3.

Le téléphone sonnait lorsque Jane s'est précipitée dans son appartement depuis chez Jimmy.

Le chat marchait lentement du lit vers ses gamelles de nourriture et d'eau, et Jane ne l'a pas vu en entrant en courant.

Il a poussé un petit miaulement, juste pour lui dire de faire attention.

— « Oh, désolée, Tibby, » dit-elle.

— « Un jour, je vais trébucher sur toi si je ne fais pas attention. »

Tibby l'a regardée exactement comme Jimmy l'aurait fait. Même le chat comprenait les manières de Jane !

Elle est arrivée au téléphone, essoufflée, et il s'est arrêté de sonner au moment où elle l'a décroché.

— « Zut, » dit-elle en colère.

— « Rien ne va aujourd'hui. »

Tibby a miaulé de nouveau. Il n'y avait pas de nourriture dans sa gamelle, et il avait faim.

— « Oh, Tibby, je suis désolée, » dit Jane encore une fois.

— « Voilà une autre chose que je dois acheter — de la nourriture pour chat. Assez pour deux semaines. »

Elle a cherché dans le placard de la cuisine et dans le réfrigérateur, mais elle n'a rien trouvé.

Tibby a miaulé encore une fois.

— « Oh, tais-toi, Tibby, » cria Jane.

Tibby n'aimait pas quand elle lui criait dessus, et il l'a regardée avant de sortir lentement de la pièce.

— « C'est bon, Tibby, ne t'inquiète pas. Je vais aller chercher de la nourriture tout de suite. »

Puis elle s'est arrêtée et a réfléchi :

— « Peut-être que je peux demander à Jimmy d'aller chercher la nourriture pour chat. Il ira si je lui demande.

Comme ça, je pourrai me laver les cheveux, préparer mes valises et — oh ! »

Elle s'est souvenue de Nancy et s'est retournée vers le téléphone.

Tibby l'a observée depuis la porte. Il savait qu'elle ne penserait plus à lui et à la nourriture pour chat maintenant.

Alors il a attendu qu'il y ait un bon moment pour lui rappeler.

Jane s'est dirigée vers le téléphone, a réfléchi un instant au numéro de Nancy, puis s'est rappelée du bouton de rappel.

Quelle bonne idée. Il se souvenait automatiquement du numéro si la personne ne répondait pas.

Elle a appuyé sur le bouton et, après un moment, elle a entendu le téléphone sonner.

Il a sonné dix ou douze fois, puis quelqu'un a décroché sans parler.

— « Allô, » dit Jane.

— « Je cherche Nancy. Est-ce que Nancy est là ? »

Mais elle n'a entendu que le silence.

— « Allô, » dit-elle encore.

— « Nancy ? »

Puis une voix a parlé.

— « Nancy est morte. Ne t'inquiète pas pour Nancy. Elle est morte. »

Jane était horrifiée. Elle n'a rien pu dire. Elle ne savait pas quoi penser.