se”, snäste jag.

”Du är väldigt pessimistisk, Jacob. Det finns absolut en chans att jag kan överleva det här.”

Jag kunde inte svara. Jag tittade ner, andades djupt och försökte behärska mitt raseri.

”Jake”, sa hon och strök mig över håret. ”Allt kommer att bli bra. Såja. Det kommer att bli bra.”

Jag tittade inte upp. ”Nej. Det kommer inte att bli bra.”

Hon torkade bort något vått från min kind. ”Såja.”

”Vad är grejen, Bella?” Jag tittade ner på den vita mattan. Mina nakna fötter var smutsiga och lämnade fläckar efter sig. Bra.