文化 ノート 1 お米 の 話
日本人 の 主食 は お米 です が 、お米 の 漢字 は 8 と 10 と 8 を 組み合わせて できている こと を 知っていました か ？ もみ お米 の 種 から お米 が できる までに 、いろいろな 世話 を 88回 も しなければならない から 、米 と 書く ようになった と 言われています 。 お米 を 作る の は 本当に 大変 なので 、昔 の 子供たち は ご飯粒 を 一つでも 残したり する と 、罰 が 当たって 目 が 見えなくなる と おじいさん や おばあさん に 叱られました 。 お米 を 作る こと は 稲作 と 呼ばれ 、 お米 が できる まで には いろいろ な 段階 が あります 。 もみ ： 稲 の 種 を まく 。
なえ ： 苗 を 田んぼ 水田 に 植える 。 田植え ： 稲 、苗 が 稲 に なる 。 稲穂 ： 稲 に 稲穂 が 実る 。 稲 を 刈り取る ：稲刈り 。 お米 ： 稲穂 から お米 を 取る 。
ごはん ： ごはん を 炊く 。 梅雨 が あって 雨 が たくさん 降り 、夏 は 暑い という 日本 の 気候 は 稲作 に とても 適しています 。 美味しい お米 を たくさん 作る ために 、人々 は 昔 から いつも 毎日 の 天気 を とても 心配していました 。 日本人 が 誰か と 会った 時 に 一番 初めに 天気 の 話 を する の は 、いつも お米 が たくさん できる ように と 祈っていて 、それ が 習慣 に なった から かもしれません 。 ところで 、アメリカ の こと を 米国 と いう こと が あります が 、これ は お米 とは 全然 関係 が ありません 。
アメリカ を 漢字 で 書く とき は アメリカ と 書きます が 、その 2番目 の 漢字 を 使って 米国 と いう よう に なった の です 。 漢字 を 使う と あまり スペース が いらない ので 、この 言い方 は 新聞 など で よく 使われます 。 例えば 、日米関係 と 書いて あったら 、それ は 日本 と アメリカ の 関係 という 意味 で 、米大学 と 書いて あったら 、アメリカ の 大学 という 意味 です 。 日本 が お米 の 国 なのに アメリカ を 米国 と 書く の は 面白い です ね 。 この 米 という 書き方 は ニュース など で よく 見る ので 、覚えて おいて ください 。
