九 尾 の きつね

日本 の 昔話 に は 、きつね や たぬき が 出てきます 。 きつね や たぬき が 、きれいな 女 の 人 に ばけたり 、きつね や たぬき から もらった お金 が ただ の 葉っぱ だった と いう 人 を だます 話 が 多い です 。 どうして きつね や たぬき は 、変身 したり 、不思議な 力 で 人 を だます と 言われて いる のでしょうか ？ 調べ て みる と 、きつね が 人 を だます と い う 話 は 、どうやら 中国 から 渡って きた ようです 。 山海経 と いう 古い 中国 の 神話 に 、しっぽ が ９ 本 ある きつね が 出てきます 。

美女 に 化けて 、王様 を たぶらかし 、国 が 滅びてしまった と いう 話 が 書いて あります 。 この きつね の こと を 漢字 で 「 九 尾 狐 狸 」 と 書きます 。 ここ から 、 日本 で は きつね と たぬき は 、 人 を だます 力 が ある と 考えられる よう に なった の でしょう 。 日本 に も 九 尾 の きつね の 伝説 が あります 。 平安 時代 、 鳥羽 上皇 （１１ ０３~１１５６ 年 ） の 時代 に 、たい へん 美しく 賢い 「 玉 藻 前 」 と いう 女性 が いました 。 彼女 は 、 鳥羽 上皇 に 女官 と して 仕える よう に なりました が 、 上皇 に 大 変 気 に 入ら れ 、 愛さ れる よう に なりました 。 ところ が 、 その ころ から 上皇 は 病気 がちに なり 、 だんだん 体 が 弱って いきました 。 医者 に みて もらい 、 薬 を 飲んで も いっこうに 元気に なりません 。 そこ で 、 陰 陽師 に 相談 して みる と 、「 玉 藻 前 」 が 原因 である と 言 われます 。 陰 陽師 に 問い詰められた 彼女 は 、 九 尾 の きつね に 姿 を 変えて 宮中 から 逃げて 行った と いう 伝説 が つたわって います 。 こうした 話 が 広がり 、 きつね や た ぬき は 化けたり 、 人 を だましたり す る と いわ れる よう に なった のだ と 思 います 。 さて 、 この 玉 藻 前 に 化けて いた 九 尾 の きつね は 、 どう なった の でしょ う か ？