Lesson 6_ 年中 行事 や 習慣 から 日本 を 考えよう _ 読み物 2_ 日本 の 神話 天 の 岩戸
日本 の 神話 に は 、 ギリシャ 神話 の よう に人間 的 な 神様 が たくさん 出て くる 面白い 話 が 多く 残って いる 。 その 中 に 天 照 す 大神 と いう 神様 に ついて の 有名な 話 が ある 。 どんな 話 か 読んで みよう 。 むかし むかし 、 大 むかし 、 天 照 す 大神 と いう 神様 の 中 で 最も 偉い 太陽 の 神様 が いて 、 天 の 上 から 日本 を 治めて いました 。
天 照 す に は スサノオノミコト と いう 弟 の 神様 が いた の です が 、 スサノオ は 乱暴 で 悪い こと ばかり する ので人々 は とても 困って いました 。 ある 日 、 スサノオ は 天 照 す の 侍女 を 間違って 殺して しまいました 。 それ を 知った 天 照 す は 弟 の 乱暴 に 怒って 、 ほら 穴 の 中 に 隠れて 岩 の 戸 で ほら 穴 を 閉じて しまいました 。 太陽 の 神様 が ほら 穴 の 中 に 隠れて しまった ため 、 昼 だった 世界 は 急に 夜 の よう に 暗く なって 、
何 日 も 真っ暗な 日 が 続きました 。 困った 他 の 神様 たち は 天 照 す に ほら 穴 の 外 に 出て きて もらう ため に 、 彼女 が 隠れて いる 岩戸 の 前 で お 酒 を 飲み ながら 、 歌ったり 踊ったり 笑ったり して 大騒ぎ を しました 。 そう すれば 天 照 す は 、 みんな が 何 を して いる ん だろう と 思って 外 に 出て くる と 考えた わけ です 。 神様 たち は 真っ暗な 中 で 一生懸命 歌ったり 踊ったり 笑ったり しました 。
外 の 大騒ぎ を 不思議 に 思った 天 照 す が 、 少し だけ 岩戸 を 開けて みる と 、 その 瞬間 を 待って いた 力持ち の 神様 が 岩戸 を 全部 開けて 、 天 照 す を ほら 穴 の 外 に 出して しまいました 。 天 照 す が 外 に 出て きた ので 、 世界 は 明るく なって また 昼 が 戻って きた そう です 。 この 話 は 、 昔 の人 が 日食 を 説明 する ため に 作った 神話 で は ない か と 言われて いる 。 日食 が 起きる 理由 が わから なかった 昔 の人々 に とって 、 日食 は とても 怖い こと だった の だろう 。
また この 神話 から も わかる よう に 、 昔 から 神様 は 日本人 に とって人間 と 同じ よう に 、 笑ったり 怒ったり 喧嘩 したり する 親しみ やすい 存在 だった のだ 。 この 天 照 す 大神 を 祀 る 神社 は 、 日本 全国 に 1万8000 ぐらい ある と 言われて いて 、 毎年 多く の人々 が お参り に 訪れる 。 天 照 す 大神 は 21 世紀 の 現在 でも 大忙し と いう こと だ 。
