глава 7 chapter 7 第7章

7

Однажды, когда я, по обыкновению, пришел перед вечером в избушку на курьих ножках, мне сразу бросилось в глаза удрученное настроение духа ее обитательниц. Старуха сидела с ногами на постели и, сгорбившись, обхватив голову руками, качалась взад и вперед и что-то невнятно бормотала. На мое приветствие она не обратила никакого внимания. Олеся поздоровалась со мной, как и всегда, ласково, но разговор у нас не вязался. По-видимому, она слушала меня рассеянно и отвечала невпопад. На ее красивом лице лежала тень какой-то беспрестанной внутренней заботы.

- Я вижу, у вас случилось что-то нехорошее, Олеся, - сказал я, осторожно прикасаясь рукой к ее руке, лежавшей на скамейке.

Олеся быстро отвернулась к окну, точно разглядывая там что Она старалась казаться спокойной, но ее брови сдвинулись и задрожали, а зубы крепко прикусили нижнюю губу. She tried to appear calm, but her eyebrows shifted and trembled, and her teeth bit down hard on her lower lip.

- Нет... что же у нас могло случиться особенного? - произнесла она глухим голосом. - Все как было, так и осталось.

- Олеся, зачем ты говоришь мне неправду? Это нехорошо с твоей стороны... А я было думал, что мы с тобой совсем друзьями стали.

- Право же, ничего нет... Так... свои заботы, пустячные...

- Нет, Олеся, должно быть, не пустячные. Посмотри - ты сама на себя непохожа сделалась.

- Это вам так кажется только.

- Будь же со мной откровенна, Олеся. Не знаю, смогу ли я тебе помочь, но, может быть, хоть совет какой-нибудь дам... Ну наконец, просто тебе легче станет, когда поделишься горем.

- Ах, да правда, не стоит и говорить об этом, - с нетерпением возразила Олеся. - Ah, yes really, we shouldn't even talk about it," Olesya objected impatiently. - Ничем вы тут нам не можете пособить.

Старуха вдруг с небывалой горячностью вмешалась в наш разговор:

- Чего ты фордыбачишься, дурочка! - What are you doing, you fool! Тебе дело говорят, а ты нос дерешь. Точно умнее тебя и на свете-то нет никого. Surely there's no one smarter than you. Позвольте, господин, я вам всю эту историю расскажу по порядку, - повернулась она в мою сторону.

Размеры неприятности оказались гораздо значительнее, чем я мог предположить из слов гордой Олеси. Вчера вечером в избушку на курьих ножках заезжал местный урядник.

- Сначала-то он честь честью сел и водки потребовал, - говорила Мануйлиха, - а потом и пошел и пошел. "Выбирайся, говорит, из хаты в двадцать четыре часа со всеми своими потрохами. Если, говорит, я в следующий раз приеду и застану тебя здесь, так и знай, не миновать тебе этапного порядка. При двух, говорит, солдатах отправлю тебя, анафему, на родину". А моя родина, батюшка, далекая, город Амченск... У меня там теперь и души знакомой нет, да и пачпорта наши просрочены-распросрочены, да еще к тому неисправные. Ах ты, господи, несчастье мое!

- Почему же он раньше позволял тебе жить, а только теперь надумался? спросил я.

- Да вот поди ж ты... Брехал он что-то такое, да я, признаться, не поняла. Видишь, какое дело: хибарка эта, вот в которой мы живем, не наша, а помещичья. Ведь мы раньше с Олесей на селе жили, а потом...

- Знаю, знаю, бабушка, слышал об этом... Мужики на тебя рассердились...

- Ну вот это самое. Я тогда у старого помещика, господина Абросимова, эту халупу выпросила. Ну, а теперь будто бы купил лес новый помещик и будто бы хочет он какие-то болота, что ли, сушить. Well, now it seems as if a new landowner has bought the forest and as if he wants to dry some swamps or something. Только чего ж я-то им помешала?

- Бабушка, а может быть, все это вранье одно? - Grandma, maybe it's all lies alone? - заметил я. Просто-напросто уряднику "красненькую" захотелось получить. - I remarked. It was just a simple matter of the ranger wanting to get a "red".

- Давала, родной, давала. - I did, honey, I did. Не бере-ет! Вот история... Четвертной билет давала, не берет... Куд-да тебе! Так на меня вызверился, что я уж не знала, где стою. He got so mad at me, I didn't know where I was standing. Заладил в одну душу: "Вон ди вон!" "Won di won," he said, "Won di won!" Что ж мы теперь делать будем, сироты мы несчастные! Батюшка родимый, хотя бы ты нам чем помог, усовестил бы его, утробу ненасытную. Dear Father, at least you could help us with something, if only you could talk some sense into his insatiable womb. Век бы, кажется, была тебе благодарна. I think I'd be grateful to you forever.

- Бабушка! - укоризненно, с расстановкой произнесла Олеся.

- Чего там - бабушка! - рассердилась старуха. - Я тебе уже двадцать пятый год - бабушка. Что же, по-твоему, с сумой лучше идти? What do you think it's better to go with a purse? Нет, господин, вы ее не слушайте. No, sir, don't listen to her. Уж будьте милостивы, если можете сделать, то сделайте. Be gracious, if you can do it, do it.

Я в неопределенных выражениях обещал похлопотать, хотя, по правде сказать, надежды было мало. Если уж наш урядник отказывался "взять", значит, дело было слишком серьезное. В этот вечер Олеся простилась со мной холодно и, против обыкновения, не пошла меня провожать. Я видел, что самолюбивая девушка сердится на меня за мое вмешательство и немного стыдится бабушкиной плаксивости.