První kapitola
*I.
S večerem zhoustla mlha sychravého dne. je ti, jako by ses
protlačoval řídkou vlhkou hmotou, jež se za tebou neodvratně
zavírá. Chtěl bys být doma. Doma, u své lampy, v krabici čtyř
stěn. Nikdy ses necítil tak opuštěn.
Prokop si razí cestu do nábřeží. Mrazí ho a čelo má zvlhlé
potem slabosti; chtěl by si sednout tady na té mokré lavičce,
ale bojí se strážníků. Zdá se mu, že se motá; ano, u
Staroměstských mlýnů se mu někdo vyhnul obloukem jako
opilému. Nyní tedy vynakládá veškero sílu, aby šel rovně.
Teď, teď jde proti němu člověk, má klobouk do očí a vyhrnutý
límec. prokop zatíná zuby, vraští čelo, napíná všechny svaly,
aby bezvadně přešel. Ale zrovna na krok před chodcem se mu
udělá v hlavě tma a celý svět se s ním pojednou zatočí; náhle
vidí zblízka, zblizoučka pár pronikavých očí, jak se do něho
vpíchly, naráží na něčí rameno, vypraví ze sebe cosi jako
"promiňte" a vzdaluje se s křečovitou důstojností. Po několika
krocích se zastaví a ohlédne; ten člověk stojí a dívá se upřeně
za ním. Prokop se seber a odchází trochu rychleji; ale nedá
mu to, musí se znovu ohlédnout; a vida, ten člověk pořád stojí
a dívá se za ním, dokonce samou pozorností vysunul z límce
hlavu jako želva. "Ať kouká," myslí si Prokop znepokojen, "teď už se ani neohlédnu." A jde, jak nejlépe umí; náhle slyší za
sebou kroky. Člověk s vyhrnutým límcem jde za ním. Zdá se,
že běží. A Prokop se v nesnesitelné hrůze dal na útěk.
Svět se s ním opět zatočil. Těžce oddychuje, jektaje zuby
opřel se o strom a zavřel oči. Bylo mu strašně špatně, bál se,
že padne, že mu praskne srdce a krev vyšplíchne ústy. Když
otevřel oči, viděl těsně před sebou člověka s vyhrnutým
límcem.
"Nejste vy inženýr Prokop?" ptá se člověk, patrně už
poněkolikáté.
¨"Já... já tam nebyl," pokoušel se Prokop cosi zalhávat. "Kde?" ptal se muž.
"Tam," řekl Prokop a ukazoval hlavou kamsi k Strahovu. "Co na mně chcete?" "Copak mne neznáš? Já jsem Tomeš. Tomeš z techniky,
nevíš už?" "Tomeš," opakoval Prokop, a bylo mu k smrti jedno, jaké to je jméno. "Ano, Tomeš, to se rozumí. A co - co mi chcete?" Muž s vyhrnutým límcem uchopil Prokopa pod paží. "Počkej, teď si sedneš, rozumíš?" "Ano," řekl Prokop a nechal se dovést k lavičce. "Já totiž... mně není dobře, víte?" Náhle vyprostil z kapsy ruku
zavázanou jakýmsi špinavým cárem. "Poraněn, víte? Zatracená věc." "A hlava tě nebolí?" řekl člověk.
"Bolí." "Tak poslouchej, Prokope," řekl člověk. "Teď máš horečku nebo co. Musíš do špitálu, víš? Je ti zle, to je vidět. Ale aspoň
se hleď upamatovat, že se známe. Já jsem Tomeš. Chodili
jsme spolu do chemie. Člověče, rozpomeň se!" "Já vím, Tomeš," ozval se Prokop chabě. "Ten holomek. Co s
ním je?" "Nic," řekl Tomeš. Mluvím s tebou. Musíš do postele, rozumíš?
Kde bydlíš?" "Tam" namáhal se mluvit Prokop a ukazoval někam hlavou. "U... u Hybšmonky." Náhle se pokoušel vstát. "Já tam nechci! Nechoďte tam! tam je - tam je -" "Co?" "Krakatit," zašeptal Prokop. "Co je to?" "Nic. Neřeknu. Tam nikdo nesmí. Nebo - nebo -" "Co?" "Ffft, bum!" udělal Prokop a hodil rukou do výše.
"Co je to?" "Krakatote. Kra-ka-tau. Sopka. Vul-vulkán, víte? Mně to...
natrhlo palec. Já neví, co..." Prokop se zarazil a pomalu dodal: "To ti je strašná věc, člověče." Tomeš se pozorně díval, jako by něco očekával. "Tak tedy," začal po chvilce, "ty ještě pořád děláš do třaskavin?" "Pořád." "S úspěchem?" Prokop vydal ze sebe cosi na způsob smíchu. "Chtěl bys vědět, že? Holenku, to není jen tak. není - není jen tak," opakoval klátě opile hlavou. "Člověče, ono to samo od sebe - samo od sebe -" "Co?" "Kra-ka-tit. Krakatit. Krrrakatit. A ono to samo od sebe - Já
nechal jen prášek na stole, víš? Ostatní jsem smetl dododo-do
takové piskly. Zu-zůstal jen poprašek na stol, - a - najednou -" "- to vybuchlo." "Vybuchlo. Jen takový nálet, jen prášek, co jsem utrousil. Ani
to vidět nebylo. Tuhle - žárovka - kilometr dál. Ta to nebyla. já - v lenošce, jako kus dřeva. Víš, unaven. Příliš práce. najednou.... prásk! Já letěl na zem. Okna to vyrazilo a -
žárovka pryč. Detonace jako - jako když bouchne lyditová
patrona. Stra-strašná brizance. Já - já nejdřív myslel, že
praskla ta por-porcená - ponce - porce-lánová, polcelánová,
porcenálová, poncelár, jak se to honem, to bílé, víte, izolátor,
jak se to jmenuje? Kře-mičitan hlinitý." "Porcelán " "Piskla. Já myslel, že praskla ta piksla, se vším všudy. Tak
rozškrtnu sirku, a ona tam je celá, ona je celá. A já - jako sloup
- až mně sirka spálila prsty. A pryč - přes pole - potmě - na
Břevnov nebo do Střešovic - Aa někde mě napadlo to slovo.
Krakatoe. Krakatit. Kra-ka-tit. Ne, tak to nenenebylo. Jak to
bouchlo, letím na zem a křičím Krakatit. Krakatit. Pak jsem na
to zapomněl. kdo je tu? Kdo - kdo jste?" "Kolega Tomeš." "Tomeš, aha. Ten všivák! Přednášky si vypůjčoval. Nevrátil
mně jeden sešit chemie. Tomeš, jak se jmenoval?" "Jiří." ¨"Já už vím, Jirka. Ty jsi Jirka, já vím. Jirka Tomeš. Kde máš
ten sešit? Počkej, já ti něco řeknu. Až vyletí to ostatní, je zle.
Člověče, to rozmlátí celou Prahu. Smete. Odfoukne, ft! Až
vyletí ta por-ce-lánová dóze, víš?" "Jaká dóze?" "Ty jsi Jirka Tomeš, já vím. Jdi do Karlina. Do Karlína nebo do
Vysočan, a dívej se, až to vyletí. Běž, běž honem!" "Proč?" "Já toho nedělal cent. Cent Krakatitu. Ne, asi - asi patnáct
deka. Tam nahoře, v té por-ce-lánové dózi. člověče, až ta
vyletí - Ale počkej, to není možní, to je nesmysl," mumlal Prokop chytaje se za hlavu.
"Nu?" "Proč - proč - proč to nevybouchlo také v té dózi? Když ten
prášek - sám od sebe - Počkej, na stole je zin-zinkový plech -
plech - Od čeho to na stole vybuchlo? Poč-kej, buď tiše, buď
tiše," drtil Prokop a vrávoravě se zvedl. "Co je ti?" "Krakatit," zabručel Prokop, udělal celým tělem jakýsi otáčivý pohyb a svalil se na zem v mrákotách."
