EPISODIO 10: CÓMO APRENDER VOCABULARIO EPISODE 10: HOW TO LEARN VOCABULARY

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Aprender vocabulario es algo imprescindible cuando queremos  aprender un idioma. Conocer mucho vocabulario nos permite conseguir fluidez al hablar y comprender mucho mejor a las personas que utilizan otro idioma.

Posiblemente habrás visto muchos métodos y herramientas para aprender vocabulario. Posiblemente habrás utilizado muchas de ellas. En realidad, la herramienta que utilices para aprender vocabulario no es importante. Lo importante es el método.

¿Por qué hay personas que pueden memorizar cantidades increíbles de información? ¿Por qué hay personas que pueden aprender nueve (9) o diez (10) idiomas? ¿Cómo es posible aprender todo eso con facilidad? Muchas personas creen que las personas que son capaces de memorizar tanta información son genios.

¿Crees que tu memoria no es capaz de eso? ¿Crees que tu memoria no es tan buena? ¿Crees que no eres capaz de aprender igual de rápido? No, no y no. El secreto consiste en utilizar el método adecuado. No hace falta ser un genio para memorizar cosas. Para memorizar hace falta trabajo y utilizar un método que sea adecuado a nuestro cerebro. Si utilizamos un método sencillo y natural, el aprendizaje se hará mucho más sencillo. If we use a simple and natural method, learning will be much easier.

¿Cómo funciona nuestra memoria? Existen varias técnicas y trucos eficaces para mejorar tu capacidad de memorizar. Hay muchos estudios profesionales sobre el tema. Cuando nosotros comenzamos a estudiar francés, leímos mucha información sobre cómo aprender idiomas en libros y a través de Internet.

Nuestro cerebro es un conjunto de millones de células que están conectadas entre sí. Our brain is a set of millions of cells that are connected to each other. Estas células se llaman neuronas. Las neuronas se envían información de unas a otras mediante señales eléctricas y químicas. Cada neurona puede comunicarse con todas las demás en cualquier momento. ¡Imagina cuántas combinaciones distintas puede haber! Imagine how many different combinations there may be! Lo mejor de todo es que todas las comunicaciones entre las neuronas están bien organizadas. Best of all, all communications between neurons are well organized.

Cuanto más hagamos u obliguemos a trabajar a las neuronas, mejor funcionarán. Igual que cuando hacemos ejercicio nuestros músculos se desarrollan, cuando obligamos a nuestras neuronas a comunicarse, nuestra capacidad mental se desarrolla. Por lo tanto, no pienses que no puedes aprender otro idioma, no pienses que eres demasiado mayor o demasiado joven.

En nuestra memoria, las neuronas están constantemente conectándose y desconectándose entre ellas, incluso cuando dormimos. In our memory, neurons are constantly connecting and disconnecting between them, even when we sleep. Las conexiones entre las neuronas pueden ser más o menos fuertes y más o menos numerosas. Cuanto más fuertes y más numerosas sean las conexiones más capacidad para recordar algo tendremos. The stronger and more numerous the connections the more capacity to remember something we will have. Nuestro cerebro funciona por asociación de ideas. Si estás seguro de conocer bien una palabra, es porque existen muchas conexiones neuronales, muchos caminos que llegan a ella. If you are sure you know a word well, it is because there are many neural connections, many paths that reach it. Generalmente asociamos las palabras a conceptos, imágenes o sensaciones. Por ejemplo, si digo: España. Probablemente os vengan a la mente palabras como: playa, sol, siesta o fiesta. Esto es porque tenéis asociada la palabra España a otras palabras que ya conocéis y por lo tanto hay conexiones neuronales fuertes entre ellas. Además, esas palabras (playa, sol, fiesta…) las tenemos asociadas a sentimientos o a sensaciones que nos resultan agradables y familiares.

También tenemos que tener en cuenta que si no mantenemos en forma nuestro cerebro, las conexiones entre las neuronas pueden hacerse débiles. We also have to keep in mind that if we don't keep our brains in shape, the connections between neurons can become weak. Igual que si no hacemos ejercicio físico, nuestros músculos se debilitan, si no hacemos ejercicio mental, nuestro cerebro se debilita. Just as if we do not exercise, our muscles weaken, if we do not exercise mentally, our brain weakens. Estudios recientes han demostrado que aprender otro idioma disminuye las posibilidades de enfermar de Alzheimer. Así que tenemos que realizar el ejercicio mental de aprender vocabulario, memorizar el vocabulario. So we have to perform the mental exercise of learning vocabulary, memorize the vocabulary. Pero también tenemos que saber que tenemos que mantener la memoria. Si no lo hacemos, nuestra memoria se puede deteriorar rápidamente.

En este gráfico podemos ver cómo olvidamos rápidamente durante los dos primeros días. Después la caída se hace más lenta. Then the fall slows down. Casi el cincuenta por ciento (50%) de lo que aprendemos en una clase, lo olvidamos antes de veinticuatro (24) horas.

Ahora que ya sabemos cómo funciona nuestra memoria, vamos a intentar explicar cómo aprender vocabulario.

Aprender vocabulario de forma eficiente Para poder aprender vocabulario de forma eficiente tenemos que evitar que ocurra lo que mostramos en la gráfica anterior. Learning vocabulary efficiently In order to learn vocabulary efficiently, we have to avoid the occurrence of what we showed in the previous graph. Y ello se consigue mediante la repetición. And this is achieved by repetition.

Si por ejemplo escuchas uno de nuestros podcast, tu cerebro interpretará la información y la intentará memorizar. Al volver a escuchar el episodio tu cerebro reforzará las conexiones neuronales y conseguirás memorizar más información. When you hear the episode again, your brain will reinforce the neural connections and you will memorize more information.

Es muy importante REPETIR, pero también es muy importante que utilicemos el vocabulario en un contexto. It is very important to REPEAT, but it is also very important that we use the vocabulary in a context. Repetir las palabras 10 veces seguidas no servirá de nada si no las escucháis en un contexto. Repeating the words 10 times in a row will not help if you do not listen to them in context. Como decíamos antes, nuestro cerebro aprende por asociación. Asocia sentimientos, sensaciones o recuerdos a las palabras para poder recordarlas mejor. Associate feelings, sensations or memories to words to remember them better. Es por eso que no sirve de nada memorizar listas de vocabulario. Es mejor escuchar cada palabra en un contexto porque nuestro cerebro le da un significado gracias a la frase en la que está. It is better to listen to each word in a context because our brain gives it a meaning thanks to the phrase it is in. De este modo, el aprendizaje es más natural.

También es importante que la repetición se haga de forma espaciada. It is also important that the repetition is done spaced. ¿Qué quiere decir ‘de forma espaciada'? What does 'spacedly' mean? Quiere decir que repetir diez (10) veces seguidas una palabra no va a hacer que aprendas más. It means that repeating a word ten (10) times in a row will not make you learn more. Si repites la palabra todos los días durante diez (10) días seguidos, eso sí tendrá resultados muy positivos. If you repeat the word every day for ten (10) days in a row, that will have very positive results.

A nuestro cerebro no le gustan las cosas aburridas, le gustan las cosas nuevas. Por eso si repites las cosas de forma muy seguida, el cerebro tendrá en cuenta esa información como poco interesante y tenderá a olvidarla. So if you repeat things very quickly, the brain will consider that information as uninteresting and will tend to forget it.

Para que el cerebro reciba información nueva, tenemos que dejar que olvide parte de esa información. Entonces es cuando repetimos el aprendizaje. That's when we repeat the learning.

Resumiendo:

Repite el aprendizaje No uses listas, estudia el vocabulario en contexto Espacia las repeticiones Un ejemplo usando SpanishPodcast.net Si utilizas nuestro podcast para mejorar tu compresión oral y tu capacidad para expresarte. Repeat learning Do not use lists, study vocabulary in context Space repetitions An example using SpanishPodcast.net If you use our podcast to improve your oral comprehension and your ability to express yourself. Puedes escoger un episodio y escucharlo un día por la mañana mientras vas al trabajo o a tu centro de estudios. You can choose an episode and listen to it one day in the morning while you go to work or to your study center. La primera repetición puedes hacerla al volver a casa, habrá pasado tiempo suficiente para que tu cerebro haya comenzado a olvidar la información que has escuchado. The first repetition can be done when you return home, there will be enough time for your brain to have begun to forget the information you have heard. Al día siguiente vuelve a hacerlo. The next day he does it again. Así hasta que compruebes que eres capaz de decir algunas de las frases que utilizamos nosotros, usar  palabras como las que usamos nosotros o hablar en español sobre el tema del que tratara el episodio. So until you check that you are able to say some of the phrases we use, use words like the ones we use or speak in Spanish about the subject of the episode.

El número de veces que hay que escuchar cada episodio dependerá de vuestro nivel de español, de la atención que prestéis cuando escucháis y de otras circunstancias personales. The number of times you have to listen to each episode will depend on your level of Spanish, the attention you pay when you listen and other personal circumstances. Escucha el podcast y vuelve a escucharlo hasta que puedas utilizar frases, vocabulario o expresiones similares a las que has escuchado. Listen to the podcast and listen again until you can use phrases, vocabulary or similar expressions that you have heard.

Utilizar un método para escuchar es mucho más entretenido que estudiar vocabulario utilizando tarjetas o mirando fotografías. Using a listening method is much more entertaining than studying vocabulary using cards or looking at pictures. Al escuchar una historia sobre algún tema interesante, prestamos más atención. También escuchamos la palabra o la expresión en un contexto, por lo que asociamos la palabra con otras, creando nuevas conexiones neuronales que hacen más fácil recordarlas. We also hear the word or expression in a context, so we associate the word with others, creating new neural connections that make it easier to remember them. Además, de esta forma, también mejoramos nuestra pronunciación si escuchamos el idioma de una persona nativa.

¿Qué más trucos puedo utilizar? What more cheats can I use? Utiliza la imaginación Utilizar la imaginación puede ser una herramienta poderosa de aprendizaje y mejorará nuestra capacidad para aprender vocabulario. ¿A qué nos referimos?. What do we mean? Cuando estés escuchando alguno de nuestros episodios, intenta formar una imagen mental de la situación. Si estás escuchando un diálogo intenta formar imágenes mentales de lo que estás escuchando. If you are listening to a dialogue try to form mental images of what you are listening to. Si escuchas una descripción, por ejemplo “llevo un gorro de lana azul”, intenta crear una imagen de ese gorro. If you hear a description, for example "I wear a blue wool hat", try to create an image of that hat. Te ayudará a recordar la palabra.

Exagera Exagerar significa describir o imaginar algo con unas dimensiones o proporciones muy superiores a las que realmente tiene. Exaggerate exaggerate means to describe or imagine something with dimensions or proportions much higher than what actually has. Por ejemplo:

“Te he dicho un millón de veces que no muevas el sillón” "I have told you a million times that you do not move the chair"

Probablemente no lo haya dicho un millón de veces, exagera porque se le ha dicho muchas veces que no mueva el sillón pero no le hace caso. Probably he has not said it a million times, he exaggerates because he has been told many times not to move the chair but ignores him.

Si queremos memorizar por ejemplo la palabra “mano”, podemos imaginar a alguien con las manos muy grandes. Tan grandes que llamen la atención. Nuestro cerebro asimilará la palabra con esa imagen y difícilmente se nos olvidará. Our brain will assimilate the word with that image and it will hardly be forgotten.

Haz asociaciones poco habituales Se trata de que nuestro cerebro detecte algo extraño para que concentre su atención. Si queremos aprender la palabra “pijama”, podemos imaginar una reunión de ejecutivos o políticos en la que uno de ellos viste un pijama. If we want to learn the word "pajama", we can imagine a meeting of executives or politicians in which one of them wears a pajama. Al no ser una imagen habitual, nuestro cerebro prestará más atención y le dará más importancia. Not being a usual image, our brain will pay more attention and give more importance. Por lo tanto será más fácil recordar la palabra.

Usa el movimiento Las cosas en movimiento llaman más la atención de nuestro cerebro, prueba a intentar formar un vídeo mental. Si por ejemplo decimos:

“Olga corría por el parque en otoño” "Olga was running through the park in the fall"

Te será fácil crear un vídeo mental de esa situación. It will be easy for you to create a mental video of that situation. Cuando ocurre una acción, podemos usar esta técnica.

Utiliza los sentimientos y las sensaciones Es muy difícil olvidar algo cuando te ha causado una gran impresión emocional. Todos aquellos que hayáis tenido momentos muy tristes o muy felices lo sabréis. All those who have had very sad or very happy moments will know. En ese momento, el cerebro hace que recordemos esos momentos por siempre, incluso detalles insignificantes.

Cuando aprendas vocabulario, puedes utilizar tus propios sentimientos para el aprendizaje. When you learn vocabulary, you can use your own feelings for learning. Si aprendes por ejemplo la palabra: “gato” en tu idioma y en otro tiempo tuviste un gato muy querido, asocia la imagen mental de ese gato con la palabra. Recuerda a ese gato y asocia tus sentimientos a esa palabra. Remember that cat and associate your feelings with that word. No la olvidarás.

Inventa pequeñas historias Si ya tienes algunos conocimientos del idioma, puedes escoger una palabra con la que tengas dificultades e inventar una pequeña historia en la que la palabra aparezca continuamente. Invent small stories If you already have some knowledge of the language, you can choose a word with which you have difficulties and invent a small story in which the word appears continuously.

Si por ejemplo quieres aprender la palabra “nube”, puedes contar una historia sobre la primera vez que viajaste en avión, los tipos de nubes que había, cómo se veían desde arriba, cómo se veían desde abajo, qué tipos de nubes eran… If for example you want to learn the word "cloud", you can tell a story about the first time you traveled by plane, the types of clouds that were there, how they looked from above, how they looked from below, what types of clouds they were ...

En definitiva se trata de que crees una pequeña historia en la que esa palabra aparezca frecuentemente. Al contar la historia o escribirla, conseguirás que se grabe mucho mejor en tu memoria. When you tell the story or write it, you will get a much better record in your memory.

Esperamos que os haya gustado el episodio y ¡que aprendáis mucho vocabulario!