CAPÍTULO 7: ¿QUÉ ES MÁS CALIENTE QUE EL AIRE CALIENTE? ¡EL AIRE HÚMEDO!
CAPÍTULO 7: ¿QUÉ ES MÁS CALIENTE QUE EL AIRE CALIENTE? ¡EL AIRE HÚMEDO!
Dos días después, Manuel, Elena y Pablo están de vuelta en la oficina. Todavía hace calor, pero el cielo está lleno de nubes oscuras. De repente, se pone a llover. Pablo mira por la ventana. Pablo: ¡Gracias a Dios! A ver si la lluvia refresca un poco el ambiente. Elena: ¡Uf, sería lo más! Así podríamos descansar un poco de la ola de calor. Manuel: Ahora que está lloviendo, el aire no estará tan húmedo. Elena: ¡Y mi cabello rizado no tendrá el doble de su tamaño cada mañana! Pablo: ¡Yo creo que te da mucho glamour, Elena! En cambio, a mí me da mucho calor y me siento tan pegajoso con el aire húmedo que dejo toda la ropa empapada de sudor, y eso sí que no tiene nada de glamour. Elena: ¡Ja, ja, qué razón tienes! Manuel: Elena, eres nuestra experta en el clima, así que te quiero hacer una pregunta: ¿qué es exactamente la humedad? Yo siempre la imagino como la cantidad de vapor que hay en el aire. Elena: ¡Correcto! La humedad es la cantidad de vapor de agua que hay en el aire. Esta es una buena comparación: si alguien nos echa agua por encima, la ropa se nos pega al cuerpo. Así funciona la humedad en el aire: el agua pone el aire más húmedo y pegajoso, ¡y a nosotros con él! Pablo: Como experto en sudor, también puedo decirte que es más difícil estar fresco cuando hace mucha humedad. Manuel: ¿Y por qué pasa eso, Pablo? Pablo: Cuando sudamos, el aire caliente que nos rodea absorbe el sudor y nos hace sentir más frescos. Es como abrir la puerta del invernadero y dejar salir el aire caliente de adentro. Manuel: Entonces, nuestro cuerpo es el invernadero, y abrimos la puerta cuando sudamos. Pablo: Eso es. Pero cuando el aire de afuera del invernadero está más caliente que el de adentro, no podemos bajar la temperatura simplemente abriendo la puerta. O lo que es lo mismo: cuando el aire tiene tanta humedad como nuestro cuerpo, no nos podemos refrescar. Elena: ¡Guau, estoy alucinando, Pablo! ¡Eres todo un experto en sudor! Pablo: ¡Je, je, qué graciosa! Es por eso que mucha gente dice que prefiere el calor seco antes que el húmedo. Es como cuando visité la India para la boda de mi amigo, Raj, durante la época del monzón: ¡pensaba que me iba a derretir!
Elena: La temperatura del aire húmedo se mide buscando la temperatura del bulbo húmedo o temperatura húmeda. Para hacerlo, hay que colocar un trapo húmedo en la parte baja de un termómetro. Manuel: Qué fácil, ¿no? Elena: ¡Vaya que sí! Cuando la temperatura del bulbo húmedo alcanza los 32ºC, salir al exterior puede ser peligroso. Los científicos creen que esto puede ocurrir al menos entre 3 y 5 días cada verano en lugares como el norte de la India, América Central y Sudamérica. Manuel: Entonces, ¿la gente puede morirse si sale a la calle? Elena: Me temo que sí, es algo que puede suceder. Pablo: De pronto, nuestra ola de calor ya no parece tan mala, ¿verdad? Manuel: ¡Para nada, Pablo!
