Quelles sont les causes de la Guerre de Cent ans ? [QdH#08] (2)
Il fuit avant que la sanction de bannissement soit prononcée. Sa vengeance va être très
fine, mais redoutable au final. Il passe par Bruxelles puis arrive en Angleterre. Un long
de travail de sape commence. Pendant des années, il va rappeler au Roi Anglais qu'il est
le plus légitime à porter la couronne de France, en sa qualité d'héritier direct
des Capétiens. Édouard III se laisse persuader par cette idée. Et soudainement, à partir
de 1336, les pièces de l'échiquier vont se mettre en mouvement.
Édouard III subit depuis des années les complots et les trahisons des barons anglais.
Pour stopper les conspirations, il va utiliser un moyen classique de la politique : trouver
un ennemi commun. Le soutien français aux écossais mais surtout le prétexte dynastique
seront parfaits pour défier le roi de France. En attendant, les préparatifs
s'engagent. Des subsides pour financer son entreprise sont votés par le Parlement. Une
flotte est armée et des soldats envoyés en Guyenne. De son côté, Philippe VI ne
voit pas vraiment d'inconvénient à une guerre. Il a bien vu les bénéfices qu'il
avait tiré de sa victoire en Flandre, et l'idée de tourner les regards de ses barons
dans une même direction ne lui déplait pas. D'autant la guerre rapporte plus que la
paix financièrement. Et ce ne sont pas les grands du royaume qui le contrediront.
A la fin de 1336, Édouard III va tenter de ruiner l'industrie Flamande et obliger les
villes du Nord à se tourner vers son royaume par intérêt économique. Il interdit l'exportation
de laine anglaise, interdit les importations de draps flamands et accorde des privilèges
aux ouvriers venant s'installer en Angleterre.
En agissant de la sorte, Édouard III souhaite inverser
les alliances. Il ne faut pas oublier que le sentiment national n'existe pas réellement
– il commence à peine à se développer - et les seigneurs s'attachent souvent au
plus offrant. Menacée de perdre son poids économique, la Flandre se révolte en 1337
contre la France.
L'attitude anglaise pousse logiquement Philippe de Valois à déclarer le Duc de Guyenne coupable
de félonie, de trahison en sorte. L'occupation de la Guyenne est décidée. La réponse d'Édouard
III ne se fait pas attendre : il revendique la couronne de France et envoie l'évêque
de Lincoln jeter son gant au Roi de France. Le 7 octobre 1337, la guerre de Cent ans débute
officiellement. Personne ne peut imaginer la tournure que prendra ce conflit.
Le déclenchement de la guerre de Cent ans est donc lié à des causes multiples.
Tout d'abord dans les relations entre les 2 souverains : la crise dynastique et le cas de la Guyenne
sont les éléments les plus visibles. Mais la détestation que se porte Philippe VI et
Édouard III y est aussi pour quelque chose. Ensuite le soutien français aux écossais
agace la couronne anglaise. Surtout, la mutation de la société féodale est l'élément
le plus diffus mais sans doute le plus important. Crise économique, crise seigneuriale et crise
sociale vont provoquer une réaction de ce vieux monde figé aux évolutions de la société.
Par cette guerre, les épidémies et les famines qui vont avoir lieu, le XIVème siècle va
marquer une transition tragique entre le moyen-âge et la renaissance.
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