藪 の 中 |芥川 龍之介 (1 )

検非違使 に問われたる 木樵 の 物語。さ ようで ございます 。 あの 死骸 (しがい) を 見つけた の は 、 わたし に 違い ございませ ん 。 わたし は 今朝 いつも の 通り 、 裏山 の 杉 を 伐り に 参りました 。 すると 山陰 (やま かげ ) の 藪 (やぶ ) の 中 に 、 あの 死骸 が あった ので ございます 。 あった 処 で ございます か ？ それ は 山科 (やましな) の 駅 路 から は 、 四五 町 ほど 隔たって 居りましょう 。 竹 の 中 に 痩せ 杉 の 交った 、 人気 (ひとけ) のない 所 で ございます。

死骸 は 縹 の 水干 に 、都風 の さび 烏帽子 を かぶった まま 、仰向 に 倒れて 居りました。 何しろ 一 刀 (ひと かたな) と は 申す もの の 、 胸 もと の 突き 傷で ございます から 、 死骸 の まわり の 竹 の 落葉 は 、 蘇芳 (す ほう) に 滲みた ようで ございます 。 いえ 、血 は もう 流れて は 居りません 。 傷口 も 乾わいて 居った ようで ございます 。 おまけに そこ に は 、馬蠅 が 一匹 、わたし の 足音 も 聞えない ように 、べったり 食いついて 居りましたっけ 。

太刀 か 何か は 見え なかった か ？ いえ 、何も ございませ ん 。 ただ その 側 の 杉 の 根がた に 、縄 が 一筋 落ちて 居りました 。 それから 、――そうそう 、縄 の ほか に も 櫛 が 一つ ございました 。 死骸 の まわり に あった もの は 、この 二 つぎり で ございます 。 が 、草 や 竹 の 落葉 は 、一面に 踏み荒されて 居りました から 、きっと あの 男 は 殺される 前に 、よほど 手痛い 働き でも 致した のに 違い ございません 。 何 、馬 は いなかった か ？ あそこ は 一体 馬 なぞ に は 、はいれ ない 所 で ございます 。 何しろ 馬 の 通う 路 と は 、藪 一 つ 隔たって 居ります から 。

検非違使 に 問われたる 旅法師(たびほうし) の 物語。あの 死骸 の 男 に は 、確かに 昨日 遇って 居ります 。 昨日 の 、――さあ 、午頃 で ございましょう。 場所 は 関山 から 山科 へ 、参ろう と 云う 途中 で ございます 。 あの 男 は 馬 に 乗った 女 と 一しょに 、関山 の 方 へ 歩いて 参りました 。 女 は 牟子 を 垂れて 居りました から 、顔 は わたし に は わかりません 。 見えた の は ただ 萩重ね らしい 、衣 の 色 ばかり で ございます 。 馬 は 月毛 (つきげ) の 、――確か 法師髪 の 馬 の ようで ございました 。 丈 で ございます か ？ 丈 は 四 寸 も ございました か ？ ――何しろ 沙門 の 事 でございます から 、その辺 は はっきり 存じません 。 男 は 、――いえ 、太刀 も 帯びて 居れば 、弓矢 も 携えて 居りました 。 殊に 黒い 塗り 箙 へ 、二十 あまり 征矢 を さした の は 、ただ今 でも はっきり 覚えて 居ります 。

あの 男 が かよう に なろう と は 、夢にも 思わず に 居りました が 、真 (まこと) に 人間 の 命 なぞ は 、如露亦如電 に 違い ございません 。 やれやれ 、何とも 申しよう の ない 、気の毒な 事 を 致しました 。

検非違使 に 問われたる 放免(ほうめん) の 物語。わたし が 搦め 取った 男 で ございます か ？ これ は 確かに 多 襄 丸 と 云う 、名高い 盗人 で ございます 。 もっとも わたし が 搦め取った 時 に は 、馬 から 落ちた ので ございましょう 、粟田口 の 石橋 の 上 に 、うんうん 呻って 居りました。 時刻 で ございます か ？ 時刻 は 昨夜 の 初更 頃 で ございます 。 いつぞや わたし が 捉らえ 損じた 時 に も 、やはり この 紺 の 水干 に 、打出し の 太刀 を 佩いて 居りました 。 ただ今 は そのほか に も 御覧 の 通り 、弓矢 の 類 さえ 携えて 居ります 。 さよう で ございます か ？ あの 死骸 の 男 が 持っていた の も 、――で は 人殺し を 働いた の は 、この 多襄丸 に 違い ございません 。 革 を 巻いた 弓 、黒 塗り の 箙 、鷹 の 羽 の 征矢 が 十七 本 、――これ は 皆 、あの 男 が 持って いた もの で ございましょう 。 はい 。 馬 も おっしゃる 通り 、法師髪 の 月毛 で ございます 。 その 畜生 に 落さ れる と は 、 何 か の 因縁 に 違い ございませ ん 。 それ は 石橋 の 少し 先 に 、長い 端綱 を 引いた まま 、 路ばた の 青芒 を 食って 居りました。

この 多 襄 丸 た と 云 う やつ は 、洛中 に 徘徊 する 盗人 の 中 でも 、 女 好き の やつ で ございます 。 昨年 の 秋 鳥 部 寺 の 賓頭盧 の 後 の 山 に 、 物 詣で に 来た らしい 女房 が 一人 、 女の童 と 一しょに 殺されて いた の は 、 こいつ の 仕業 だ とか 申して 居りました 。 その 月 毛 に 乗って いた 女 も 、こいつ が あの 男 を 殺した と なれば 、どこ へ どうした か わかりません 。 差出 がましゅう ございます が 、それ も 御 詮議 下さい まし 。

検非違使 に 問われたる 媼（おうな) の物語。はい 、あの 死骸 は 手前 の 娘 が 、片づいた 男 で ございます 。 が 、都 の もの で は ございませ ん 。 若狭 の 国府 の 侍 で ございます 。 名 は 金沢 の 武弘 、年 は 二十六 歳 で ございました 。 いえ 、優しい 気立て で ございます から 、遺恨 なぞ 受ける 筈 は ございませ ん 。

娘 で ございます か ？ 娘 の 名 は 真砂 、年 は 十九 歳 でございます 。 これ は 男 に も 劣らぬ くらい 、勝気 の 女 でございます が 、まだ 一度 も 武弘 の ほか に は 、男 を 持った 事 は ございません 。 顔 は 色 の 浅黒い 、左 の 眼尻 に 黒子 の ある 、小さい 瓜実顔 でございます。

武弘 は 昨日 娘 と 一しょに 、若狭 へ 立った のでございます が 、こんな 事 に なります と は 、何と 云う 因果 で ございましょう 。 しかし 娘 は どう なりました やら 、壻 の 事 は あきらめまして も 、これ だけ は 心配で なりません 。 どうか この 姥 が 一生 の お願い でございます から 、たとい 草木 を 分け ましても 、娘 の 行方 を お尋ね 下さい まし 。 何 に 致せ 憎い の は 、その 多襄丸 とか 何とか 申す 、盗人 の やつ でございます 。 壻 ばかり か 、娘 まで も ………（跡 は 泣き入りて 言葉 なし ）

多襄丸(たじょうまる) の 白状

あの 男 を 殺した の は わたし です 。 しかし 女 は 殺し は しません 。 では どこ へ 行った の か ？ それ は わたし に も わから ない のです 。 まあ 、お待ち なさい 。 いくら 拷問 に かけられて も 、知らない 事 は 申されます まい 。 その 上 わたし も こう なれば 、卑怯 な 隠し立て は しない つもりです 。

わたし は 昨日 の 午 少し 過ぎ 、 あの 夫婦 に 出会いました 。 その 時 風 の 吹いた 拍子 に 、 牟子 の 垂絹 たれ ぎ ぬ が 上った もの です から 、 ちらり と 女 の 顔 が 見えた の です 。 ちらり と 、――見えた と 思う 瞬間 に は 、もう 見えなく なった のです が 、一つには その ため も あった のでしょう 、わたし に は あの 女 の 顔 が 、女菩薩 の ように 見えた のです。 わたし は その 咄嗟 の 間 に 、たとい 男 は 殺して も 、女 は 奪おう と 決心しました。

何 、男 を 殺す なぞ は 、あなた 方 の 思って いる よう に 、大した 事 では ありません 。 どうせ 女 を 奪 と なれば 、 必ず 、 男 は 殺さ れ る の です 。 ただ わたし は 殺す 時 に 、腰 の 太刀 を 使う のです が 、あなた方 は 太刀 は 使わない 、ただ 権力 で 殺す 、金 で 殺す 、どうかする と おためごかし の 言葉 だけ でも 殺す でしょう 。 なるほど 血 は 流れ ない 、男 は 立派 に 生きて いる 、――しかし それ でも 殺した のです 。 罪 の 深さ を 考えて 見れば 、あなた方 が 悪い か 、わたし が 悪い か 、どちら が 悪い か わかりません 。 （皮肉 なる 微笑 ）

しかし 男 を 殺さずとも 、女 を 奪う 事 が 出来れば 、別に 不足 は ない 訳 です 。 いや 、その 時 の 心もち で は 、出来る だけ 男 を 殺さずに 、女 を 奪おう と 決心した のです 。 が 、あの 山科 の 駅路 で は 、とても そんな 事 は 出来ません 。 そこ で わたし は 山 の 中 へ 、あの 夫婦 を つれこむ 工夫 を しました 。

これ も 造作 は ありません 。 わたし は あの 夫婦 と 途 づれ に なる と 、 向 う の 山 に は 古 塚 が ある 、 この 古 塚 を 発 (あば)いて 見たら 、 鏡 や 太刀 が 沢山 出た 、 わたし は 誰 も 知らない よう に 、 山 の 陰 の 藪 の 中 へ 、 そう 云 う 物 を 埋めて ある 、 もし 望み 手 が ある ならば 、 どれ でも 安い 値 に 売り渡したい 、―― と 云 う 話 を した の です 。 男 は いつか わたし の 話 に 、だんだん 心 を 動かし 始めました 。 それ から 、――どう です 。 欲 と 云う もの は 恐し い では ありません か ？ それ から 半時 も たたない 内 に 、あの 夫婦 は わたし と 一しょに 、山路 へ 馬 を 向けて いた のです 。

わたし は 藪 の 前 へ 来る と 、宝 は この 中 に 埋めて ある 、見 に 来て くれ と 云いました 。 男 は 欲 に 渇いて います から 、 異存 の ある 筈 は ありません 。 が 、女 は 馬 も 下り ずに 、待って いる と 云う のです 。 また あの 藪 の 茂っている の を 見て は 、そう 云う の も 無理 は あります まい 。 わたし は これ も 実 を 云えば 、思う 壺 に はまった のです から 、女 一人 を 残した まま 、男 と 藪 の 中 へ はいりました 。

藪 は しばらく の 間 あいだ は 竹 ばかり です 。 が 、半 町 ほど 行った 処 に 、やや 開いた 杉 むら が ある 、――わたし の 仕事 を 仕遂げる の に は 、これほど 都合 の 好いい 場所 は ありません 。 わたし は 藪 を 押し分け ながら 、宝 は 杉 の 下 に 埋めて ある と 、もっともらしい 嘘 を つきました 。 男 は わたし に そう 云わ れる と 、もう 痩せ杉 が 透いて 見える 方 へ 、一生懸命に 進んで 行きます 。 その 内 に 竹 が 疎 (まばら) に なる と 、何 本 も 杉 が 並んでいる 、――わたし は そこ へ 来る が 早い か 、いきなり 相手 を 組み 伏せました 。 男 も 太刀 を 佩いて いる だけに 、力 は 相当に あった ようです が 、不意 を 打たれて は たまりません 。 たちまち 一 本 の 杉 の 根がた へ 、括りつけられて しまいました 。 縄 です か ？ 縄 は 盗人 の 有難さ に 、いつ 塀 を 越える か わかりません から 、ちゃんと 腰 に つけて いた のです 。 勿論 声 を 出させない ために も 、竹 の 落葉 を 頬張らせれば 、ほか に 面倒 は ありません

わたし は 男 を 片附け て しまう と 、 今度 は また 女 の 所 へ 、 男 が 急病 を 起した らしい から 、 見 に 来て くれ と 云 い に 行きました 。 これ も 図星 に 当った の は 、申し上げる まで も あります まい 。 女 は 市 女 笠 (いち め がさ) を 脱いだ まま 、わたし に 手 を とら れ ながら 、藪 の 奥 へ はいって 来ました 。 ところが そこ へ 来て 見る と 、男 は 杉 の 根 に 縛られて いる 、――女 は それ を 一目 見る なり 、いつのまに 懐 から 出して いた か 、きらり と 小刀 さすが を 引き抜きました 。 わたし は まだ 今 まで に 、あの くらい 気性 の 烈しい 女 は 、一人 も 見た 事 が ありません。 もし その 時 でも 油断 して いたら ば 、一突き に 脾腹 を 突かれた でしょう 。 いや 、それ は 身 を 躱わした ところ が 、無 二 無 三 に 斬り 立てられる 内 に は 、どんな 怪我 も 仕兼ね なかった の です 。 が 、わたし も 多襄丸 です から 、どうにか こうにか 太刀 も 抜かずに 、とうとう 小刀 さすが を 打ち落しました 。 いくら 気 の 勝った 女 でも 、得物 が なければ 仕方 が ありません 。 わたし は とうとう 思い通り 、男 の 命 は 取ら ず とも 、女 を 手 に 入れる 事 は 出来た の です 。