第 6 課 日本人 と 宗教
読み物 1 日本人 の 生活 と 宗教
日本語 に は 苦しい 時 の 神頼み と いう 言葉 が ある 。 何 か 苦しい こと や 困った こと が ある と 、 神様 、 仏 様 、 どう か 助けて ください と 言って 一生懸命 お 願い する けれど 、 何もない 時 は 神様 や 仏 様 の こと は あまり 考えて いない と いう 意味 である 。
また 家 の 中 に 神棚 と 仏壇 の どちら も 置いて あって 、 朝晩 神様 と 仏 様 の 両方 に お 祈り を する人々 も いる 。 神道 も 仏教 も 共に 生活 の 中 に ある のだ 。
一 つ の 神 だけ を 信じて いる 一神教 の人 が この こと を 聞いたら 、 どうして 神様 と 仏 様 を 同時に 祀 る こと が できる の か 不思議に 思う かも しれない 。
日本人 の 生活 を 見る と 、 神棚 と 仏壇 を 祀 る 他 に も 、 もっと 色々な 宗教 的 習慣 や 行事 が ある こと に 気 が つく だろう 。
まず お 正月 に は 初詣 と 言って 、 人々 は 神社 や お 寺 に お参り に 行き 、 お守り や お札 を もらう 。 そして それ を 車 に つけたり 財布 の 中 に 入れたり して 、 不幸 が 起きない よう に 幸福 が 来る よう に と 願う 。
二 月 に は 節分 と いう 行事 が あって 、 鬼 は 外 福 は 内 と 大声 で 叫び ながら 豆 を まく 。 これ は 幸福 は 家 の 中 に 、 不幸 は 外 に と 祈る 行事 だ 。
また 春 と 秋 の お 彼岸 や 八 月 の お盆 は 先祖 を 敬う 日 と して 多く の人 が お 墓参り に 行く 。
その他 十一 月 に は 七五三 と いう 行事 が あり 、 男の子 の 場合 は 三 歳 と 五 歳 、 女の子 の 場合 は 三 歳 と 七 歳 に なる と 、 親 が 子供 を 神社 に 連れて 行く 。 元気な 子供 に 育った こと を 神様 に 感謝 し 、 そして これ から も 健康に 育つ よう に と 神様 に 祈る のだ 。
十二 月 に は クリスマス の 行事 を 楽しむ 。 キリスト教 信者 で ない人 でも 、 クリスマス ツリー を 飾ったり クリスマス プレゼント を 交換 し 合ったり して クリスマス を 祝う 。
また 結婚 する 時 に は 、 式 を 教会 で 挙げる人 も いれば 、 お 寺 や 神社 で 挙げる人 も いる 。 そして 死んだら 大抵 仏教 式 の お 葬式 を して もらって お 墓 に 入る 。
日本 で は なぜ このよう に 色々な 宗教 が 共に 存在 する こと が できる のだろう か 。 これ は 日本 に 昔 から ある 神道 に ついて 考えて みれば わかる かも しれない 。
神道 と いう の は 多神教 で 、 日本 で は 昔 から 海 や 山 や 木 や 石 など 、 周り の 色々な もの や 場所 に 神様 が いる と 考えられて きた 。 720 年 に 書かれた 日本 書紀 と いう 古い 歴史 の 本 に は 、 そんな 神々 に ついて の 物語 が たくさん ある 。
その 神話 の 神様 たち は 楽しく 歌ったり 踊ったり 、 怒って 喧嘩 したり して とても人間 的だ 。 日本 全国 に は そんな 神様 を 祀った 神社 が たくさん あって 、 日本人 は 何 か が ある と その 色々な 神様 の ところ に お参り に 行く 。
例えば 家 や ビル を 建てる 時 は 土地 の 神様 に 、 いい 高校 や 大学 に 合格 したい 時 は 受験 の 神様 に 、 恋人 が 欲しい 時 は 縁 結び の 神様 の ところ に 行って お 祈り を する 。 目的 に よって それぞれ お参り に 行く 神様 が 違う のだ 。
最近 で は インターネット ビジネス の ため の IT の 神様 なんて いう 神様 も 現れた らしい 。
このよう に 神道 は 自然 や 場所 、 物 など あらゆる ところ に 神様 が 存在 する と いう 日本人 の 宗教 的 意識 を 作った と 考えられる 。 だから 外国 から 他の 宗教 や 新しい 神様 が 入って きて も 自然に 受け入れられた の かも しれない 。
そして 神道 が人々 の 生活 の 中 で 生き 続けて きた よう に 、 仏教 や キリスト教 の 行事 など も 日本人 の 生活 の 一部 に なって いる のだ 。
宗教 に ついて の ある 調査 で 、 あなた は 何 か 宗教 を 熱心に 信じて います か と いう 質問 に はい と 答えた人 は 日本 国民 全体 の 9% だけ だった らしい 。 それでは 91% の人 は 宗教 を 全然 信じて いない と 言える だろう か 。
実は 日本人 は 宗教 を 強く 信じて いる と いう 意識 は なくて も 、 日常 生活 の 中 で お参り したり 祈ったり 祝ったり する など 、 宗教 的 習慣 や 行事 を 大切に して いる 。 そして そんな人々 の 生活 が 、 神様 や 仏 様 が 一緒に 存在 できる 社会 を 作って いる と 言える ので は ない だろう か 。
