FLORENCE NIGHTINGALE

Bienvenidos mentes curiosas! Conocéis la historia de Florence Nightingale, la mujer que revoluciono la enfermería y los hospitales?

Florence Nightingale nació hace ahora 200 años el 12 de mayo 1820.

Pertenecía a una familia británica muy adinerada y sus padres estaban de viaje de placer por Italia cuando ella nació

Concretamente en la ciudad de Florencia.

De ahí que le pusieron ese nombre: Florence.

Al año siguiente la familia regreso a Inglaterra, donde ella y su hermana se educaron en un ambiente humanista.

Su abuelo materno había sido un destacado abolicionista de la esclavitud.

Pero como mujer de aquella época su familia esperaba de ella que se dedicará a ser esposa y madre.

Sin embargo, en 1838, cuando ella tenía 18 años, su padre los llevo de viaje por Europa y en París Florence conoció a la escritora británica Mary Clark que era feminista y defendió los derechos de la mujer y su libertad sin importarle cuál fuera la opinión de quien tuviera enfrente.

"Si me dieran a elegir entre ser una mujer o un esclavo en galeras, escojería la libertad de las galeras",- decía Clark.

Aunque era casi 30 años mayor que Frorence, se hicieron muy amigas.

Nuestra protagonista encontró en ella a alguien, que al fin apoyaba su visión de que hombres y mujeres debían ser iguales, un modelo que no le ofrecía a su madre.

Florence sentía que su vocación era ayudar a los demás, al conjunto de la sociedad, y quería estudiar enfermería, pero su familia se oponía, especialmente las mujeres.

Su madre y su hermana querían que se centrará en casarse.

De hecho, tenía un pretendiente, el político y poeta, Richard Monckton Milnes, que la cortejó durante 9 años.

Finalmente en 1844, a los 24 años, Florence superó al fin las reistencias familiares, comenzó a estudiar la enfermería y rechazo a Milnes, haciéndole ver que el matrimonio sería un obstáculo en su trayectoria como enfermera.

Él lo comprendió y siempre fue uno de sus mayores apoyos políticos e intelectuales.

Florence no solo estudió enfermería, sino que también aprendió matemáticas y estadística, unos conocimientos que le resultaron muy útiles en futuro, como veremos.

Durante su periodo de formación, viajó por muchos países como Egipto o Grecia.

En una ocasión, estando en Atenas, rescató a una pequeña cría de búho de unos chavales, que la estaban atormentando y se la quedó de mascota.

Adivináis como la llamó?

Pues, ya que estaba en Atenas, la llamó Atenea y solía, llevarla en su bolso.

En 1853 estalló la Guerra de Crimea que enfrentó a los imperios Ruso y Otomano.

Al año siguiente los británicos se unieron al conflicto para luchar en el bando de los otomanos y Florence, que por aquel entonces tenía el cargo de superintendenta en el Instituto para el cuidado de las señoras enfermas de Londres, decedia a partir a la frente para asistir a los heridos en combate.

Junto a un equipo de 38 mujeres voluntarias, a las que ella misma había entrenado como enfermeras , lllegó a los barrracones de Scutari en Estambul en noviembre 1854

Y se encontró con que los heridos de guerra se encontraban hacinados en unas condiciones pésimas, con poco comida y escasos medicamentos y con el personal sanitario desbordado.

Pero a los altos cargos militares aquella situación parecía resultarles indiferente.

La higiena era terrible y los sanitarios carecían de equipo hasta para, por ejemplo, cocinar adecuadamente la comida de los enfermos, lo que daba lugar a infecciones masivas.

Fallecían mas pacientes por las condiciones sanitarias que por las heridas de guerra.

Durante el primer invierno, qué Florence pasó en Scutari, murieron allí 4000 soldados, el 90% de ellos por enfermedades contraídas en el Hospital Militar, como el tifus, el cólera o la disentería.

Florence envió el diario 'The times' una petición, dirigida al Gobierno para que tomaron medidas y como resultado de la publicación de su carta y la alarma, que creó entre la opinión pública las condiciones en las que eran atendidos los soldados heridos, unos meses después se construyó un hospital civil con mejores desagües, una ventilación más eficaz y, en general, mejores condiciones sanitarias.

Y en el fallecían diez veces menos enfermeros que en el hospital de campaña de Scutari donde permaneció Florence.

Para mejorar las condiciones de sus pacientes, Florence ordenó entre otras cosas, limpiar los vertederos de residuos del hospital, que eran un foco de infecciones, y mejorar la ventilación.

La tasa de mortalidad bajo rápidamente tras aquellas medidas, aunque para ser honestos, en aquella época, Florens aún creía que las principales causas de muerte entre la enfermos eran la mala alimentación y la falta de suministros médicos y no tanto la higiene del hospital.

Pero cuando regresó a Inglaterra y revisó los datos que había ido recopilando durante la guerra, llegó a la conclusión de que, en efecto, el diseño sanitario de los hospitales era clave.

Gracias a sus conocimientos estadísticos, preparó enformes muy detallados con gráficos, que explicaban las causas por las que fallecían las pacientes de los hospitales militares y consiguió convencer al Gobierno de que cambiaron el diseño de los nuevos centros sanitarios, primero militares y luego también civiles.

Fue una pionera en la creación de representaciones gráficos de los datos estadísticos para hacerlos comprensibles y rápidos de entender.

Durante la guerra ganó gran popularidad entre los ingleses, que la conocían como La Dama de la lámpara, debido a un artículo del diario 'The times', en el que se escribía cómo paseaba por las noches entre los enfermos con una lámpara en la mano para atenderlos.

En su honor se creó la Fundación Nightingale, dedicada a entrenar a las nuevas enfermeras y ella dedico el resto de su vida a promover la enfermería como profesión y a difundir la cultura de la higiene y los cuidados sanitarios entre toda la población especialmente entre la clase obrera.

Además su labor fue clave en la creación de la Cruz Roja británica.

Falleció en 1910, a los 90 años de edad.

Nunca se casó y sigue siguiendo una figura muy querida y admirada en Inglaterra.

Y vosotros, qué opináis de los logros de Florence Nightingale?

Me gustaría que nos lo dijeraís abajo, en los comentarios.

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Nos vemos en el vídeo siguiente, mentos curiosas.