Bassorilievi assiri - storia dell'arte in pillole - YouTube

Le civiltà antiche si basavano principalmente su una tradizione orale

per trasmettere storie, racconti e più in generale conoscenze. Presto però ci si

rese conto della necessità di lasciare una testimonianza grafica degli eventi

importanti o delle storie religiose. Qualcosa che rimanesse impresso nella

storia. Da questo punto di vista possiamo dire

che la pittura e il rilievo scolpito furono i primi mezzi che si utilizzarono

per raccontare delle storie complesse. In particolare i rilievi narrativi

fecero la loro comparsa sulle pareti delle necropoli dell'Antico Egitto, ma fu

un'altra civiltà che utilizzo questo mezzo per celebrare i vivi e non i morti.

Si tratta dell'Impero assiro che sviluppò uno stile artistico peculiare intorno al 1500 a.C.

All'interno dei palazzi reali assiri trovarono

posto splendide sculture ornamentali. Oltre ai rilievi che

commemorano i trionfi militari e le vittorie belliche degli imperatori

assiri, abbiamo anche un altro tipo di immagini che ci vengono presentate.

Si tratta di momenti di spettacolo e intrattenimento. Ad esempio l'apertura

delle gabbie dei leoni all'interno di un'arena, la caccia e la loro orribile

morte per mano del re assiro e dei suoi funzionari di corte.

Queste opere avevano la funzione di ricordare ai cortigiani e dignitari in

visita nel regno il potere e il valore dell'imperatore. Un simbolo del controllo

sui domini e sulle forze della natura, un simbolo di potere con chiaro scopo propagandistico.

Ma oltre a ciò, dobbiamo soffermarci sulla magistrale abilità

artistica testimoniata dai dettagli e dalle immagini rappresentate. Gli animali

vengono scolpiti in pose fluide che ne rivelano l'agilità, la forza e la bellezza. Le

figure umane sono rappresentate con tratti formali, in pose rigide, ma con

la stessa attenzione al particolare più minuzioso. Si evidenzia così il contrasto

tra la nobile compostezza del re e la natura più sensuale degli animali. Gli

Assiri prediligevano il bassorilievo, nel quale le figure sporgono con un rilievo

ridotto al minimo, ma che era ugualmente in grado di rendere la tridimensionalità

delle scene. Un grande mistero è legato a come siano riusciti gli antichi scultori

a raggiungere una tale raffinatezza senza l'utilizzo di utensili in acciaio per scolpire la pietra.

Possiamo così dire che i rilievi assiri

inaugurarono una tradizione di scultura narrativa che, oltre a glorificare le

imprese dei sovrani, divenne uno strumento per tramandare le storie del

mito e della religione.