青春 ブタ野郎 は ホワイトクリスマス の 夢 を 見る ５b

「きっと 、のどか ね 」

クリスマスライブ が 終わった 頃 だろう か 。

「なら 、出なくて 平気 です ね 」

「のどか が 聞いたら 怒る わ よ 」

でも 、麻衣 は 無理 に 電話 に 出よう と は しない 。 続いて いた コール は 、しばらく して 止まった 。 だけど 、また すぐに 震え 出す 。 さっき と 同じ リズム で 、アピール して きた 。

「ほら 、咲太 、離れて 」

しつこい 電話 に 折れて 、咲太 は ようやく 麻衣 を 離した 。

麻衣 が ポケット から スマホ を 取り出す 。 画面 を 見て 、「やっぱり 」と いう 顔 を する 。

「麻衣 さん 、スマホ 行 して 」

咲 太 が 手 を 伸ばす と 、麻衣 は 何も 言わ ず に スマホ を 貸して くれた 。 電話 の 着信 を 知らせる 画面 に は 「のどか 」の 名前 が ある 。

電話 の 操作 を した あと で 、

「お かけ に なっ 電話 番号 は ただいま 使われて おりません 」

と 、咲太 は 電話口 に 投げかけた 。

返って きた の は 、露骨に 不機嫌な のどか の 声 だ 。

「お姉ちゃん に 替わって 」

「無理 だ な 」

「 なんで ？ 」

「麻衣 さん は 、今 、僕 の 頭 に 積もった 雪 を 払う の に 忙しい 」

頭 の 雪 が なくなる と 、今度 は 肩 を 払って くれた 。

「は あ ？ お姉ちゃん に なに させて ん の ？ て か 、なんで 雪 積もって ん の ？ ふたり で なに して た わけ ？ 」

「そりゃ 、楽しい デート を してる に 決まってる だろ 」

拾い上げた 傘 を 振って 、積もった 雪 を 落とす 。 その 傘 を 差して 麻衣 を 見る と 、すでに 自分 の 傘 を 開いて いた 。

「あたし 、すぐ 帰る から もう デート は 終わり ね 」

「メンバー と ライブ の 打ち上げ でも して こいって 」

「今日 は 電車 止まる と まずい から 、即 解散 な の 」

電話 の 向こう から 、駅 の アナウンス が 聞こえて くる 。 どうやら 、もう ホーム に いる ようだ 。

「僕 として は さっさと 止まって ほしい ん だけど な 」

「その とき は タクシー で 帰るっつ ーの 」

本当に 何 が あって も のどか は 帰って くる 気 らしい 。

「んじゃ 、気 を 付けて 帰るって こい よ 」

「は あ ？ なに それ 」

「麻衣 さん から の 伝言 だ よ 」

堂々と 嘘 を 吐く 。

「咲太 も デート は もう 終わり な ん だから さっさと 帰れ 」

「そんなに 急か さ なくて も 、半額 の ケーキ なら まだ 残ってる だろ 」

「 誰 も 、 ケーキ の 売り切れ なんて 心配 してない つつ ー の ！ 」

「じゃあ 、ケーキ は いい の か ？ 」

「それ は 食べる けど ……あ 、電車 来た 。 九 時 前 に はる から 」

「わかった よ 。 それ まで 麻衣 さん と イチャイチャ してる 」

「すん な ！ 」

それ を 最後に ぶつっと 電話 は 切れた 。

何も 言わ なく なった スマホ を 麻衣 に 返す 。

「のどか は なんて ？ 」

「九時 まで 麻衣 さん と イチャイチャ して ろって 」

「嘘 言わない の 」

咲 太 の 言葉 を 麻衣 は 笑顔 で 流して 、スマホ を ポケット に 戻した 。

「それ じゃあ 、ケーキ 買って 帰りましょう 」

麻衣 の 手 が 咲太 の 手 に 触れる 。 そのまま 指 を 絡めて 手 を 繋ぐ と 、咲太 を 引っ張る ように して 歩き出した 。

その 隣 に 並ぶ 。

「麻衣 さん 」

咲 太 は 大事な 人 の 名前 を 呼んで いた 。

「 ん ？ 」

疑問 の 視線 を 麻衣 が 横 から 向けて くる 。

「……」

何 か 言葉 を 探す けれど 、胸 の 真ん中 に 居座る あたたかさ の 名前 が わからない 。 だから 、馬鹿 みたいに 、

「麻衣 さん 」

と 、咲太 は 再び 大切な 人 の 名前 を 呼んで いた 。

くすぐられた みたいな 顔 で 麻衣 が 笑う 。 その 笑顔 が さらに 咲太 を あたたかい 気持ち に させて くれる 。

麻衣 の 笑顔 が すぐ 側 に ある から 。

繋いだ 手 から 伝わる ぬくもり を 感じて いられる から 。

何気ない 日常 の 中 に 、大事に したい 人 が いる から 。

それ が わかって いる から 、きっと 大丈夫 。

それ を 忘れ なければ 、この 胸 の あたたかさ に も たどり着ける 気 が した 。

いつ の 日 か 、きっと たどり着く ける 。

あとがき

劇場 来場者 特典 小説 の 依頼 を 受けた 際 、「商店街 の 福引 で 温泉 一泊 旅行 が 当たって 、ヒロイン みんな と 行く やつ を 書けば いい かしら 」と思った のです が 、この 案 は BD / DVD 特典 小説 を 依頼 された 際 に 、いくつか の 理由 から 断念した こと を 思い出し 、今回 の 内容 に 落ち着きました 。

思春期 症候群 も 絡まない 。 事件 らしい 事件 も 起こらない 。 そんな 平和な クリスマス を 描いた エピソード に 仕上がって います 。 咲 太 も 麻衣 さん も 色々 大変だった ので 、こんな 時間 が あっても いい です よね 。

鴨志田 一