Leche: ¿veneno blanco o bebida saludable?
En la última década ha habido cierta controversia con la leche
algunos opinan
que es un alimento necesario y nutritivo
vital para la salud de los huesos
mientras que otros dicen que puede
provocar cáncer y una muerte prematura
quién tiene la razón y en cualquier caso
por qué la bebemos
[Música]
la leche es la base de la dieta de todos
los mamíferos después del nacimiento
cuando el sistema digestivo es inmaduro
y pequeño básicamente es un alimento
energético para arrancar nuestros
cuerpos y ayudarnos a crecer
La leche es rica en grasas vitaminas y minerales y tiene su propio azúcar la lactosa
tiene su propio azúcar la lactosa
Por encima de todo eso durante una temporada
después del nacimiento también contiene
anticuerpos y proteínas que nos protegen
de las infecciones y regulan nuestro
sistema inmunitario pero a las madres
les cuesta mucho esfuerzo producirla con
el tiempo los humanos dejan de beber la
leche materna y siguen la dieta de sus
padres así sucedió durante miles de años
hasta hace unos 11.000 cuando nuestros
ancestros se asentaron en las primeras
comunidades agrícolas pronto
domesticaron los primeros animales
productores de leche cabras ovejas y
vacas se dieron cuenta de que estos
animales podían comer hierbajos inútiles
y abundantes y convertirlos en comida
nutritiva y sabrosa algo que suponía una
enorme diferencia en términos de
supervivencia especialmente en las
épocas difíciles por ello los grupos que
dispusieron de leche tuvieron una
ventaja
evolutiva y a través de la selección
natural los genes de las comunidades que
consumían mucha cambiaron esta
adaptación tiene que ver con una enzima
especializada la lactasa los bebés
tienen mucha en su sistema de modo que
pueden descomponer la lactosa el azúcar
de la leche y digerirla fácilmente pero
a medida que nos hacemos mayores nuestro
cuerpo produce menos lactasa alrededor
del 65 por ciento de la población
mundial carece de la enzima después de
la infancia lo que implica una
incapacidad de ingerir más de unos 150
mililitros al día
esta intolerancia a la lactosa no se
distribuye uniformemente en el mundo en
el este de asia en algunas comunidades
llega al 90% en el norte de europa y en
norteamérica las tasas son las más bajas
del planeta esta distribución irregular
seguramente viene motivada por lo
siguiente el rasgo apareció en primer
lugar por una mutación aleatoria que se
produce en varias poblaciones
independientes entre sí el hecho de que
cada vez más se establecieran granjas
para sustituir la casa y la recolección
creó presión de selección natural
quienes podían digerir la lactosa
disponían de más alimentos a mano lo
cual era una ventaja la migración de los
productores de leche al norte difundió
este rasgo lo que seguramente también
supuso un retroceso para quienes no lo
tenían bien pero si durante miles de
años la leche ha sido una valiosa parte
de nuestra dieta porque hay tanta
controversia ahora
hay muchas afirmaciones sobre los
efectos positivos y negativos de la
leche los negativos son muy variados
desde fragilidad ósea a cáncer y
enfermedades vasculares intolerancias y
alergias en que se basan en algunos
estudios antiguos que concluían que
había una conexión entre la leche y un
mayor riesgo de cáncer de pecho colón y
próstata pero el meta-análisis no ha
descubierto ningún impacto en el riesgo
de cáncer por el contrario el calcio de
la leche podría incluso proteger frente
al cáncer de colon aunque también podría
hacer cosa del calcio en general no está
claro que la leche participe en este
efecto solo algunos estudios sobre el
cáncer de próstata muestran un
incremento del riesgo para quienes
consumen más de 1,25 litros de leche al
día aunque nuevamente la asociación es
inconsistente y otros estudios no han
encontrado ningún efecto analizamos
estos estudios con más detalle en
nuestro documento de fuentes con todo
parece que la investigación demuestra
que beber entre 100 y 250 mililitros de
leche al día no aumenta el riesgo de
cáncer de forma similar el meta-análisis
no ha podido demostrar que la leche y
los lácteos influyan en el riesgo de
enfermedades cardíacas accidentes
vasculares cerebrales
o mortalidad total algunos estudios
incluso sugieren que la hipertensión
podría ser menos frecuente entre quienes
toman muchos lácteos aunque no hay
pruebas suficientes para afirmarlo con
rotundidad la cosa se complica más al
fijarnos en los huesos varios estudios
no han encontrado ningún efecto para los
adultos ni positivo ni negativo sin
embargo lo que más preocupa es la
existencia de cantidades nocivas de
pesticidas antibióticos u hormonas en la
leche hay hormonas pero en una
concentración muy baja por ejemplo para
conseguir la cantidad de hormonas que
hay en la píldora sería necesario beber
alrededor de 5000 litros de leche y si
alguien lo hiciera el sistema digestivo
destruiría la mayoría antes de que
apareciera algún efecto por eso se
recubren muchas medicinas para
protegerlas de la digestión
en lo que se refiere a los pesticidas y
antibióticos en la mayor parte del mundo
la legislación sólo permite cantidades
absolutamente inofensivas no se permite
que la leche que supera esos límites
termine en las tiendas por eso no hay
nada específico de qué preocuparse
además de las alergias y las
intolerancias a la lactosa los efectos
negativos de la leche más conocidos
probablemente sean el acné y un malestar
general después de ingerir leche o
lácteos y ahí sí que los efectos son muy
reales por ejemplo se ha descubierto que
la leche desnatada aumenta
estadísticamente la tasa de acné un 24
por ciento las alergias frente a los
lácteos predominan especialmente entre
los niños en alemania la sufren 1 de
cada 18 sin embargo y en términos
generales dichas alergias tienden a
mejorar o desaparecer al crecer bien
entonces la leche es saludable la leche
ya sea materna de vaca oveja cabra o
camello es un alimento lleno de
nutrientes contiene todos los
macronutrientes necesarios y muchos
micronutrientes particularmente en las
zonas donde cuesta mucho conseguir
calorías suficientes la leche puede
ayudar a llevar una
y disminuir la mortalidad infantil en
general para los habitantes del mundo
desarrollado la leche no es dañina si
uno no es alérgico o intolerante
especialmente para los niños es una
buena forma de obtener mucho calcio y
para los vegetarianos constituye una
gran fuente de vitamina b12 y demás
vitaminas b en general esto no significa
que no haya otras alternativas que
tengan el mismo efecto no necesitas
beber leche para estar sano
definitivamente no es un sustituto del
agua la leche es un potente alimento y
las calorías adicionales por beber mucha
habitualmente pueden contribuir al
sobrepeso especialmente las leches con
sabores o chocolate se parecen más a una
limonada por ejemplo que a un refrigerio
saludable además hay que considerar algo
más la producción de leche tiene un
importante impacto en el clima global
cerca del 33% de las tierras de cultivo
se emplean en alimentar ganado incluido
el destinado a leche aunque su huella de
carbono ha disminuido desde 1990 aún es
responsable del 3 por ciento de las
emisiones de gases de efecto invernadero
incluso más que todos los aviones
combina
la leche es una enorme industria y
lamentablemente la mayoría se produce en
explotaciones ganaderas donde los
animales sufren mucho se premia a las
vacas una y otra vez se las separa de
las crías poco después del nacimiento y
cuando sus torturados cuerpos ya no
producen más se la sacrifica no podemos
ignorar que mucha de la leche que
consumimos proviene de una industria que
básicamente tortura y contribuye al
cambio climático y qué pasa con la leche
vegetal en términos de proteínas y valor
nutricional solo la leche de soja es
comparable a la de vaca a las demás hay
que enriquecer las artificialmente para
alcanzar niveles similares de vitaminas
y calcio y así si pueden ser una
alternativa a la leche puede que pronto
tengamos otra opción algunos
emprendedores están creando leches no
animales que nutricionalmente son
idénticas a la leche por ejemplo con la
fermentación de una bacteria modificada
genéticamente
esta leche de laboratorio incluso puede
convertirse en queso algo con lo que
luchan las alternativas vegetales ya que
carecen de caseína y proteína de suero
los ingredientes clave que dan su gusto
y estructura a los productos lácteos
aunque la influencia en el entorno es
otra historia muchas alternativas a la
leche utilizan muchísima menos energía
tierra o agua para producirse por lo que
su impacto es mucho más pequeño que el
de la leche animal si queremos que
nuestra huella en el planeta sea lo
menos negativa posible la mejor opción
es que cualquier leche sea regional
y como pasa con todos los temas la leche
es complicada no es dañina para la
mayoría y es fundamental para muchas
personas del planeta es un alimento
bueno y nutritivo pero muy dañino para
el planeta y provoca mucho sufrimiento
como sociedad debemos decidir cómo
queremos ocuparnos de estos hechos
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